Peccato che però come tutte le cose belle, a un certo punto finisca. Però c’è un modo semplice per prolungare la piacevole che si prova il 25 aprile, e noi siamo qua proprio per aiutarvi a farlo. E quindi:

Giochi nei quali fascisti e nazisti si possono menare:

• Wolfenstein (2009, Raven Software).

• Indiana Jones e l’antico cerchio (2024 MachineGames).

• Metal Gear Rising: Revengeance (2013, Platinum Games).

• Dying Light 2 (2022, Techland).

• The Saboteur (2009, Pandemic Studio).

• South Park: Il bastone della verità (2014 Obsidian).

• Un qualsiasi gioco online multiplayer competitivo (perché su, sappiamo com’è una non trascurabile parte delle persone che giocano).

• Crusader’s Kings 2 (storia lunga ma interessante: se ne volete sapere di più potete leggere qua e soprattutto qua).

Film antifascisti da guardare:

• Il Grande Dittatore (Charlie Chaplin, 1940).

• Star Wars (George Lucas, 1977).

• Brazil (Terry Gilliam, 1985).

• Porco Rosso (Hayao Miyazaki, 1992), ovviamente.

• American History X (Tony Kaye, 1998).

• La zona d’interesse (Jonathan Glazer, 2023).

Un podcast da sentire:

• Una mattina (Luca Misculin).

Non che ci fossero grandissimi dubbi a riguardo, ma Saros, il nuovo gioco di Housemarque è davvero una bomba. Credo sia la perfetta evoluzione dei giochi arcade delle sale giochi, tutto gameplay, meccaniche rifinite e rilascio di dopamina, ma senza l’accollo del dover mettere continuamente gettoni. La cosa incredibile è che non serve nemmeno essere dei manici per rimanere incollati al pad: anche morendo spesso (cosa che io faccio) comunque rimane sempre attaccata la voglia di giocare, di andare avanti, di capire se si è morti perché quel boss è proprio impossibile o perché si è fatto qualche errore.

Saros è veloce, immediato, un po’ confusionario all’inizio (ma solo se non si è avvezzi agli action) ma immediatamente leggibile, perché pur con un’atmosfera pazzesca, un art design notevolissimo e una bella storia, il centro di tutto sono sempre le meccaniche di gioco, la precisione millimetrica della risposta del personaggio e la gratificazione totale che si ha quando si entra in trance e si riescono a mettere in fila una serie di azioni complicatissime quasi senza pensarci.

Saros esce il 30 aprile, in esclusiva su PlayStation 5.

• Bisogna dare atto a Microsoft di non arrendersi (quasi) mai: la nuova capa di Xbox (che ha eliminato anche il nome Microsoft Gaming, vivaddio) ha annunciato che il Game Pass costerà di meno (cosa che porterà a una inevitabile crescita in termini di abbonati), che forse tornerà qualche esclusiva e che Call of Duty non sarà più tra i giochi compresi nel pass al lancio. Ora, conoscendo Microsoft le cose possono cambiare altre 14 volte da qua alla macchina, ma quantomeno è un segnale che indica una reale discontinuità con l’epoca di Phil Spencer. Poi, se chiedete a me, è proprio il modello basato sui servizi in abbonamento che è sbagliato per i videogiochi, ma è anche vero che non sono io quello pagato per prendere le decisioni importanti (fortunatamente per tutti).

• Come sta andando Rovio (quella di Angry Birds) dopo l’acquisizione da parte di SEGA.

• Shuhei Yoshida sta continuando il suo Sassolini nelle scarpe Tour: questa volta ha detto (e non fatico a credergli nemmeno un secondo) che è stato licenziato dall’allora CEO Jim Ryan (quello del “facciamo solo giochi a sviluppo continuo”) perché «gli chiedeva di fare cose assurde». Il suo posto è stato preso da Hermen Hulst, e non è che le cose stiano andando benissimo.

• Non che sia proprio una sorpresa, ma è stato annunciato ufficialmente il remake di Assassin’s Creed Blackflag, che si chiama Resynced. Ma cosa sarà esattamente?

• Prima di essere come lo conosciamo ora, Luigi era solo la versione verde di Mario.

• Come si fa a sviluppare un gioco indie a Cuba tra embarghi, crisi economiche e mancanza costante di energia? Pezzone di Brian Crecente.

• Scrivere i dialoghi dei personaggi dei videogiochi non è mica facile.

A posto così, a settimana prossima!

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Se volete saperne di più, ne abbiamo parlato nel podcast di Day One, in un episodio interamente dedicato al gioco:

Prima del resto, un barile esplosivo:

• Luna, il servizio di cloud gaming di Amazon, fa un bel passo indietro: da giugno non si potrà più né acquistare singolarmente i giochi né giocare a quelli acquistati su Ubisoft+, GOG e sulla piattaforma di EA. Ci saranno quindi solo due tipi di abbonamento (quello standard incluso in Prime e quello Premium) che daranno accesso a un catalogo di gioco pre-determinato.

• Come la Cina ha usato la forza bruta per dominare il mercato mobile e cosa dovrebbero fare le aziende occidentali per giocarsela.

• Questa settimana sono usciti anche due giochi dalla direzione artistica stellare, perché nella vita servono anche le cose che sono solo semplicemente belle. Sono Replaced e Mouse: P.I. For Hire

• Vi ricordate quando noi (o almeno io) millennial abbiamo iniziato a prendere i giro “gli anziani” con “OK boomer”? Ecco, inevitabilmente ora siamo noi i boomer dei gen Z, anzi, più precisamente gli “unc”, cioè gli zii. E quindi, per estensione, esattamente sono sono nati i boomer shooter, ora ci sono gli unc games, quei giochi cioè che vengono incontro all’età e ai limiti dei millennial. Per Keza MacDonald questo non è altro che il compiersi del ciclo della vita:

• 4A Games ha presentato Metro 2039, il nuovo capitolo della saga che è stato profondamente condizionato dall’invasione dell’Ucraina da parte della Russia (4A Games è uno studio nato in Ucraina). Gloria all’Ucraina.

• Ora si possono creare giochi all’interno di Roblox partendo da un prompt. Io non voglio essere sempre l’anziano che urla guardando le nuvole, però mi sembra che l’unico che tra me e Roblox che sta facendo uno sforzo per evitare che io lo meni sono sempre io, la stessa persona che poi, prima o poi, lo menerà.

• A differenza di Panic e PlayDate, i cui sviluppatori non possono del tutto usare l’AI per creare elementi artistici, audio, musica, testo o dialoghi. Sempre i migliori.

• Qualcuno che si è incastrato male: il game director di Kingdom Come Deliverance II spiega come una romance gay non sia per nulla woke, perché dio mio che schifo il woke.

• Stop Killing Games è andata a farsi sentire al Parlamento Europeo e pare sia stata molto efficace nel far capire che questa cosa che uno si compra un gioco e poi rimane con il cerino in mano quando il suo editore lo chiude è un problema per tanti.

• Nathan Grayson su Aftermath scrive un bel pezzo su Left 4 Dead e più nello specifico sul perché le scritte sui muri siano così significative pur essendo un elemento totalmente accessorio del gioco. Qual è questo perché? Sono state scritte da esseri umani, e non dall’AI. Sembra un azzardo, lo capisco, ma sono proprio queste piccole cose che sembrano inutili a dare un’anima alle cose.

A posto così, al prossimo barile!

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• Avete mai pensato a cosa succede quando un videogioco viene messo in pausa? Io no, ma Zack Zwiezen sì e si è fatto dire da un po’ di sviluppatori come fanno con i loro giochi. Sono cose che noi diamo per scontate, ma spesso molto complicate da realizzare, come ad esempio aprire una porta.

• O far abbracciare due personaggi, che è una cosa così difficile e costosa che testimonia quasi sempre una volontà quasi politica del gesto.

• eFootball, che un tempo abbiamo tutti conosciuto come PES, è stato scaricato un miliardo di volte.

• Cosa succede se sei uno sviluppatore e pesti un merdone in cui centra l’AI? In questo pezzone si fanno un po’ di esempi.

• Questa volta il film su Metal Gear Solid forse si fa.

• Anche di Her Story si continua a parlare, nonostante sia uscito ormai 11 anni fa.

• Creatures Kitchen è un gioco a metà tra il cozy e il creepy.

• Luna, il servizio di cloud gaming di Amazon, diventa sovranista e chiude a tutti gli abbonamenti delle terze parti che aveva permesso fino ad oggi, oltre che impedire l’acquisto di singoli giochi.

• Un vecchio complotto (su Overwatch) che non lo era.

• Starfield arriva su PS5

Nel caso ti fossi perso le meravigliose cose che sono successe su Santa Pazienza questa settimana:

• Un nuovo episodio di Cross Gen dove si parla del film di Super Mario Galaxy.

• Il primo Day One in mono dedicato ad OutRun 2 ($).

• L’annuncio del Club del gioco di Santa Pazienza: che è come un club del libro, ma con un videogioco, che in questo caso è Tomb Raider Remastered ($).

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• Lucas Pope, uno dei pochi veri autori dell’industria dei videogiochi (Papers, Please e Return of the Obra Dinn) non dice a cosa sta lavorando per paura che la gente (o l’AI) gli rubi l’idea.

• The Cube, Save Us è l’ennesimo gioco a sviluppo continuo chiuso a nemmeno un mese dal suo lancio.

• Un mese fa, tra l’altro, veniva pubblicato Marathon, che invece è ancora là.

• Half-Life, ma potete salvare tutti gli scienziati di Black Mesa.

• Jon Ingold è il narrative designer (e cofondatore) di Inkle (80 Days, Sorcery!) e ha fatto questa bella intervista che potete leggere qua.

• No Man’s Sky, all’alba dei 10 anni e dalla chiusura di un arco di redenzione pazzesco, ha deciso di non mettersi più limiti e inserire una meccanica di cattura e combattimento di mostri. Esatto, come i Pokémon. Anche meno Sean, dai, va bene così!

• Nei giorni scorsi hanno fatto un Triple-I Showcase, un evento organizzato da The Triple-I Initiative con un sacco di giochi indie interessanti.

A posto così, al prossimo barile!

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Poi oh, poteva essere meglio, ma in questo momento dove tutto sembra essere sempre un infinito pozzo di disperazione e morte io mi porto a casa il risultato. Magari ne parliamo di più e meglio la prossima settimana proprio in Cross Gen, dai.

Nel frattempo però recuperatevi la puntata speciale di Tintoria dedicata proprio al film, nella quale, tra le tante cose, si parla di un altro Luigi della recente storia americana.

Prima del resto, un barile esplosivo:

Se non lo avete fatto, ascoltate il nuovo episodio del podcast di Day One, dove si parla dell’uscita di Screamer.

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• Può essere che con i passi indietro di OpenAI (su Sora ma anche su altro), la guerra che fa rivedere le priorità e un po’ di senno tornato nelle zucche anche la crisi delle RAM (causata proprio dall’AI in prima istanza) stia finendo? Probabilmente no, ma perlomeno i prezzi si stanno di poco abbassando.

