È successo il 28 febbraio: Street Fighter III e...

Contra III: The Alien Wars, Street Fighter III, 1080° Snowboarding e Star Wars Republic Commando.

Un’altra giornata di questo almanacco sui generis, ed è una di quelle piene di cose. Tra le altre c’è un classico della generazione a 16 bit e poi il doloroso e insospettabile passo falso della serie che ha definito gli anni Novanta (con una delle centinaia di fantastiche illustrazioni di cui ci ha fatto dono in trentacinque anni scarsi). *occhi a cuore*

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Oggi nel 2005

(Immagini: LucasArts)

Debutto: PC, Xbox (Microsoft)

Star Wars Republic Commando cuce attorno al mondo della doppia trilogia di George Lucas uno sparatutto strategico in cui il giocatore ha il controllo e la responsabilità di una squadra di clone trooper (al servizio della Repubblica). Tutto attorno la galassia sta sperimentando i risvolti della Guerra dei Cloni, ma i membri della squadra sotto il controllo di giocatori e giocatrici sono tutt’altro che anonimi. LucasArts ha promesso una cura rara nella personalizzazione delle quattro figure che collaborano attraverso le tre missioni principali. Si consegna alla storia anche l’ormai immancabile pacchetto di modalità multigiocatore (deathmatch, team deathmatch, capture the flag e via andando).

In tutti gli snodi cruciali in cui il gioco ha la possibilità di sfruttare il suo potenziale, fallisce. L’eccellente sistema di controllo viene chiamato in causa solo in una serie di fasi molto schematiche, che si rivelano tanto complicate quanto ripetitive e poco sviluppate.

EDGE¹

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Oggi nel 1998

(Immagine: Nintendo)

Debutto: Nintendo 64 (Nintendo)

1080° Snowboarding allarga a sorpresa la famiglia dei giochi sportivi realizzati da Nintendo e arriva a stretto giro di posta da Wave Race 64, con cui condivide la filosofia di fondo. Buttarsi giù per le sei piste innevate vuol dire accettare di dover dominare un sistema di controllo esigente, basato principalmente sulla fisica. Una volta trovata la connessione, le soddisfazioni sono tante quante quelle assicurate dallo spettacolo visivo. A rischio di torsione innaturale e conseguente lacerazione ci sono ginocchia e muscoli di otto snowboarder, arrivati da tutto il mondo per mettersi alla prova con sfide di velocità o basate sul punteggio.

Consigliamo 1080° Snowboarding? Sì. Se è tutto quello che vi serviva sapere, potete smettere subito di leggere. Gli abbiamo dato il massimo dei voti? No. Con 1080° Snowboarding Nintendo ha fatto un lavoro magnifico e dimostrato ancora una volta che nessuno riesce a fare giochi per la console a 64 bit al suo stesso livello. Ma il gioco ha alcuni problemi (per quanto secondari) su cui non si può sorvolare.

Matt Casamassina - IGN²

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Oggi nel 1997

(Immagini: Capcom)

Debutto: arcade

Il giorno che sembrava non dovesse mai arrivare, è arrivato. Street Fighter III è un capolavoro di tecnica, uno spettacolo che porta l’idea di ciò che sia possibile ottenere nell’animare i personaggi in un picchiaduro 2D a un livello mai immaginato prima. Il cabinato che arriva in sala giochi ha un grosso “Three” al centro del marquee e la nuovissima scheda CPS 3 nel ventre. Niente di tutto questo è replicabile sulle console da casa.

Ma non se ne accorge nessuno e le gettoniere rimangono vuote: sono tutti attorno ai mobili di Virtua Fighter 3 e in attesa di Tekken 3. Un cambio quasi integrale del cast di personaggi, rispetto a Street Fighter II e Street Fighter Alpha, ha contribuito non solo ad affievolire il fascino del terzo capitolo, ma addirittura a inimicarsi parte del pubblico che è cresciuto con Guile, E. Honda, Chun-Li e tutti gli altri. L’introduzione delle parry, poi, ha rivoluzionato gli equilibri e le strategie in battaglia, aumentando la distanza tra quello che era stato e quello che è. Street Fighter III è troppo nuovo, o forse solo troppo diverso

(Immagine: Capcom)

Volevamo creare un gioco che desse immediatamente alle persone la sensazione di essere il vero seguito di Street Fighter II. […] Pensiamo che il 3D non sia adatto ai picchiaduro a incontri e poi, a volerla dire tutta, Capcom non ha la tecnologia per proporre una grafica in 3D di alto livello.

