The Story of Thor: A Successor of the Light

Debutto: 9 dicembre 1994

[S1] Ancient e Sega presentano The Story of Thor: A Successor of the Light, un’interessante e spettacolare ibrido tra un’avventura e un picchiaduro a scorrimento. Dietro all’etichetta Ancient si cela, tra gli altri, Yuzo Koshiro, il compositore di alcune leggendarie colonne sonore a 16-bit. The Story of Thor si muove ed evolve in maniera non troppo dissimile da The Legend of Zelda: A Link to the Past (1991), ma dove da una parte si incrociano le spade, da quest’altra partono combinazioni di calci e pugni (le spade, comunque, ci sono anche qua). In più si possono evocare tre spiriti per farsi aiutare: quello dell’acqua (nell’immagine qua sotto), quello del fuoco e quello dell’ombra.

Con sprite grandi, dettagliati e animati in modo eccellente che si muovono in mondi di gioco ampi e ben colorati, The Story of Thor è palesemente uno dei videogiochi tecnicamente più riusciti dell’ampia libreria del Mega Drive.

La Ancient è riuscita a produrre un titolo che unisce, in maniera praticamente perfetta, una struttura di gioco tipicamente RPG con un sacco d’azione, il che ha reso questo Thor un arcade adventure a dir poco stupendo, caratterizzato inoltre da una trama complessa ed avvincente e da una giocabilità a dir poco sublime.

Fabio “Shogun” Ravetto - Mega Console1

FIFA International Soccer

Debutto: 15 dicembre 1993

[S1] La partitissima sotto all’albero di Natale è quella che si gioca tra Fifa International Soccer e Sensible Soccer. Il debutto di Electronic Arts nel sovraffollato settore dei giochi di calcio avviene seguendo il modus operandi che ha contraddistinto le altre, tante, simulazioni di EA negli ultimi anni (da John Madden Football a NHL Hockey). FIFA International Soccer abbonda di opzioni, sceglie una visuale di tre quarti molto coraggiosa e si bea di una realizzazione visiva impossibile da avvicinare per la concorrenza. Lo stile di gioco è radicalmente differente da quello forsennato di Sensible Soccer, perché FIFA International Soccer è un gioco di calcio per una nuova generazione.

Va detto che, giocato da soli, non è divertente quanto Sensible Soccer. Ma collegate il Four Way Play di EA e potrete divertirvi un mondo con altri tre amici. Probabilmente è più corretto definire International Soccer non tanto un gioco di calcio per console, ma un simulatore di partitissima del sabato sera.

EDGE

Qualcosa in più…

A ben tre anni di distanza dalla sua prima uscita, FIFA International Soccer venne convertito anche per il Master System. A farlo fu la software house inglese Tiertex nel 1996. Il gioco era pensato per il mercato brasiliano, in cui il Master System è stato a lungo la scelta più popolare tra i videogiocatori.

Nell’almanacco:
Sensible Soccer (1992)

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The Revenge of Shinobi

Debutto: 2 dicembre 1989

[NUOVO!] Con il nuovo Mega Drive della Sega non vi serve fare la fila al bar e rischiare di essere menati dal bullo di quartiere: The Revenge of Shinobi non è solo all’altezza dei migliori coin-op, ma pure più muscoloso e definito di un sacco di loro (e di sicuro più ganzo dello Shinobi originale di qualche anno fa).

Il ninja questa volta è vestito di bianco e può usare una delle quattro tecniche speciale, tra cui quella che scatena dei draghi per tutto lo schermo o una che porta alla sua stessa esplosione! Ma per le decine di uccisioni più banali ci sono le solite, adorabili stellette ninja: questa volta, però, non sono infinite ed è necessario fare scorta raccogliendone altre dalle casse di legno o dopo aver infilzato a morte qualcuno.

I livelli sono sempre pieni di punti in cui saltare per ripararsi o rincorrere altri nemici e per grafica e sonoro sono pochi i giochi su console che riescono a stargli dietro. Un acquisto obbligatorio per chiunque abbia appena comprato un Mega Drive (o stia pensando di farlo).