• Lui comunque in ogni caso spera di no.

• Anche se non sempre vengono percepiti come tali (un po’ come per PSP), The Division e The Division 2 sono stati un successo. Quest’ultimo poi dopo sei anni ha ripreso ad aumentare i propri utenti. Non è sempre vero, ma a volte certi giochi hanno solo bisogno di tempo per trovare il loro spazio.

• È sempre il momento giusto per parlare di Buffy e di quello che ha significato per il mondo.

• Estendere il divieto per i minori delle piattaforme online ai videogiochi non è una grande idea.

• Konami tratta i suoi dipendenti meglio di tanti altri.

• Forse Fortnite non è quel gioco così solido (o eterno) che pensavamo fosse: una interessante analisi di cosa questo comporta per l’intera industria.

• Il suono di avvio di PlayStation avrebbe potuto essere molto diverso.

• Dedicarsi a un gioco a mondo aperto nel 2026 è un’operazione complessa: serve tempo, dedizione, voglia di non mollare tutto alla centesima missione inutile e la forza di non farsi sopraffare dalle mille cose da fare. Qua una piccola guida essenziale su come darsi un metodo per finirli, oltre che iniziarli.

• Qua invece potete navigare come foste in The Legend of Zelda: Wind Waker.

• Shift Up, lo studio del quantomeno discutibile Stellar Blade, ha acquisito Unbound, fondato da Shinji Mikami (che è il creatore di Resident Evil).

• Un servizio tipo il game pass ma per gli indie.

• Cose che si scoprono su Super Mario Bros. a quarant’anni dalla sua uscita.

• Anche se sei Nintendo, non basta dire che vuoi brevettare la meccanica della cattura dei mostri e del loro successivo utilizzo in battaglia per brevettarla.

• Un leak di GTA IV 18 anni dopo la sua uscita.

• Taito, lo sviluppatore ed editore di Space Invaders e Bubble Bobble ha chiesto aiuto per trovare la sua prima claw machine (prodotta nel 1965) chiamata Crown 602. Non ce l’ha fatta, ma con gli aiuti da casa ha trovato il modello successivo, Crown 603. La ricerca continua.

• La brutta storia del gioco multiplayer di The Last of Us, cancellato quando era all’80% dello sviluppo e un giorno prima del reveal.

A posto così, al prossimo barile!

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Per quanto prevedibile, e da una parte forse pure legittima, la scelta di Sony rischia di avere conseguenze sull’intero mercato dei videogiochi: in tutte le precedenti generazioni di console ci sono sempre state milioni di persone che ne hanno acquistata una nella seconda parte del suo ciclo vitale, quando cioè la console (e spesso i giochi) costavano meno. Sono persone a cui i videogiochi interessano ma non a ogni costo, e che probabilmente a causa dell’aumento di prezzo questo rinunceranno del tutto a videogiocare.

Quella è un’utenza importantissima per il mercato delle console, perché è quella che lo allarga: senza una fase di questo tipo, quanto si ridurranno l’utenza e il mercato nella prossima generazione?

Prima del resto, un barile esplosivo:

Questa settimana è uscito il nuovo episodio del podcast di Day One, dove parliamo dell’uscita di Screamer, l’ultimo videogioco della più importante software house italiana. Lo potete ascoltare su Spotify ma pure qua, insieme a tutti gli altri.

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• Ne abbiamo parlato anche settimana scorsa ma in questo preciso momento storico è importante dare spazio a chi ce la sta facendo, che in questo caso è Marathon. Il gioco di Bungie era partito così così (una beta pessima e i corvi pronti a banchettare sulla sua disfatta semplicemente perché fanno clic) ma sembra essere riuscito a ritagliarsi una nicchia di giocatori super impallinati (perché è un gioco difficile e a tratti respingente che ha bisogno di dedizione). Al momento ha venduto più di un milione di copie e la cosa strana è che la grandissima parte di queste sono su PC e non PlayStation.

• A proposito di narrazione pessimistica e tossica su Marathon, pur di dargli contro la gente ha abboccato a improbabili teorie cospirazioniste. Dove l’abbiamo già sentita questa? Ah già, ovunque.

• Enormi sassolini che escono dalla scarpa di Charles Zombillas, che ha contribuito a creare Crash Bandicoot.

• Uno si distrae un attimo e PlayStation chiude un altro studio: questa volta è toccato a Dark Outlaw Games, fondato solo lo scorso anno da Jason Blundell (che è stato in una vita passata uno dei capi di Treyarch, uno degli studi di Call of Duty). Fun fact (ma non per lui): è la seconda volta che Sony gli chiude uno studio. La prima volta è stata nel 2024 con Deviation Games.

• Dark Souls 3 ha compiuto 10 anni. Considero tutt’ora questa una delle cose più rilevanti che abbia mai scritto, quindi insomma, fate i conti voi.

• Negli Stati Uniti i giochi digitali di Switch 2 costeranno meno di quelli fisici.

• Nessuno è al ripario dalla voglia degli amministratori delegati di fare quanti più soldi possibili (tldr: Epic licenza 1000 persone nonostante Fortnite vada benissimo).

• Un gioco di carte e calcio che sembra molto bello.

• Pezzone su una delle peggiori persone in circolazione, e sulla sua “riduzione a videogioco” della pubblica amministrazione statunitense.

• Agli sviluppatori indie piace avere il gioco d’azzardo (in senso lato) come meccanica di gioco.

• Una mappa interattiva (di Crimson Desert).

• Una cosa (un po’ tecnica) su cui il SEGA Saturn era avanti rispetto alla concorrenza.

• La saga di Subnautica 2 e del suo editore è la nostra Bridgerton.

• Nekome Nazi Hunter è un gioco di prossima uscita in cui si uccidono i nazisti. Non credo serva sapere altro per wishlistarlo.

• Microsoft ha fatto un evento dove ha presentato un po’ di giochi. Quello di cui si è parlato di più è Stranger Than Heaven, dello studio di Yakuza, ma pure The Expanse: Osiris Reborn (che sembra un altro Mass Effect) e Artificial Detective hanno fatto il loro. Tutto, il resto, qua sotto.

Questa settimana sono usciti: Screamer, Life is Strange: Reunion (26 marzo).

La prossima usciranno: Super Meat Boy 3D, Legacy of Kain Ascendance (31 marzo).

A posto così, al prossimo barile!

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È andata malissimo.

Il video di presentazione, e quindi il materiale che NVIDIA ha ritenuto più adatto per presentare questa tecnologia, è stato pesantemente criticato perché, a conti fatti, i giochi con il DLSS5 attivo (questo il nome della tecnologia) paiono degli AI slop («contenuti dozzinali, assurdi, derivativi e di pessimo gusto generati massicciamente con l’intelligenza artificiale e pubblicati online») nei quali la direzione artistica del gioco sembra coperta da una patina di finzione, di facce lucide e di occhi tanto grandi quanto morti dentro.

Che questa tecnologia a un certo punto aiuterà gli sviluppatori a ottenere ambientazioni pazzesche (e magari pure personaggi) senza aver bisogno di risorse enormi io lo posso anche capire, ma che al momento questa sia stata presentata come poco più di un “filtro AI” mi pare altrettanto evidente, così come lo scollamento dalla realtà da parte di NVIDIA, che ha pensato che fosse una buona idea, proprio in questo momento storico, presentare una cosa del genere in un maniera così sfacciata. Ma d’altra parte per NVIDIA oggi i giocatori sono come Mudasir: qualcuno che un tempo era un amico ma che oggi non lo è più.

E nel caso ve lo steste chiedendo, ovviamente siamo noi a non aver capito niente e a non aver compreso la tecnologia, non loro ad averla presentata male (o anche ad averla pensata così, a dirla tutta). Editori e videogiocatori al momento sembrano avere idee molto chiare ma molto diverse sull’AI, e giusto o sbagliato che sia, un prodotto di questo tipo è molto più facile che venga recepito male che con entusiasmo, per cui forse è il caso di usare un’attenzione e una cautela maggiori.

Poi certo, per me potrebbe anche essere arrivato il momento di smettere di pensare che l’intelligenza artificiale sia la risposta a tutte le domande ed esigenze dell’umanità, ma ehi, cosa posso saperne io?

Ma prima del resto, un barile esplosivo:

• Exodus, un gioco di Archetype Entertainment fatto da (molta) gente che ha lavorato in BioWare, sembra in effetti un Mass Effect che non può chiamarsi Mass Effect.

• Silent Hill è sempre stato un gioco femminista.

• Nonostante non sia fatto per agevolare il lavoro di chi lo deve recensire, Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection sta molto piacendo.

• Sempre per restare in tema, qua c’è una riflessione sulla critica dei giochini che parte da Dragon Quest VII Reimagined e arriva ai content creator. Un po’ di cose sono da trombone sul piedistallo, ma altre sono interessanti.

• Nintendo non ha mai smesso di essere matta, solo che adesso fa la matta con altre cose. Tipo una pianta di plastica che parla.

• Pezzone su Fallout, il Pip-boy e le sue radio, di cui questo estratto è abbastanza notevole:

In un’epoca in cui abbiamo infinite playlist di Spotify con canzoni di ogni genere, è diventato sempre più difficile associare un suono specifico al periodo in cui viviamo.

• Non è che siamo proprio obbligati ad avere dei mostri grassi e grassofobici nei giochi horror eh?

• Se ogni tanto avete dei dubbi sul futuro della tecnologia, ricordatevi di non stare mai a sentire Mark Zuckerberg.

• Se avete PlayStation Portal è il momento di aggiornarla per avere un nuova modalità che permette uno streaming del gioco a una qualità migliore.

• E pure PlayStation 3 (non è un errore) visto che ci siete.

• A quanto pare si possono rifiutare i soldi di un grande editore se si crede in una causa. Pazzesco.

• I fan dei videogiochi musicali non sono mai spariti, solo che non sapevano a cosa giocare. Vediamo se Echo Foundry, dove sono confluiti sviluppatori che hanno lavorato a Guitar Hero, Rock Band e Dj Hero saprà farli uscire dalle tane.

• Un punto di vista diverso (e molto critico) su Esoteric Ebb e sul suo approccio alla decostruzione della mascolinità, che forse fa solo finta:

Esoteric Ebb è l’equivalente di una conversazione con un uomo che sta cercando di convincersi a non votare per un partito di destra perché sa di non essere una persona autoritaria, ma che emotivamente si dice che alla fine lo capisce capisce perché, con tutto questo femminismo che c’è in giro, i giovani uomini siano così, arrabbiati.

• Starfield arriva su PS5 il prossimo 7 aprile, Vampire Crawlers il 21.

Questa settimana sono usciti: The Seven Deadly Sins: Origin (16 marzo), Crimson Desert (19 marzo).

La prossima usciranno: Screamer, Life is Strange: Reunion (26 marzo).