Noritaka Funamizu - General Producer Capcom³

Come quasi tutti gli altri giochi di Street Fighter, anche per abituarsi a SF3 ci vorrà un po’ di tempo. Tanto per cominciare è più lento di Street Fighter Alpha 2 e un po’ delle cose che sono state incluso in quel gioco, qua non ci sono, mentre altre come le parry vanno imparate. I personaggi sono apprezzabili e dettagliati come gli altri capitoli e quindi Street Fighter 3 aspetta solo che scegliate il vostro nuovo combattente preferito.

Computer & Video Games⁴

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Oggi nel 1992

(Immagini: Konami)

Debutto: Super NES (Nintendo)

La già convincente libreria di giochi del Super Famicom accoglie Contra III: The Alien Wars. Konami non ha fatto pace con il suo pubblico o, a voler essere più precisi, ha deciso che il rapporto ha un che di sadico alla sua base. È possibile che Contra III: The Alien Wars sia il più crudele dei giochi run’n gun oggi disponibili, di certo è quello più maestoso da mettersi in casa. Le immagini del livello tutto costruito con le rotazioni del Mode 7 della console di Nintendo stanno già facendo il giro del pianeta!

Il Probotector è un robot da battaglia sviluppato sotto il più assoluto riserbo da una speciale unità scientifica meccanica. L’anno è il 2636. Una volta ancora gli alieni, già sconfitti dal Probotector, hanno recuperato le forze e lanciato un’invasione su larga lasca. Gli umani sono solo bambole di pezza di fronte alle schiaccianti risorse a disposizione degli alieni, alle loro capacità scientifiche e alla loro vitalità. Sei mesi più tardi, due robot da battaglia compaiono in una città devastata caduto sotto il controllo degli alieni. Sono RD008 e RC011, i Probotector più forti mai visti prima.

Dalla confezione della versione europea

Non puoi fare un gioco d’azione meglio di così. Konami ha messo un sacco di roba in Contra 3 e si vede! Dagli incredibili scontri con i boss ai livelli visti dall’alto con le rotazioni, è un gioco tanto impegnativo quanto spettacolare. Il gameplay è ancora quello di Contra, ma con un vestito più bello che mai!

Ed Semrad - Electronic Gaming Monthly⁵

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Per non parlare di…

Final Fight Streetwise (2006), Xenosaga Ep. 1 (2002), Dynasty Warriors, Nanotek Warrior (1997).

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Qualcosa in più…

Street Fighter III è fin da subito stato concepito come un picchiaduro 2D che avrebbe portato il 2D ai suoi limiti, facendone il suo vero punto di forza. Parte dell’idea era che dovesse essere realizzato da una nuova generazione di creatori, quindi né io, né [Akira] Yasuda [artista in Capcom ai tempi di Street Fighter II] volevamo interferire in alcun modo con la gestione della nuova generazione.

Noritaka Funamizu - Capcom

Da: Like a Hurricane: An Unofficiale Oral History of Street Fighter II - Matt Leone (Read-Only Memory, 2022) /

In Europa la serie di Contra si è inizialmente presentata con il nome di Probotector. Contra III: The Alien Wars sbarcò nel Vecchio Continente con i segni dello scontro sul volto e Super Probotector: Alien Rebels scritto sulla confezione. Lo stesso accadde ancora nel 1994 a Contra: Hard Corps per Mega Drive, da noi semplicemente Probotector. Grazie al cielo fu l’ultima volta e poi si andò via lisci con Contra, giusto in tempo per godersi i peggiori capitoli della serie.

…e un fatto di oggi, da GamesIndustry.biz

28 febbraio 2014: È giorno di paga per Starbreeze. Dopo 15 anni in perdita, Starbreeze Studios fa segnare i primi sei mesi di attivo e il merito è di Payday, il gioco acquisito assieme al suo team di sviluppo, Overkill Software, nel 2012. Paydat ga generato profitti per oltre 20 milioni di dollari.

Per maggiori informazioni: “Payday inverte la rotta di Starbreeze” - GamesIndustry.biz

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Legenda: [WC] Wild Card - Ha debuttato questo mese, ma il giorno esatto non è noto.

Let me give the world to you my love

1. Aprile 2005, #148

2. https://www.ign.com/articles/1998/04/03/1080a-snowboarding-review

3. Next Generation, febbraio 1997 (#26)

4. Aprile 1997 (#185)

5. Aprile 1992 (#33)