Tutto è molto bello in Super Shinobi2. La grafica è al di sopra della media, con nemici perfettamente animati, e uno scorrimento parallattico che fa da fondale. […] Ma la cosa più importante è che lo stile di gioco è fantastico. Tutti i cattivi hanno delle tattiche di attacco proprie, e ci sono moltissime sorprese […].

K Speciale Console3

Qualcosa in più…

Fin dalla schermata del titolo di The Revenge of Shinobi viene dichiarato l’autore della colonna sonora: Yuzo Koshiro. Fu una scelta in netta controtendenza, perché soprattutto gli editori giapponesi di videogiochi cercavano di nascondere i loro talenti, al punto da includere spesso solo i loro soprannomi nelle schermate dei riconoscimenti. Era una precauzione pensata per evitare che altre aziende tentassero di assumerli, ma per Yuzo Koshiro (Streets of Rage, Shenmue) questo ed altro.

Nell’almanacco:
Shinobi (1987)
Shinobi III: Return of the Ninja Master (1993)
Shinobi X (1995)

Rocket Knight Adventures

Debutto: 6 agosto 1993

[S1] Se non ne avete ancora avuto abbastanza, Rocket Knight Adventures ripropone l’eterna lotta tra gli opossum e i maiali. In questo caso è Konami a raccontarla. Da una delle software house che ha creato e perfezionato i giochi run’n gun (Contra) e gli sparatutto (Gradius), arriva un run’n gun con alcune fasi da sparatutto. Il protagonista è dotato di una spada che lancia onde energetiche e di un jetpack con cui attraversare velocemente, se possibile, le mappe di gioco. È tecnicamente uno dei migliori giochi pubblicati sul Mega Drive e Konami vuole fare di Rocket Knight il suo nuovo portavoce negli anni della piena maturità delle console a 16 bit.

È un gioco molto ben fatto, ma se devo essere onesto, non è altrettanto divertente. Somiglia fin troppo a Sonic e quindi sa di già visto, ma di Sonic non ha la stessa esaltante velocità, dopotutto è difficile competere sotto quel punto di vista, no?

Famitsu4

Nell’almanacco:
Sparkster (1994)

Thunder Force III

Debutto: 8 giugno 1990

{ di Erik Pede }

[S1] È inutile dire a chi adora gli sparatutto di giocare Thunder Force III, perché sicuramente l’ha già fatto e rifatto. In caso contrario, probabilmente non ama davvero gli sparatutto o concepisce solo quelli a scorrimento verticale. È a coloro che non impazziscono per il genere, però, che bisogna raccomandare Thunder Force III. Perché potrebbe convertirli alla causa, tanto si avvicina alla perfezione, e perché vale la pena di provarlo anche in caso di avversione totale, foss’anche solo per ascoltarne almeno una volta la mirabolante colonna sonora.

Thunder Force III è uno di quei giochi che devono piacere a tutti. Non posso credere che esista qualcuno che, magari appassionato di Giochi di Ruolo, storca il naso davanto a un titolo del genere.

Giorgio “Random” Baratto - Game Power5

Assieme a Hellfire e Gynoug, [Thunderforce III] è tra i migliori sparatutto disponibili sul Mega Drive.

Julian “Jaz” Rignall - Mean Machines6

Qualcosa in più…

Thunderforce III venne pubblicato inizialmente in formato Mega Drive, per poi essere convertito in un secondo momento in una versione per le sale giochi e i bar, situazione molto rara (soprattutto all’epoca). Nel 1991 ne fu realizzata anche un’edizione per il Super NES di Nintendo, ribattezzata Thunder Spirits. Due pianeti (corrispondenti ad altrettanti livelli) vennero sostituiti nel passaggio dal gioco per Mega Drive a quello da sala e per Super NES.