A posto così, al prossimo barile!

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Da quando gli Stati Uniti e Israele hanno inziato a bombardare Iran e Libano, la Casa Bianca è andata in full berserk con questa strategia di comunicazione, producendo alcuni dei contenuti più incredibili (nel senso che se uno ci pensa fatica a credere che possano davvero essere stati prodotti) del recente passato, nel quale comunque aveva costantemente abbassato lo standard della decenza.

Ma perché proprio adesso e proprio i videogiochi? Lo dice bene Kenneth Shepard su Kotaku:

I videogiochi e gli altri elementi della cultura pop sono stati trascinati in questa faccenda perché la destra è notoriamente incapace di creare qualcosa di significativo per conto suo, e deve storpiare le idee degli altri, così che il pubblico possa esaltarsi per il semplice fatto di aver colto la citazione.

Sono molto curioso di vedere se e quando gli editori, che non si fanno mai problemi ad attivare il loro studio legale perché in Kansas un sedicenne sta emulando un gioco su una console di 10 anni prima, inizieranno, anche timidamente, a prendere le distanze da questo tipo di associazione di immagine mostruosa, o se si allineeranno a tutti i capitani di industria che pur di compiacere chi comanda fanno finta di niente.

Ma prima del resto, un barile esplosivo (che pure in questo periodo non è il massimo ma tant’è):

• Da giugno i giochi che contengono le lootbox (cioè quel sistema per il quale compri un qualcosa il cui contenuto è scelto a caso tra tantissimi possibili premi) saranno classificati dal PEGI (l’ente europeo che suggerisce l’età adatta per giocare a qualcosa) come PEGI 16. Che va certamente bene, ma non essendo retroattivo non vale per i titoli già usciti. Chissà quale sarà l’impatto su EA FC (il vecchio FIFA), che invece esce ogni anno e che quindi sarà certamente colpito dalla cosa.

• Comunque Marathon sembra che nonostante tutto abbia quella polverina magica lì, quel certo non so che di Bungie che rende un gioco speciale. Chi è riuscito a farsi tirare dentro ne sta rimanendo conquistato. Speriamo che ce la faccia e che non prevalga la "narrativa del prodotto fallimentare” che già aveva distrutto Highguard e Concord ben oltre le loro mancanze.

• Un punto di vista più conciliante sul fatto che Pokémon Rosso Fuoco e Verde Foglia costino 20 bombe.

• All’ultima GDC Festival of Gaming (che è il nome nuovo della vecchia Game Developers Conference) Microsoft ha detto qualcosa di più su Project Helix, la sua prossima console che farà andare anche i giochi PC. Per i dettagli tecnici, la cosa meno appassionante del mondo, vi lascio a quelli che ne capiscono, io vi segnalo solo che potrebbe costare molto (ma cosa non lo fa?) e che il fatto che possa non avere delle esclusive vuol dire più di quello che sembra.

• A proposito, molte cose che erano Xbox ora non lo sono di nuovo più.

• In questa discussione del 1989 Miyamoto dice quanto sarebbe figo avere un gioco in cui ci sono solo una manciata di case e quello che conta sono le relazioni che intessi con le altre persone. Animal Crossing sarebbe uscito solo nel 2001, mentre l’esplosione dei cozy games è cosa degli ultimi 4 o 5 anni.

• Ai videogiocatori fa schifo l’idea che i giochi siano fatti con l’AI ma tutto sommato va bene che l’AI gestisca gli NPC. Che, per inciso, è quello che è sempre successo.

• Maledetti. (SPOILER: non aprite se non potete mettervi in caso nuovo costoso LEGO di Luigi su un go-kart)

• The Legend of California è il nuovo gioco di Jeff Kaplan che è stato il director di Overwatch.

• Una brutta storia di cui parleremo una delle prossime volte:

Questa settimana sono usciti: Fatal Frame 2: Crimson Butterfly Remake, Solasta II, 1348 Ex Voto (12 marzo), WWE 2K26, John Carpenter’s Toxic Commando (13 marzo).

La prossima usciranno: The Seven Deadly Sins: Origin (16 marzo), Crimson Desert (19 marzo)

A posto così, al prossimo barile!

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Detto che per la seconda cosa c’è sempre tempo, la prima è stata smentita dall’annuncio della capa di Microsoft Gaming Asha Sharma che ha detto che un nuovo hardware Xbox esisterà, e che al momento loro lo chiamano Project Helix. La nuova console permetterà di giocare ai giochi PC (e questa è una cosa nuova) ma non a quelli di PlayStation, perché Sony, verosimilmente infastidita dalla possibilità che chi compra un gioco PlayStation su PC ci giochi su una Xbox, è intenzionata a non pubblicare più nulla su PC, ad eccezione dei giochi multiplayer online.

E quindi, almeno all’inizio della prossima generazione, tutto sarà abbastanza com’è adesso, con però anche le Steam Machine a sparigliare, che però danneggeranno più Microsoft che Sony, con Nintendo a fare la bella vita con Switch. Se chiedete a me, il modo in cui finirà la prossima generazione non sarà certamente quello in cui comincerà, ma tanto lo scopriremo insieme.

Ma prima del resto, un barile esplosivo:

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• Era nell’aria: Highguard, lo sparatutto free to play di Wildlight Entertainment, chiuderà il prossimo 12 marzo. Probabilmente non ce l’avrebbe fatta comunque considerando quanto sia feroce il mercato per quei giochi, ma certamente un po’ di pazienza in più, e un trattamento più umano, lo avrebbe meritato.

• Non avrei mai pensato di dirlo, ma sto facendo un gran tifo per gli spietati avvocati di Nintendo che anziché prendersela con uno streamer o un modder a caso puntano direttamente alla Casa Bianca, chiedendo sia indietro i soldi persi per via dei dazi (giudicati illegali) di Trump, sia di smetterla con l’utilizzo delle proprietà intellettuali di Nintendo a fini propagandistici.

• Unrelated ma non troppo: sul rapporto malsano che ha la destra americana con i videogiochi ne avevo parlato qua, partendo da Crusader Kings II. E poi ancora qua, perché non sia mai toccare nervi scoperti.

• Slay The Spire 2 è entrato in accesso su Steam e sta abbastanza spaccando.

• Giusto per non perdere l’abitudine: altri licenziamenti per lo studio di MindsEye motivati (ancora) da presunti atti di spionaggio e sabotaggio ai danni dello studio.

• E ancora: se non puoi licenziarli, smetti di assumerne di nuovi.

• Creare l’effetto sonoro di una lancia che trafigge il costato richiede un sacco di cartongesso.

• Tutto è bene quel che finisce bene: l’artista a cui Bungie si era, ehm MOLTO ISPIRATA per Marathon è stato incluso nei credits del gioco.

• E comunque Marathon sta generalmente piacendo. Che poi sopravviva è un altro paio di maniche, ma qua ci piace portare a casa tutto quello che si può.

• Plot twist: Pragmata esce prima (17 aprile) e non dopo (24 aprile).

• Un annuncio che non ha sorpreso nessuno: il remake di Assassin’s Creed: Black Flag, che si chiamerà Resynced.

• Voi lo sapevate qual è stato il primo crossover tra giochi Nintendo?

• Un punto di vista diverso, ed estremamente critico, su Cairn.

• Qua uno si distrae un attimo e un editore annuncia cose. Questa volta è Nintendo che mostra i giochi indie prossimi venturi su Switch.

Se non lo avete ancora fatto, ascoltate la prima puntata della nuova stagione del podcast di Day One, che parla di Resident Evil Requiem e della serie Capcom partendo proprio dal day one del gioco.

• Questa settimana sono usciti World of Warcraft: Midnight (2 marzo), Slay the Spire 2 (in early access), Marathon, Pokémon Pokopia, Planet of Lana II: Children of the Leaf (5 marzo).

• La prossima usciranno Fatal Frame 2: Crimson Butterfly Remake, Solasta II (12 marzo), WWE 2K26 (13 marzo)

A posto così, al prossimo barile!

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Pur non essendo il più accanito dei fan, a me i Resident Evil sono sempre piaciuti e quelli che ho giocato mi sembra che abbiano sempre avuto qualcosa da dire. Apprezzo moltissimo poi che negli anni, pur di rimanere rilevante, la serie si sia trasformata, a volte anche radicalmente, portandosi però sempre dietro quegli elementi caciaroni e bizzarri che l’hanno resa quella che è, a volte rischiando e innovando, a volte capitalizzando su quanto costruito prima.

Resident Evil Requiem fa entrambe le cose e prende due tra le anime più riconoscibili della serie per metterle insieme in un capitolo che è una celebrazione della sua storia, e che prova a tenere insieme il passato e il presente della serie,facendo generalmente un lavoro eccellente, pur con qualche goffaggine di troppo, che però fa parte della cifra della serie.

Tutto questo bagaglio di informazioni, gusti ed esperienze personali è molto importante quando si deve recensire o si deve parlare di un gioco, ma non deve essere l’unico argomento di cui si parla, cosa che mi sembra succeda con una frequenza sempre più alta. Tante recensioni di Resident Evil Requiem fanno proprio questa cosa, mettendolo più in relazione con il suo passato che valutando il gioco per quello che è. In tanti danno per scontato per esempio che alcune scelte siano legate al fanservice (cioè fare cose solo per compiacere il proprio pubblico), quando potrebbe (potrebbe) serenamente essere un modo per celebrare la serie in un anniversario importante, un desiderio da parte di chi il gioco lo fa di chiudere un ciclo narrativo e produttivo mettendo insieme quello che hanno imparato e che hanno ritenuto valido negli anni.

Per tantissime persone questo sarà il primo Resident Evil, ed è giusto che leggano dei meriti e dei demeriti del gioco, non del fatto che avere un certo personaggio con una certa visuale possa essere stato fatto solo per far contento qualcuno. Per capire se un gioco merita o meno, insomma, non dovrebbe essere necessario conoscere i trent’anni precedenti della sua storia: può aiutare, certo, ma non deve essere essenziale. E chi ne scrive questo lo deve sapere molto bene, perché altrimenti nella migliore delle ipotesi non sta facendo un bel lavoro, e nella peggiore gatekeeping, cioè selezione all’ingresso.

Ma prima del resto, un barile esplosivo:

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• A proposito di belle recensioni: Giovanni Colantonio su Resident Evil Requiem ha un punto di vista interessantissimo.

• Marvel’s Wolverine esce il prossimo 15 settembre.

• Ancora sul futuro di Xbox dopo che sono andati via Sarah Bond e Phil Spencer: qua Rob Fahey cerca di fare quello istituzionale ed equilibrato, qua siamo già al ricordo del caro estinto, qua invece Chris Tapsell (su Eurogamer) non la vede tanto bene (ma nemmeno disperata).

• A proposito di Eurogamer, il suo proprietario (che è lo stesso di IGN) ha tagliato la redazione e la redazione video.