Nell’almanacco:
Thunder Force IV (1992)

Altro nell’almanacco:

• Sonic the Hedgehog 2 (1992)

• Streets of Rage 2 (1992)

• Eternal Champions (1994)

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

Questa è una citazione musicale

Il giallo di The New Zealand Story

Debutto: arcade - 15 agosto 1988 | Specie: kiwi (senza macedonia)

[S1] Ci sono dei videogiochi a cui voglio bene come ne voglio ad alcuni parenti: esistono, abbiamo un legame, ma poi i sentimenti sono contrastanti. Per anni mi sono convinto di adorare The New Zealand Story, semplicemente perché è quello che avrei voluto che succedesse. Con The New Zealand Story, un gioco di piattaforme realizzato da Taito, ho sognato una grande amicizia. E invece è sempre finita a sgambetti e ginocchia sbucciate. Mi sono ritrovato chissà quante volte di fronte al mobile in un bar o in una sala e altrettante volte ho lasciato che si portasse via i miei gettoni, mentre mi rintronava di promesse e intanto mi prendeva a sberloni fin dal primo livello.

The New Zealand Story ha un level design complicato ed esigente, e forse, rivisto oggi, semplicemente non all’altezza dei migliori giochi di piattaforme. Però ha anche i nemici che si tramutano in frutta, quando sconfitti. Proprio come in Bubble Bobble. E anche questo, come il gioco dei due draghetti, è un labirinto che si articola attorno a una gran serie di misteri, di passaggi segreti e di leggende raccontate tra i banchi di scuola (o in fila, a cambiare le monete).

Qualcosa in più…

Tra i responsabili di The New Zealand Story ci fu Kazutomo Ishida, che in Taito aveva già lavorato a The Fairyland Story (1985) e che avrebbe realizzato anche Don Doko Don (1989). Furono entrambi dei videogiochi di piattaforme a schermata fissa, anche se infinitamente meno noti e celebrati di Bubble Bobble (1986). Ishida lavorò come capo progetto anche di Liquid Kids (1990), che mantiene alcuni legami, soprattutto stilistici, con The New Zealand Story.

Nell’almanacco:
Liquid Kids (1990)

Dynamite Dux

Debutto: arcade - dicembre 1988 | Specie: anatra Balboa

[NUOVO!] Dall’inesauribile vena della giapponese Sega arriva Dynamite Dux, un nuovo gioco d’azione che somiglia parecchio a un cartone animato. Bin e Pin, una coppia di anatre, devono salvare la bella Lucy, ospite contro la sua volontà del malvagio Achacha. Per farlo raggiungono l’Achacha World: lavori in corso, negozi, sottopassi pedonali… sembra abbastanza simile a Questo World. La differenza la fanno gli abitanti, tutte versioni un po’ rotte e abbastanza deformabili di animali del bosco (ma pure di città).

Bin e Pin si fanno strada non sbattendo le ali e nemmeno appellandosi al buon senso e alla civiltà di un confronto verbale, ma menando come anatre-fabbri. Da terra possono raccogliere un arsenale che farebbe arricciare le penne all’A-Team (bazooka, lanciamissili, tric e trac e bombe a mano), ma quando finiscono le munizioni si affidano sempre ai loro guantoni da boxe dentro cui infilano le… le ali, sì, le ali. Intanto, i nemici: gatti sullo skateboard, cani tutto muso e niente busto o zampe, cervi che si svitano (come diceva quello là), volpi addette alla contraerea e plotoni di topolini.

Il terribile Achacha the Great (Achacha il Magnifico) ti ha trasformato in un’anatra ed ha portato la tua amica Lucy nella dimensione Achacha. Se, tu non ti affretti a riportarla in salvo, tu e Lucy sarete buoni solo per una minestra all’anatra!

Dal retro della copertina dell’edizione per il Master System

Qualcosa in più…

Le conversioni per l’Amiga e l’Atari ST di Dynamite Dux vennero curate da Core Design (che più avanti si sarebbe fatta notare per Chuck Rock e Tomb Raider - in ordine cronologico). In entrambe furono inclusi dei codici segreti da inserire per attivare delle versioni soft-porno di alcuni personaggi secondari. No, davvero. Scrivendo “NUDE” durante i livello bonus delle conigliette (nel senso proprio degli animali) si scoprivano il petto. Lavorando più a fondo nel codice esadecimale del gioco si poteva addirittura sostituire l’introduzione standard con una sequenza in cui una denudata Lucy veniva trascinata in un bordello. Oh, Core, tutto a posto?