• Tutto quello che è stato annunciato all’evento per i 30 anni dei Pokémon, tra cui Pokémon Vento e Onda (2027), un periodo di uscita per Pokémon Champions (aprile), e altre cose con i mostriciattolo più redditizi della storia dell’intrattenimento.

• Gestione del danno reputazione fatto bene: dopo il merdone pestato con Palantir (che una delle tante facce del male) Discord fa uno spiegone, chiede scusa e cambia idea.

• Una storia poco edificante su Jyamma Games, lo studio di Enotria.

• Se volete fino al 2 marzo si può provare una porzione di Marathon, il prossimo gioco di sparare online di Bungie (che esce il 5 marzo).

• Un paio di settimane fa abbiamo parlato del fatto che gli editori non abbiano più la pazienza di aspettare che un gioco cresca e trovi la sua dimensione, chiudendolo senza pietà se non fa il botto dopo il lancio. Qua invece si parla di Rainbow Six e di come sia diventato quel colosso che è anche grazie alla pazienza (e alla convinzione) di Ubisoft.

• Finji, l’editore di Tunic e Nights in the Woods, si lamenta che TikTok pubblicizza i suoi giochi con delle schifezze razziste fatte con l’AI che modificano i suoi materiali promozionali.

• Pieced Together è un bel gioco sull’amicizia.

Questa settimana è uscito il primo episodio della seconda stagione di Day One, che ha un formato un po’ diverso dagli episodi della prima. Questo giro infatti partiamo dal day one di un gioco, in questo caso Resident Evil Requiem, per raccontare qualcosa di più della serie, di chi lo ha fatto e di come ha influenzato il mondo dei videogiochi.

La notizia (demmerda) della settimana è che Sony ha deciso di chiudere Bluepoint Games (saranno in 75 a perdere il lavoro), uno studio che aveva acquisito solo nel 2021. Ora, è vero che la chiusura degli studi è ormai all’ordine del giorno, ma Bluepoint non è uno sviluppatore come un altro: fondato nel 2006 ad Austin da ex Retro Studios (Metroid Prime), negli anni è diventato il più bravo del mondo a fare una cosa molto specifica: ricreare da zero grandi giochi del passato.

I loro remake di Shadow of the Colossus e Demon’s Souls, per dire, sono delle opere eccezionali, piccoli prodigi tecnici e artistici che sono riusciti nel difficilissimo compito di rendere moderni giochi vecchi senza fargli perdere un briciolo del loro spirito. Tutto quel talento ora finirà chissà dove (sempre che rimanga nell’industria) perché la mega corporazione li ha acquisiti e poi messi a fare cose che evidentemente non sarebbero andate da nessuna parte, come un gioco a sviluppo continuo su God of War.

Poi certo, non si conoscono tutti i dettagli della vicenda e magari erano loro ad essersi stufati di fare solo remake, però davvero non mi capacito di come l’editore che ha il catalogo più ricco di giochi vecchi pronti per essere rifatti, in una contingenza in cui tutti vogliono affondare nella nostalgia, non sappia utilizzare lo studio che fa i remake migliori del mondo e arrivi a chiuderlo.

O forse, più probabilmente, il fatto è che Sony sia semplicemente guidata da una dirigenza interessata più da una formula su Excel che a una pianificazione lungimirante.

Ma prima del resto, un barile esplosivo:

• Phil Spencer non è più il capo di Microsoft Gaming (vivaddio): al suo posto arriva Asha Sharma, che guidava la divisione CoreAI (mi pare un segnale terrificante, ma vediamo). Lascia anche Sarah Bond, che era presidente di Microsoft. A naso deve essere stata una successione sanguinosa e ne sapremo certamente di più molto presto.

• Prima o poi bisognerà affrontare la questione della quasi totale assenza di moderazione su Steam, che rende la piattaforma un posto estremamente esposto all’odio online e alle campagne aggressive e denigratorie, portate avanti perlopiù da alcuni curatori e dal review bombing usato come arma.

• Possiamo imparare qualcosa (oltre a essere persone meglio) dall’insuccesso di Highguard?

• Cose che non mi sarei mai aspettato: visto che Discord si sta imparentando con Sauron (quasi letteralmente), la gente sta tornando su Teamspeak, di cui ci eravamo quasi dimenticati.

• Tra l’altro, i pochi rimasti a lavorarci ci stanno dando dentro.

• Ma davvero il nome di Dhalsim arriva da un ristorante di curry a Osaka?

• Toyota, quella delle macchine, sta sviluppando un motore grafico open source.

• Un sacco di persone stanno videogiocando di meno per dedicarsi ad altro, tipo il gioco d’azzardo, le criptovalute o il porno.

• Micropedia è una specie di piccola enciclopedia che cataloga commenti, modi di dire e frasi fatte che possono essere considerate micro aggressioni verbali.

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• Ma gli editori, quelli da cui vai con un gioco sperando che te lo prendano, stampino, pubblichino e pubblicizzano, servono davvero ancora o ha più senso per un team piccolo puntare tutto sul marketing?

• Death Howl è un gioco che sto giocando di una difficoltà esagerata, ma dal fascino incredibile.

• Nintendo pubblicherà per Switch Pokémon Rosso Fuoco e Verde Foglia. A 20 euro. Nonostante abbia già un catalogo (a pagamento) dei suoi giochi vecchi. Ebenezer Scrooge può accompagnare solo.

• Gli achievement, i trofei e tutte quelle cose lì hanno preso una brutta piega.

• PlayStation 6 potrebbe tardare a causa della scarsità delle RAM. Ora, mi viene da dire che non è che al momento si senta così tanto il bisogno di una nuova generazione di console, soprattutto se non aggiunge quasi nulla alla precedente o offre giochi anonimi tutti uguali, ma il fatto che questo succeda perché tutte le risorse del mondo stiano convergendo nel costruire data-center per l’AI mi fa un po’ sbiellare.

• Nonostante Ultima IX, la serie è stata una delle più importanti dell’intera industria.

• Per i nerd dei numeri: qua ce ne sono un sacco, e ci dicono qualcosa dei generi in ascesa, o di come gli sviluppatori descrivono i loro giochi.

• La ricerca dell’ultimo segreto ($) di Red Dead Redemption 2.

• Questa settimana sono usciti Styx: Blade of Greed (16 febbraio), Death Howl (19 febbraio)

• La prossima esce Resident Evil Requiem (27 febbraio)

A posto così, al prossimo barile!

Lo State of Play di ieri (che è il momento in cui Sony mostra giochi più o meno nuovi e più o meno in uscita) l’ho affrontato come tutti gli ultimi State of Play: con curiosità ma senza entusiasmo. Sarà l’ora, sarà l’età, sarà che viviamo tempi in cui gli editori faticano a trovare un modo efficace per raccontare i propri prodotti, ma ormai o i giochi sono così ambiziosi da sembrare irreali o proposti in maniera talmente low-key (per non pestare merdoni), da sembrare di due generazioni fa.

Che è un po’ quello che mi sono sembrati diversi dei giochi mostrati (4:LOOP, 007 First Light, Control Resonant, John Wick, che mi è sembrato davvero meh) e da qui lo scarso entusiasmo. Cose interessanti e che mi fanno venire una genuina voglia di giocare ci sono, ovviamente: Kena: Scars of Kosmora sembra lavorare bene su quanto costruito dal primo capitolo pur senza reinventare la ruota, Project Windless sembra avere qualcosa da dire con il suo essere a metà tra Dynasty Warrior e God of War, Darwin’s Paradox, è un gioco matto come dovrebbe essercene di più, Silent Hill Townfall, che comunque non giocherò mai e Castelvania: Belmont’s Curse, che viene da quei manici che hanno fatto Dead Cells.

Ah, torneranno anche i primi capitoli di God of War sotto forma di remake. Scegliete voi se è una cosa positiva o negativa.

Prima del resto, un barile esplosivo:

• I dipendenti di Ubisoft hanno scioperato (in tanti) e ballato per protestare contro la loro dirigenza, la stessa che non sembra garantire grandi prospettive, che cambia tutto tranne se stessa e che elimina il lavoro da remoto nella speranza che qualcuno se ne vada e non lo debba licenziare lei. Ubisoft ha fatto spallucce.

• È cambiato il modo in cui scopriamo i nuovi videogiochi.

• Peter Molyneaux, il cui ultimo gioco, Masters of Albion, è quasi in uscita (22 aprile), racconta un po’ di cose ad Eurogamer.

• Saros sarà un roguelite, praticamente.

• Ce la farà Build a Rocket Boy a salvarsi dopo che il suo primo gioco [MindsEye] non è andato per nulla bene?

• Anche se non lo volete accettare, Stardew Valley ha 10 anni (e IGN ha intervistato ConcernedApe, il suo creatore).

• Gente famosa che ci dice qual è il suo pokémon preferito:

Settimana scorsa è successa una cosa abbastanza incredibile che però dà la misura esatta di quanto l’industria dei videogiochi (se di una sola industria si può parlare) non sia ancora presa sul serio dai mercati e quindi da chi ha i soldi per far funzionare il mondo. Google ha mostrato un tool basato sull’intelligenza artificiale che permette, partendo da un prompt, di creare mondi di gioco esplorabili in 3D. Essendo una cosa sperimentale ha un numero di limitazioni talmente ampio (animazioni goffe, fisica pure, interattività quasi assente, bassa risoluzione, 24fps, lunghezza massima di 1 minuto) da essere al momento pressoché inutile, se non magari per la fase di prototipazione di un gioco.

Eppure il mercato ha reagito malissimo e fatto perdere a tanti editori (tra cui Take-Two, Nintendo, Roblox e Unity) un sacco di soldi perché ha automaticamente dato per scontato che software come questi sostituiranno gli studi di sviluppo a breve, per cui ha senso liberarsi delle loro azioni subito. Che è un po’ l’azienda che dice all’agenzia creativa “ma sì guarda, non mi serve più il tuo aiuto perché la prossima campagna la fa il nipote dell’amministratore delegato da casa con Chat GPT”.

Creare un videogioco, soprattutto uno che funzioni molto bene, è un'operazione complessa che richiede organizzazione, capacità ed esperienza, e anche così non è automatico avere successo. Il recente passato è pieno di esempi di videogiochi creati da studi organizzati, esperti e guidati da persone di talento che non sono riusciti a creare prodotti sufficientemente validi o interessanti per i giocatori (come per esempio Concord , prodotto da Sony, o MindsEye diretto da Leslie Benzies, che ha prodotto diversi GTA ), e per quanto promettente Project Genie è ben lontano dall'essere un software che per magia può sviluppare un videogioco di successo a partire da qualche input.

(dall’ultima Manettini)

A me sta pure bene accettare che l’AI sarà un cambiamento epocale e farà un sacco di cose che ora fanno le persone, forse pure meglio, ma quando fin quando serviranno il gusto e la sensibilità artistica allora no, non ce la potrà mai fare. Ora bisogna solo farlo capire a chi ha i soldi.

Prima del resto, un barile esplosivo.

• Nintendo ha tenuto un Partner Showcase, cioè un evento dove mostra i giochi delle terze parti in arrivo su Switch e Switch 2. La cosa probabilmente più interessante è Orbitals, una specie di Split Fiction anime (per farsi capire), che supporta Game Share, per cui vi basta un gioco per giocarci su due console. Ci sono poi le versioni Switch 2 di Resident Evil Requiem e Pragmata, un’infornata di giochi Bethesda (Indiana Jones, Fallout 4 e Oblivion, la versione Switch 2 di Hollow Knight e di Final Fantasy VII Rebirth. Tutto il resto, lo trovate qua.

• Il nuovo gioco della serie Horizon (che si chiama Horizon Hunters Gathering) arriverà su PS5 e PC e non è probabilmente quello che vi aspettate.

• HBO sta producendo la serie TV di Baldur’s Gate III, che partirà da dove è finito il gioco. Se ne occupa Craig Mazin, che sta ora facendo la serie su The Last of Us.

• Nonostante l’enorme aumento del costo della RAM, Valve è convinta di riuscire a commercializzare le sue Steam Machine entro la prima metà dell’anno.

• Come siamo arrivati a Splatoon, con Richard Honeywood (che ci ha lavorato).

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• Overwatch 2 si chiamerà semplicemente Overwatch, e proverà a tornare rilevante.

• Preparatevi perché arrivano i set LEGO di Kpop Demon Hunters. Se non sapete cosa sia (male) potete recuperare qua.

• Le restrizioni sull’immigrazione dell’amministrazione Trump (ma pure di quella Starmer nel Regno Unito) avranno un effetto anche sull’industria dei videogiochi, visto che gli sviluppatori faranno sempre più fatica a muoversi.

• Ubisoft è determinata a farci sapere che lei a Beyond Good & Evil 2 proprio ci tiene e che ci sta lavorando fortissimo. Aspetta che me lo segno sulla mia macchina da scrivere invisibile.

• PS5 ha venduto meglio del previsto nelle feste natalizie, raggiungendo (quasi) i risultati di PS4, che però costava un paio di fantastilioni di meno.

• Ci sono troppo pochi giochi bizzarroni di questi tempi.

• Se anche voi c’eravate con me e Gandalf 3mila anni fa, allora vi ricorderete l’era di Guitar Hero. Se volete ripercorrerla, o scoprirla da zero, c’è questo bel libro di Read Only Memory che ha recensito Vincenzo.

Se vogliamo che i videogiochi siano una cosa per adulti, dobbiamo crescere anche noi

• Questa settimana sono usciti Dragon Quest VII Reimagined, Nioh 3.

• La prossima escono Mewgenics (10 febbraio), Romeo is a Dead Man (11 febbraio) e Ride 6 e Mario Tennis Fever (12 febbraio) e Reanimal (13 febbraio).

A posto così, al prossimo barile!

Ciao, questa è Barili Esplosivi, una newsletter che parla di videogiochi partendo da qualche link trovato nell’internet che questa settimana scorre via più facilmente perché, semplicemente, ho esaurito le mie forze.

Prima di tutto, come sempre, un barile esplosivo:

• Mark Zuckerberg, il Matteo Salvini delle Big Tech (nel senso che qualsiasi cosa pensi o faccia pesta una merda enorme), con il suo metaverso ha generato nel 2025 guadagni per 2.2 miliardi di dollari. Che non sarebbe male se non ne avesse però persi 19.2.

• GTA VI potrebbe non avere un’edizione fisica al lancio per evitare spoiler o che il gioco finisca dal magazzino di un venditore al canale twitch di uno streamer prima del previsto.

• Xbox continua a non andare bene, e vende meno console e giochi di quanto dovrebbe. E quindi viene da chiedersi: quale sarà il suo futuro?

• Il report sullo Stato dell’Industria del 2026 (un sondaggio che organizza la Game Developers Conference intervistando migliaia di sviluppatori) non è che dipinga un settore in particolare ripresa. Un quarto degli intervistati ha perso il lavoro negli ultimi due anni, e metà di questi non l’ha ritrovato.

• Il ritmo della vita in Animal Crossing, ora che sono uscite le versioni per Switch 2 e l’ultimo aggiornamento con i nuovi contenuti.

• Kensuke Tanabe, storico producer di Nintendo (il suo ultimo gioco è stato Metroid Prime 4 ma prima di quello aveva lavorato agli altri Metroid Prime e alla serie Paper Mario), parrebbe essere andato in pensione.

• Videogiochi e dati.

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• Nei giorni scorsi è uscito Highguard quel gioco online multiplayer che è stato presentato (e accolto con una certa freddezza), agli ultimi The Game Awards. Ora, magari il gioco non ce la farà a sopravvivere in un mercato feroce e spietato, ma almeno giochiamoci prima di bastonarlo online, okay? Anche perché ricordiamoci che realizzare e pubblicare un videogioco è una cosa molto difficile.

• Un gioco di domino del 1983. Non saprei cosa altro scrivere per convincervi a leggerlo o a non farlo.

• Cairn, il gioco di arrampicate uscito lo scorso 29 gennaio, sta piacendo molto.

• Un nuovo sito di videogiochi femminista, come definisce Mothership la sua creatrice Maddy Myers (che lo ha creato insieme a Zoe Hanna).

• Tra l’altro Woman in Games, un gruppo di attiviste che si batte per avere più diversità e inclusività nel mondo dei videogiochi, ha pubblicato il suo nuovo manifesto. Che non è una cosa che si affigge, ma una serie di ragioni per le quali se il settore fosse meno maschile ci guadagnerebbero tutte e tutti.

• Ma vuoi vedere che alla fine il Nintendo 2DS ha fatto anche cose buone?

• Questa settimana sono usciti Highguard (26 gennaio), Cairn (29 gennaio) e Code Vein (30 gennaio).

• La prossima escono Dragon Quest VII Reimagined (5 febbraio), Nioh 3 (6 febbraio).

A posto così, al prossimo barile!

Affogare nello shovelware, i platform fighter e le convinzioni di Fable

Mortal Kombat: così vero che fa male!

Settimana scorsa ho scritto un articolo sul Post che parlava del rapporto tra l’estrema destra americana e alcuni giochi sviluppati da Paradox Interactive, in particolare Crusaders Kings II.

Chi ha commentato, non l’ha presa bene.

Nell’articolo si parla di come i peggiori dei mostri marini abbiano deciso di appropriarsi di parte dell’immaginario di Crusader Kings II, storicamente molto vicino agli ambienti dell’estrema destra1, alimentando in questo modo la loro ideologia al punto che alcuni tra i simboli più evidenti dei difensori delle tradizioni secolari dell’occidente e della cristianità avessero come origine il videogioco di uno studio progressista svedese e non le tradizioni che queste persone dicono di difendere.

Che le piattaforme online basate sulle eco-chamber siano posti nei quali è più semplice radicalizzarsi è un dato acclarato: essere esposti a un solo tipo di contenuti favorisce la percezione che quelli siano le uniche cose importanti, rafforza le proprie convinzioni e prepara a visioni sempre più estreme. Fino a qua, niente di nuovo.

Quello che questa volta mi ha davvero colpito è però la pressoché totale compattezza delle risposte nel rifiutare la tesi in maniera assoluta, senza alcun margine per qualsivoglia discussione. Che quello che scrivo possa non essere perfetto, purtroppo, è una cosa che metto ampiamente in conto: mi è capitato di sbagliare e certamente capiterà ancora, ma di sicuro non lo faccio con leggerezza, soprattutto quando si parla di questi argomenti. Davo quindi per scontato, come quando scrissi del Gamergate, che ci sarebbe stato un certo numero di persone a cui la cosa non sarebbe andata giù, ma la percentuale bulgara dei commenti negativi mi ha genuinamente fatto specie.

Ovviamente, ci sono rimasto male. Per quanto sappia che la community dei videogiocatori è una delle più reazionarie in circolazione, non fa piacere leggere decine, quando non centinaia di volte, che è l’articolo è il

peggiore che abbia mai letto sul post.

o

Vi prego non fatemi pentire di darvi sti 80 euro l’anno per cortesia.

o ancora che

Questo articolo andrebbe studiato nelle scuole di giornalismo per spiegare come non si dovrebbe adattare la realtà alla propria teoria ma si dovrebbe invece fare il contrario.

Però insomma, ci sta, e se i commentatori sono così unanimemente schierati devo mettere in conto che, per quanto sia ancora convinto di quello che ho scritto, non sono riuscito a esprimerlo con la dovuta chiarezza, per cui metto da parte l’amarezza, imparo la lezione e provo a fare meglio la prossima volta.

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Messo da parte l’ego ferito, rimane quello che penso sia un enorme problema di approccio alla questione di chi ha risposto nei commenti, se non di gran parte della community. Provo a spiegarlo con le tre contestazioni più comuni presenti nei commenti:

1. Non è vero che il gioco è semplice o che fornisce una visione della storia semplicistica e appiattita, anzi.

Ora, i giochi Paradox (non tutti, ma quasi) sono effettivamente complessi e pieni di meccaniche elaborate, ma ecco, sono videogiochi. Se già qualsiasi videogioco tende un po’ a semplificare quello di cui parla (ma perché è inevitabile, essendo un prodotto che deve anche essere giocato e intrattenere), figuratevi un gioco gestionale di conquista a tema storico. Anche il più complesso dei giochi di questi tipo fornirà una visione semplificata e appiattita della storia perché è normale che sia così. Penso (spero, a questo punto) che nessuno creda davvero che vincere a un gioco di Paradox corrisponda ad aver fatto la stessa cosa nella realtà.

2. Si vede che chi lo ha scritto non è un appassionato del genere/non lo conosce abbastanza/non ci ha giocato abbastanza.

Io non sono un impallinato dei giochi Paradox, è vero, ma questo è abbastanza irrilevante. L’articolo non è una recensione del gioco, ma la descrizione di un fenomeno molto specifico che è solo in parte legato alle sue meccaniche. È inutile specificare che qualcuno lo finisce senza fare una battaglia, senza fare una crociata o parlando solo la lingua dell’amore: tutto questo è vero ma rappresenta anche una parte verosimilmente minoritaria dell’esperienza. Non è tanto diverso dai genitori dicono “eh, non hai figli, non puoi capire”, quando invece certo che si può capire, perché intanto tutti siamo quantomeno “figli” e poi perché probabilmente di esperienza con i bambini, siano essi cugini, nipoti, figli di amici o vai a sapere cosa, tutti ne hanno. Io non ho le capacità e la conoscenza di analizzare un gioco Paradox nel dettaglio, ma certamente posso contestualizzarlo nel quado generale. Tra l’altro, questo è un esempio lampante di gatekeeping, cioè di quel processo per cui c’è qualcuno che decide per te se sei titolato a parlare di qualcosa, e di cui il mondo dei videogioco è proprio pienissimo. Perché se qualcuno vi dice che se non avete giocato ai giochi di ruolo del Super Nintendo allora non potete capire o apprezzare i giochi di oggi, dice una cavolata che va rispedita immediatamente al mittente.

3. Siamo ancora agli anni Duemila quando si diceva che giocare a Doom o a GTA fa diventare violenti.

Ecco, questa è stata l’argomentazione in assoluto più diffusa, quella che un po’ mi ha messo in pace con il mio lavoro (pur con i suoi difetti), perché arrivare a proporla vuol dire aver letto tutto l’articolo con un bias gigante in testa, e aver deciso, già probabilmente dall’argomento o dal titolo, che il pezzo era lì che voleva andare a parare. Quindi, ci riprovo nel mondo più semplice possibile:

l’articolo NON dice che Crusader Kings II fa diventare dei mostri marini, ma che dei mostri marini si sono appropriati di alcuni elementi di Crusader Kings II per farli propri.

La qual cosa, per inciso, non mi sembra affatto fantascienza, ma anzi, testimonia invece il peso che hanno i videogiochi nella vita di tutti. Ed è proprio questo che va accettato per far crescere il movimento e sdoganare il loro (reale) peso culturale: trattarli come prodotti che possono incidere sulla vita delle persone, nel bene e nel male. Quando si parla della destra che si appropria di Tolkien non si sta facendo nulla di diverso, ma ad eccezione di loro2, che non hanno le capacità critiche per capire realmente di cosa parla Il Signore degli Anelli, nessuno si sognerebbe di dire che leggerlo fa diventare miliziani di Casa Pound. E questo perché è serenamente accettato che i libri hanno un impatto su quello che pensiamo e quello che siamo.

Perché per i videogiochi non dovrebbe essere lo stesso? Perché ci battiamo su ogni forum o posto dove si commenta online perché ai videogiochi sia data la stessa dignità che agli altri prodotti culturali ma poi gliela neghiamo quando è associata a qualcosa di negativo? Non verranno mai presi sul serio da chi non li capisce o li frequenta se siamo noi i primi a voltare la testa dall’altra parte quando nelle community online legate (anche) ai videogiochi succedono cose terrificanti.

Perché ha senso ricordarlo, ma alcuni dei posti peggiori di internet sono nati in posti frequentati con grande assiduità dai giocatori. Il Gamergate, che ha codificato un modo di molestare le persone online, è nato proprio da questo: dalla pretesa di alcuni giocatori (e si torna al gatekeeping) di poter reclamare come loro uno spazio, quello dei videogiochi, che è invece sarebbe dovuto essere sempre stato di tutte e di tutti3.

Il modo in cui, senza rendercene conto, molti hanno introiettato questo modo di fare online è subdolo e molto più diffuso di quanto non sembri.

Vi faccio un altro esempio.

Dopo la pubblicazione dell’articolo, è arrivato sul server discord di Joypad, un gruppo di utenti di una community online di Crusader Kings II. Di Joypad e della community in cui stavano entrando, così come forse del Post, sapevano poco e nulla, ma anziché chiedere direttamente spiegazioni all’autore dell’articolo, hanno preferito cercare dove fosse quella che hanno individuato come la community di riferimento e farsi riconoscere per quello che probabilmente pensano di essere: i difensori del buon nome del gioco. In pochissimi messaggi sono riusciti a tirare fuori i comportamenti problematici di cui abbiamo parlato prima:

• La delegittimazione di un’opinione diversa, che passa passa per l’insulto e arriva al prevedibilissimo “chiediamo scusa se qualcuno si è sentito offeso”:

• Il gatekeeping utilizzato come unico sistema per distinguere chi è titolato ad avere opinioni considerate valide:

• E infine il messaggio un po’ aggressivo il cui sottinteso è che “vabbè, ci siamo capiti e a posto così, altrimenti sai il pieno che ti facevamo”, che è un po’ una cosa al limite della spedizione punitiva virtuale:

La cosa peggiore di tutte, è che io sono abbastanza certo che per queste persone, così come per molti dei commentatori dell’articolo sul Post, non ci sia affatto malafede ma che per loro fosse legittimo porsi in quel modo, che fosse una dinamica “di internet” normale e accettabile, che tutto quello fosse insomma un confronto franco e onesto.

Però non lo è.

È esattamente quel tipo di comportamento aggressivo che è stato sdoganato da anni di meme che ricoprono di ironia e sarcasmo i più tossici dei comportamenti e dei pensieri, ed è quel tipo di comportamento che non si può lasciar correre, esattamente come non si deve lasciar correre la battuta sessista alla macchinetta del caffè o quella razzista del cugino alla cena di Natale.

Se vogliamo che i videogiochi siano trattati come prodotti culturali degni di considerazione dobbiamo comportarci da adulti, smettere di pensare che la colpa sia sempre di chi dei videogiochi vuole solo parlare male e creare e alimentare community realmente consapevoli, mature e inclusive.

1. L’immaginario delle crociate è storicamente molto vicino a quegli ambienti. ↩

2. I fasci. ↩

3. Ho fatto una piccola ma significativa modifica dopo questo commento di

Ciao, questa è Barili Esplosivi, una newsletter che parla di videogiochi partendo da qualche link trovato nell’internet e che dà di matto quando quelli che guadagnano con i videogiochi non ascoltano quelli che i videogiochi li fanno.

Alla fine la ristrutturazione aziendale di Ubisoft di cui si parla da tempo è arrivata:

1. Tutti gli studi vengono riorganizzati e divise in 5 aree (chiamate creative house) che si occupano di generi e serie specifiche.

2. 6 giochi sono stati cancellati (tra cui Prince of Persia: The Sands of Time).

3. 7 rimandati al 2027.

4. Gli studi di Halifax e Stoccolma chiusi.

5. Ci saranno poi, come (ahimè) ampiamente previsto, tagli lacrime e sangue per 200 milioni di euro, che porteranno a chissà quanti licenziamento.

6. Per chiudere, il ritorno in ufficio cinque su cinque per i dipendenti, che un modo più subdolo per accompagnare alla porta chi non può permettersi di tornare in ufficio perché magari si è spostato o ha organizzato la sua vita diversamente.

Io auguro davvero a Ubi di riprendersi (anche se il mercato, che di solito reagisce con gioia ai licenziamenti, non sembra vederla così), sia perché ha nel suo catalogo giochi e serie storiche che mi sono sempre piaciuti, sia perché un grande editore di terza parte serve al mercato. Sarebbe bello però se questa ripresa non fosse, come spesso accade, sempre a spese delle persone che in Ubisoft ci lavorano, e che hanno permesso alla famiglia Guillemot (e a almeno uno dei loro figli, che casualmente sarà a capo della più importante delle nuove unità produttive) di comprarsi le ville al mare.

Prima di tutto il resto, come sempre, un barile esplosivo:

• Microsoft ha tenuto un Xbox Developer Direct, il primo dell’anno. Sono stati mostrati Forza Horizon 6 (che esce il 19 maggio su Xbox e su PS5 in un secondo momento), Beast of Reincarnation (un gioco di menare di Game Freak che esce in estate), Kiln (una cosa tutta bizzarrone con vasi di ceramica di Double Fine, che esce in primavera ovunque) e Fable, che dovrebbe uscire in autunno su PC, Xbox e PS5. Su questo non ci scommetterei.

• È uscita la versione Switch 2 di Final Fantasy VII Remake, che è un gran gioco anche se non avete giocato l’originale un milione di anni fa. Inutile dire che ci sono già sotto, per la terza volta.

• La prima presidentessa della storia di Nintendo of America.

• Viviamo in un mondo magico: al Pentagono hanno installato un distributore automatico di carte Pokémon.

• Cosa vuol dire essere uno sviluppatore di videogiochi in Iran in questi giorni di proteste, repressioni e senza internet?

  My daily schedule is that I go to the office every morning and wait till afternoon for the internet to get back. It won’t, and I return home.

  Il mio programma giornaliero è andare in ufficio ogni mattina e aspettare fino al pomeriggio che internet torni. E siccome non succede, torno a casa.

• Nel prossimo Life is Strange tornano Chloe e Max, insieme.

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• Pezzone su Palestine Skating Game, un gioco promettente sviluppato a Gaza, o a quello che ne rimane, che vuole prendere quello che può da Jet Set Radio e Tony Hawk.

• TR-49 è un gioco investigativo di cui si parla un gran bene. Lo sviluppa Inkle, quei manici di Sorcery!.

• Tra l’altro, c’è tutta una interessante discussione sul perché costi proprio quella cifra lì (7€).

• Qualche analista di mercato è convinto che Switch 2 aumenterà di prezzo. Non mi sembra una predizione così campata in aria considerando l’aumento del prezzo della RAM e che ecco, sia PS5 che Xbox sono aumentate di prezzo nell’ultimo anno. Quindi nel caso, compratevelo.

• L’hater più prolifico di Steam.

• Quanto è difficile attribuire ai calciatori virtuali le loro caratteristiche? Tantissimo, spiegato in calcoli e grafici.

• Uno dei tanti CEO dice che i giocatori sono favorevoli all’utilizzo dell’AI nello sviluppo dei videogiochi. Ma almeno questo si riferisce al middleware (cioè ai software che aiutano nello sviluppo), e non alla creazione di contenuti come grafiche o dialoghi.

• Questa settimana sono usciti 2XKO e le versioni Switch 2 di Final Fantasy VII Remake e Animal Crossing.

• La prossima escono Highguard (26 gennaio), Cairn (29 gennaio) e Code Vein (30 gennaio).

A posto così, al prossimo barile!

Ciao, questa è Barili Esplosivi, una newsletter che parla di videogiochi partendo da qualche link trovato nell’internet, e che prova tutte le settimane a non mettere troppe cose legate a Final Fantasy, a volte riuscendoci, a volte no. Ce l’avrà fatta questa settimana?

Io lo capisco che sentir parlare sempre di AI nei videogiochi (come nella vita di tutti i giorni eh?) sia a volte davvero pesante, però è un argomento davvero enorme, e che soprattutto non si esaurirà a breve. L’industria dei videogiochi, che come sappiamo tende per la sua natura a prevedere il futuro, è proprio in quella fase in cui non sa da che parte andare (o meglio lo sa, soltanto che chi ci lavora e chi ci fa i soldi hanno due visioni opposte), perché anche se da una parte l’AI offre delle opportunità notevoli, dall’altra c’è sempre chiarissima l’impressione che qualsiasi ambito dello sviluppo gli venga ceduto ora, anche solo per una prova, poi non possa più essere riconquistato.

In questo è stato esemplare il capo dello studio di Stellar Blade che ha detto che l’AI è necessaria per competere con gli editori enormi che possono mettere come nulla 1000 o 2000 sviluppatori su un progetto. Peccato che l’anno appena passato, tenuto in piedi da studi ed editori medi e piccoli, abbia dimostrato il contrario, e cioè che per fare un gioco bello, apprezzato e venduto non servono 5000 sviluppatori sfruttati e mal pagati, ma un team dedicato e trattato con decenza. Basta ragionare sulla quantità, iniziamo con la qualità. Soprattutto se poi il risultato è Stellar Blade.

Prima di tutto il resto un barile esplosivo:

• Mostri marini scollegati dalla realtà: Bobby Kotick, l’ex amministratore delegato di Activision, quello sotto la cui guida è prosperata la Cosby Suite o le dinamiche tossiche della frat-culture, dice che Embracer era dietro la lunga disputa legale sull’acquisizione di Activision da parte di Microsoft. Mah.

• New World, il MMORPG (cioè un gioco di ruolo online pensato per migliaia di persone) su cui Amazon Studios aveva grandi aspettative, chiuderà definitivamente il 31 gennaio 2027. Da oggi non si può già più comprare. La chiusura segue il disinvestimento da parte di Amazon nello sviluppo di videogiochi di questo tipo (e i conseguenti licenziamenti negli studi che li realizzavano).

• Se vi serve una scusa per tornare sulla vostra isola di Animal Crossing: New Horizons, l’ultimo gigante aggiornamento gratuito, che è diverso dall’upgrade della versione di Switch 2, potrebbe essere quella giusta.

• Cosa succede quando stai sviluppando un gioco e Netflix prima ti compra e poi ti molla?

• Ryan Hurst sarà Kratos nella serie su God of War che stanno producendo Sony e Amazon MGM Studios. Se il nome vi sembra già sentito è perché è stato Opie in Sons of Anarchy e Thor in God of War: Ragnarok.

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• Tim Sweeney, uno di quei miliardari che rappresentano perfettamente cosa non va nel mondo, dice che per lui togliere all’intelligenza artificiale di X la possibilità di spogliare le persone nelle foto (senza il loro consenso, è importante ricordarlo) è una forma di censura. Tim, con tutto il cuore, vaffanculo.

• Ora sappiamo come sarà la Lara Croft di Sophie Turner nella serie TV di Amazon.

• Dopo 22 anni (VENTIDUE), Eve Online va ancora una bomba.

• I server di Anthem, un gioco di BioWare che è andato molto male, sono stati chiusi questa settimana.

• I set LEGO dei Pokémon non sono particolarmente belli. Il nuovo di Zelda, se queste immagini sono vere, sì.

• Ti distrai un attimo, ed è di nuovo il 1982 e qualcuno fa la recensione del (nuovo?) Commodore 64 (cioè l’Ultimate).

E ancora:

Metroid Prime 4 Beyond: due pareri

Tre cose nuove di dicembre

A posto così, al prossimo barile!

Ho messo in fila per il Post i 20 giochi più attesi del 2026: dando per scontato che GTA VI quest’anno non uscirà (cosa che mi sembra davvero probabile), sono molto curioso di giocare a Cairn (quello dove ci si arrampica), al nuovo Resident Evil, sperando che la visuale in terza persona non sia come quella dei Fallout, a Pragmata e a Saros, almeno tra quelli dei grandi editori.

Perché se c’è una cosa che il 2025 ci ha insegnato è che sicuramente usciranno almeno 4 o 5 giochi provenienti dal mondo indie di cui non avremo probabilmente mai sentito parlare ma che ugualmente ci folgoreranno, e devo dire che essere sorpreso in questo modo è stata una delle cose che più mi hanno riconciliato con il giocare (tanto) lo scorso anno.

Prima di tutto il resto, non uno, ma due barili esplosivi:

• Ancora sull’utilizzo dell’AI generativa nei videogiochi, e specialmente nel doppiaggio. Serve? Marginalmente. È più economica? Non particolarmente, tutto sommato. La vogliono i giocatori? Per nulla. Fa costare meno il prodotto finale? Manco per il razzo. Quindi insomma, vedete voi.

• Le vendite di Switch 2 non sono andate particolarmente bene questo Natale. O quantomeno, peggio di come fece la prima Switch.

• Che sorpresa: i 5 giochi più giocati del 2025 (Fortnite, Call of Duty, GTA V, Roblox e Minecraft) sono gli stessi del 2024. E probabilmente lo saranno pure del 2026.

• Il prossimo 22 gennaio ci sarà un evento Xbox nel quale verranno mostrati Fable e Forza Horizon 6.

• Vagamente related: Avowed uscirà anche su PlayStation 5 il prossimo 17 febbraio.

• Prima la buona notizia: i dipendenti di Ubisoft Halifax hanno votato e deciso di sindacalizzare lo studio (YAY). Poi la cattiva: Ubisoft ha deciso di chiudere lo studio di Halifax (BUUU). Non siate sospettosi però, sarà certamente stata una sfortuita coincidenza.

• E a proposito di chiusure sospette, pure quella di uno studio Rockstar nel Regno Unito sta proseguendo in tribunale.

• Al capo di Microsoft non sta bene che a alcuni esseri umani facciano schifo gli AI slop, quei contenuti di bassissima qualità generati con l’intelligenza artificiale. Vi lascio con il sempre pacato e centratissimo commento di Aftermath sulla questione:

  Questo è un uomo evidentemente ottenebrato dal potere e dal suo stipendio da mega dirigente, il cui cervello è stato ridotto in poltiglia da LinkedIn e dai podcast di auto-miglioramento per manager, che arriva al punto di scrivere stronzate di questa portata e, invece di inorridire alla prima rilettura, cancellare tutto, guardarsi allo specchio e abbandonare la propria vita per andare a vivere nei boschi, decide di pubblicarlo affinché il mondo intero lo legga.

• Dopo 25 anni, Toshiyuki Itahana lascia Square Enix. Se Final Fantasy IX è il miglior capitolo della serie è anche grazie a lui.

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• I party game in streaming che si trovano su Netflix e Prime Video diventeranno sempre di più e sempre più grandi.

• In questa intervista a Alexandre Amacio (che è stato direttore creativo di Assassin’s Creed Revelations e Unity) sullo sviluppo dei giochi tripla A ci sono un po’ di risposte un po’ da LinkedIn e un po’ da guru, però anche un sacco di cose interessanti. Tipo che forse avrebbe senso avere sempre dei team al di sotto delle 100 persone, perché quando ne hai troppe ti servono dei coordinatori che coordinino i coordinatori, e non è una cosa che funziona particolarmente bene.

• Winter Burrow è un gioco gentile pieno di gesti gentili.

• Ogni tanto vince anche il bene.

• Roblox da un parte mette un controllo dell’età per le funzionalità della chat, ma dall’altra fa creare gli account senza alcuna richiesta, così che qualsiasi bambino se ne può creare uno e bypassare i sistemi di parental control. Io lo odio Roblox. Lo odio.

• È morto David Rosen, l’Enterprises di Sega Enterprises. dice che:

  Di Rosen non si è mai parlato con la stessa frequenza di Bushnell o altri, e ci sono delle differenze, ma è comunque stata una figura che modificato in modo evidente la storia dei videogiochi.

• Sono arrivate le prime colorazioni aggiuntive dei Joycon 2, ma non sono quello che speravamo.

• Avatar 3 ha portato un tot di persone a giocare a Avatar: Frontiers of Pandora, un gioco non proprio indimenticabile di Ubisoft di un paio di anni fa. Decidete voi se è un bene o un male.

A posto così, al prossimo barile!

Barili Esplosivi è una newsletter che non vi fa sfigurare se volete parlare di videogiochi alla macchinetta del caffè e la scrivo io, che sono Alessandro Zampini e non ho nessuna qualifica particolare per farlo, se non che ho più tempo libero di quanto forse non dovrei.

Ma prima di cominciare, un barile esplosivo:

Anche se è stato un anno abbastanza scarico di gioconi (inteso come grandi produzioni di grandi editori, non di giochi belli), il 2025 mi ha abbastanza rimesso in pace con il mondo dei giochini elettronici, e forse ci è riuscito proprio grazie all’assenza di quei gioconi, vai a sapere. Negli ultimi anni infatti ho giocato a tantissime cose (ma proprio tante), ma spesso per poco tempo e raramente con dedizione, tanto che mi sono chiesto a un certo punto se semplicemente non mi piacesse più leggere e scrivere di videogiochi che non giocarli.

Ma poi è arrivato Clair Obscure: Expedition 33 che pur con tutti i suoi difetti mi ha fatto far pace con i giochi di ruolo che un po’ mi stavano venendo a noia; poi Hades II, che mi ha accompagnato con garbo e gentilezza per tutto l’oltretomba, facendomi credere a tratti (che signore!), che pure posso essere ancora un giocatore di una certa perizia. E infine Absolum, che è la mia ossessione del momento.

Io per altri anni così, nei quali torno a pensare ai videogiochi anche quando non ci sto giocando, ci farei la firma subito, anche a costo di rinunciare a quelle mega produzioni che pure mi piacciono tanto. Oppure, proposta matta, anche i mega editori possono provare a imparare qualcosa dagli sviluppatori più piccoli: a volte è meglio sviluppare bene una sola idea o meccanica piuttosto che dover spuntare tutte le caselle di quello che si pensa piaccia ai giocatori. Perché i milioni di copie li fai ormai anche così, non solo con i giochi sterminati che provano a fare tutto e che raramente ce la fanno.

• È morto in un incidente stradale Vince Zampella. Aveva lavorato a Medal of Honor, fondato Infinity Ward e contribuito a creare Call of Duty, Respawn Entertainment e Titanfall.

• Il punto di vista sull’utilizzo dell’AI generativa nei videogiochi di alcuni concept artist. Per farla breve no, non li sta aiutando.

• CD Projekt RED ha venduto per 25 milioni di dollari la sua piattaforma per la vendita e la distribuzione di videogiochi GOG a Michał Kiciński, che di CD Projekt RED e GOG è stato co-fondatore. La piattaforma è una delle poche che si occupa di preservazione dei videogiochi e che non ha sistemi di DRM, e al momento tutti rassicurano sul fatto che rimarrà così anche in futuro.

• Netflix con i videogiochi punta soprattutto ai bambini. Che detta così sembra brutta, ma intendo dire che il suo target ora sono i piccoli umani. Non so se è migliorata la cosa ma ci siamo capiti, dai.

• Quest’anno è successa una cosa imprevista: Battlefield 6 è andato meglio di Call of Duty: Black Ops 7.

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• Lo sapete, questo è periodo di bilanci e classifiche di fine anno: qua trovate le cose più notevoli successe secondo Gamesindustry.biz, qua i 50 migliori giochi del 2025 per Eurogamer, qua quelli di The Verge e infine qua il recappone di Barili Esplosivi.

• Siccome ho finito Stranger Things e ci sono inevitabilmente sotto, pezzone sulla storia dei megadungeon.

• 25 anni fa con Phantasy Star Online SEGA aveva capito tutto di internet.

• Se stavate aspettando Ark 2, vi consiglierei di non trattenere il fiato visto che il gioco con Vin Diesel e i dinosauri non uscirà prima del 2028 (era previsto per il 2024).

• Pragmata esce tra pochi mesi, ma è un gioco di cui ancora si sa pochissimo.

• Le storie dei giochi in VR devono essere raccontate in maniera diversa, almeno secondo Jon Davies, che di lavoro fa il narrative director.

• New York e Skate Story raccontati da Sam Eng, che a New York ci vive e di Skate Story è lo sviluppatore.

• Una bella serie di aneddoti di quando alcuni sviluppatori hanno ricevuto un videogioco o una console il giorno di Natale. Lo avevamo fatto anche io e lo scorso anno per Day One.

Quest’anno Barili Esplosivi è uscita 42 volte. Il post più letto è stato Se fai i saluti nazisti, la gente ti tratta da nazista (2052 views considerando chi lo ha letto come mail, chi sull’app di Substack e chi sul web), mentre quello meno letto è stato Una serata come quelle di trent’anni fa (a cui devo dire però che io sono molto affezionato, con 1652 letture). Rispetto al 2024 ci sono 403 iscritti in più (tra l’altro, benvenute e benvenuti!).

Ho raggruppato le storie più importanti di cui abbiamo parlato lo scorso anno perché non si può capire il mondo dei videogiochi se non si guarda la visione d’insieme: come si produce un videogioco, quali sono i processi creativi e industriali alle sue spalle, quanto è complicato riuscire a pubblicarne uno, cosa succede quando uno di questi va male, in che contesto politico ed economico si muovono i grandi e piccoli editori di oggi, quanto conta il giudizio dei mostri marini che spesso frequentano chat e forum.

La maggior di queste storie non sono affatto chiuse, e anzi si evolveranno e cresceranno anche il prossimo, per cui ha senso arrivarci preparati.

La questione dell’AI

Il 2025 è stato intanto l’anno in cui le AI sono diventate un argomento di conversazione diffuso:

• Il capo di Larian non ha le idee chiare sulla questione.

• Attori e doppiatori hanno a lungo protestato per difendere i loro diritti, e forse hanno trovato un accordo.

• Microsoft ormai non pensa ad altro e si affida a strumenti che non è che siano proprio dei fulmini di guerra.

• Anche se non viene utilizzata, comunque la sola idea che esista infastidisce molti.

• La sola idea di poter sostituire le persone con l’AI fa eccitare i dirigenti, peccato però che blocchi il mercato.

Ben arrivata Switch 2

La nuova console Nintendo è uscita il 5 giugno dopo anni di attesa e:

• È partita fortissimo, e fortissimo ha continuato ad andare.

• È sostanzialmente piaciuta a tutti sin da subito, perché in un mondo che va sempre peggio, Switch 2 esce e funziona meglio.

• A fare i soldi, nemmeno a dirlo, è soprattutto Nintendo, e meno gli sviluppatori di terze parti (almeno al lancio).

• Donkey Kong Bananza, il gioco più ambizioso di questi primi mesi di Switch, è un giocone.

• Per non parlare di Mario Kart World o Kirby Air Riders.

I grandi giochi di quest’anno

Clair Obscure: Expedition 33 è stato il gioco dell’anno. E non perché ha stravinto agli ultimi Game Awards, ma perché «fa vedere che basta relativamente poco per spostare l’asticella un po’ più in alto: basta avere una bella storia, una idea chiara su quello che si deve fare, e la determinazione per farlo senza preoccuparsi troppo di tutto quello che verrà dopo, perché sarà la bontà del gioco a conquistare il pubblico, non il suo aderire o meno a un genere o avere tutte le spunte al posto giusto». Ne avevo parlato qua.

Ma quest’anno sono usciti altri grandissimi giochi, per i quali dobbiamo ringraziare più gli studi di sviluppo medi, piccoli o anche indie piuttosto che i grandi editori.

• Hades II, per dire.

• o Hollow Knight: Silksong, che alla fine è uscito per davvero.

• Blue Prince.

• Death Stranding 2: On the beach, che non è stato dirompente come il primo, ma è bello come poche altre cose sulle attuali console.

• ARC Raiders, che è uno dei pochissimi giochi a sviluppo continuo che ce la sta facendo.

• Indiana Jones e l’antico cerchio, che è molto Indiana Jones.

• Absolum, una cosa che è un po’ un gioco di menare e un po’ un mortaccino.

• Dispatch, un’avventura narrativa che ha ricordato che le avventure narrative sono belle, se scritte bene.

• Un gioco dei Pokémon, che è comunque sempre un evento.

• Ball X Pit, un gioco che rimbalza (e incassa).

• Silent Hill f, mi piacerebbe parlarvene, ma ho troppa paura per giocarci.

• Infine, anche quest’anno, GTA VI uscirà l’anno prossimo.

Notizie dalla crisi

La crisi industriale che ha colpito il mondo dei videogiochi non dà grandi segni di miglioramento. Sono stati chiusi altri studi, licenziate altre persone e in generale si ha sempre più la sensazione che i grandi editori non sappiano proprio come adattarsi rapidamente ai cambiamenti che stanno avvenendo nel mondo.

• La bolla dei giochi a sviluppo continuo è esplosa: Sony ha cancellato i giochi di Bluepoint Games (quelli dei remake eccezionali di Demon’s Souls e Shadow of the Colossus), di Bend Studios (Days Gone) e ha rinviato Marathon al 2026 visto che non stava piacendo a nessuno.

• Un sacco di gente ha (ancora) perso il proprio lavoro.

• La divisione gaming di Warner Bros. è gestita da gente poco capace, e al suo nuovo (teorico) padrone (Netflix) non pare interessare granché.

• Le console quest’anno sono diventate più care, anziché più economiche.

• L’accessibilità nei videogiochi è la prima cosa che viene tagliata per colpa della crisi.

• Microsoft ha continuato a licenziare persone per tutto l’anno.

• Gli studi che abbiamo perso quest’anno: Ballistic Moon; Monolith Productions; Player First Games; Warner Bros San Diego; Cliffhanger Games (Electronic Arts); The Initiative (Microsoft); Avalanche Liverpool; Boss Fight (Netflix); The Outsiders (Funcom); T-Minus Zero Entertainment (NetEase); nDreams; Counterplay; Hothead Games.

L’Arabia Saudita vuole prendersi il mondo dei videogiochi

Quando un regime autoritario vuole comprare pezzi rilevanti dell’industria culturale mondiale, non è mai un buon segno.

• Electronic Arts (e quindi EA Sports FC, Battlefield e The Sims) è stata comprata dal fondo sovrano saudita. E questo è un problema.

• Pokémon GO (e le altre IP di Niantic) pure.

La crisi di Ubisoft

Pochissimi giochi in uscita (anche se Assassin’s Creed Shadows il suo l’ha fatto con grande mestiere), poche idee nuove all’orizzonte e un sacco di vecchi problemi che non si possono più ignorare.

• Le due nuove Ubisoft: una sarà guidata da un dirigente che ha lo stesso cognome del precedente amministratore delegato.

• Il processo per molestie sul luogo di lavoro ad alcuni suoi ex-dipendenti.

La fine della console war

• Indiana Jones e l'antico cerchio è arrivato su PS5.

• Ad aprile i giochi più venduti su PlayStation sono stati quelli sviluppati da Microsoft.

• Halo è diventata una serie multipiattaforma, e quinti arriverà anche su PlayStation. Halo.

• Valve ci riprova con il suo PC da salotto che funziona come una console.

E poi, tutto il resto

• Elon Musk è un cialtrone. E un pagliaccio. E la sua postazione da gioco fa schifo.

• Sembra assurdo doverlo ricordare, ma fare i saluti nazisti NON VA BENE.

• Phil Spencer raramente sa quello che fa.

• Come è nato quel capolavoro di Balatro.

• Pezzone stratosferico sull’influenza dei MMORPG nei videogiochi (tutti), retto dall’intervista a un gigante.

• Polygon, quello che è stato il miglior sito di videogiochi, è stato comprato da dei mostri. Lo voglio ricordare con quella che è la recensione perfetta.

• Una storia bizzarra con Zerocalcare e Hideo Kojima.

• Le migliori musiche dei videogiochi dell’anno.

È stato un anno con alti e bassi, come tutto nella vita. Sono molto contento sia di quello che è diventata questa newsletter sia dell’interesse che ogni settimana dimostrate in così tanti.

Quindi grazie!

L’anno prossimo magari succederanno cose pazzesche, magari no, vai a sapere. Intanto noi ci risentiamo settimana prossima, come nulla fosse.

Io sono Alessandro Zampini e questa è Barili Esplosivi, una newsletter che in una manciata di link riassume le cose più importanti successe nel mondo dei giochini elettronici.

Ma prima, un barile esplosivo:

Netflix ha annunciato che il prossimo anno pubblicherà il prossimo gioco della serie FIFA, che fino a qualche anno fa era sviluppato da Electronic Arts. Sarà un gioco inevitabilmente più piccolo e con meno pretese (immagino almeno), anche perché non sono tanti gli sviluppatori che possono permettersi di sviluppare un videogioco di quelle dimensioni tra il motion capture, le modalità, le licenze, il marketing, Ultimate Team, l’infrastruttura online e chissà quante altre cose.

Mi sembra un accordo ottimo per Netflix, che può continuare nella sua strategia di party game senza pretese trovandosi in catalogo un nome spendibile durante un evento globale, e un disinvestimento totale da parte della FIFA, che nemmeno prova a fare quello che Electronic Arts ha sempre fatto: un gioco di calcio vero. Ovviamente vedremo, ma dubito che questo FIFA (sviluppato peraltro da uno studio sconosciuto che non ha mai pubblicato nulla) possa essere uno di quei giochi che avranno effettivamente qualcosa da dire dal punto di vista ludico.

• Un pessimo novembre per le vendite di console e videogiochi negli Stati Uniti. Xbox è quello andato peggio, con il 70% delle revenue in meno rispetto allo scorso anno.

• Ecco, non è che proprio tutti siano andati male perché Nex Playground, un affare che si attacca alla tv e fa giocare in famiglia senza bisogno di controller, ha venduto benissimo, dimostrando che c’è sempre spazio per i videogiochi che vogliono essere anche giocattoli, non solo piattaforme complessissime.

• Il prossimo anno dovrebbe arrivare un’espansione gratuita di Hollow Knight: Silksong. Uso il condizionale perché l’ultima volta tra l’annuncio di un’espansione e la sua effettiva uscita sono passati parecchi anni.

• Ancora su Claire Obscure: Expedition 33, questa volta direttamente dalle parole di Guillame Broche, dalla cui idea è partito il tutto.

• Sono passati 10 anni da Gamergate. Com’è la situazione ora? Non particolarmente buona, per riassumere, ma qua un sacco di sviluppatrici, amministratrici delegate e produttrici ne parlano con più cognizione di causa di quanto non possa fare io.

• Se avevate dei dubbi che Final Fantasy XIV fosse dalla parte del bene, il fatto che Tom Morello abbia scritto una canzone per la sua colonna sonora dovrebbe darvi la spinta definitiva.