Il tuffo di un Kolibri

Debutto: 32X - ottobre 1995 | Specie: non voglio aiutarvi

[NUOVO!] Novotrade ed Ed Annunziata ci riprovano. Assieme a Sega propongono un videogioco con una premessa inusuale: interpretare un animale sotto-rappresentato nel mondo videoludico, in un’avventura che lascia ampio spazio interpretativo a chi gioca. A riempire lo schermo non ci sono più le esibizioni del delfino Ecco, ma il volo nervoso eppure composto di un colibrì. Ridotto tutto all’esperienza di gioco nuda e cruda, Kolibri è uno sparatutto che non si preoccupa di obbligare a seguire un percorso prestabilito, fidandosi della capacità dei “macchinisti” del controller di capire cosa fare e quando farlo. Convinti loro, convinti tutti.

In Kolibri ci sono attacchi per tutti i becchi, dal colpo standard (una piccola sfera rossa che procede dritta di fronte al pennuto), quello a ricerca, quello che esplode in proiettili più piccoli, quello laser, quello che rimbalza sulle pareti e quello incendiario. Piccolo, tenero colibrì.

Dopo qualche partita diventa piuttosto noioso.

Mike Salmon - Game Players1

I punti di forza di Kolibri sono la splendida grafica, l’impeccabile effetto di parallasse e le complesse orde di nemici in volo.

Marcus Heast - Mean Machines Sega2

Nell’almanacco:
Ecco the Dolphin (1992)

L’istinto materno di Flicky

Debutto: arcade - maggio 1984 | Specie: passera (è già passata)

[S1] Flicky è solo l’ennesimo maze game, una sfida costruita dentro un labirinto. Siamo dalle parti di Pac-Man, anche se l’orientamento dell’azione ricorda più da vicino Mappy di Namco (1983). Questa volta a provarci è Sega, che cerca un grande successo nei giochi da bar e da sala per consolidare la sua posizione nel mercato. La protagonista è una passerotta blu, alla ricerca dei pulcini dispersi all’interno di ogni livello e da ricondurre ordinatamente fino all’uscita. L’idea iniziale è di far muovere tutti su delle rappresentazioni dei fili della luce, quelli su cui solitamente si appollaiano uccelli come la nostra. Ma…

Ho disegnato delle linee orizzontali che ricordassero i fili della luce. Di base erano i muri del labirinto, ma una volta che ho completato il personaggio di Flicky, i fili della luce sembravano un po’ noiosi. Allora ho lanciato lo sguardo verso un palazzo di appartamenti dall’altra parte della strada rispetto al nostro edificio che era un distaccamento della ricerca e sviluppo di Sega. E mi è venuta un’idea: e se ambientassi il gioco dentro a un appartamento, piuttosto che sui fili della luce?

Yoshiki Kawasaki - Designer Sega3

Qualcosa in più…

La conversione per il Mega Drive di Flicky apparve inizialmente in Giappone solo attraverso il servizio di download Sega Game Toshokan. Negli altri territori, cioè negli Stati Uniti e in Europa, Flicky venne invece messo in vendita come un qualsiasi altro videogioco su cartuccia per la console a 16 bit.

Nell’almanacco:
Pac-Man (1980)
Mappy (1983)

Angry Birds non teme i maiali

Debutto: iOS, Android - 11 dicembre 2009 | Specie: varie, tutte in aceto

[NUOVO!] La partnership tra uccelli e videogiochi produce l’ennesimo risultato che umilia soprattutto i primi. In Angry Birds è pieno così di volatili che finiscono per non volare. Sono, piuttosto, sassi piumati con cui attentare alle costruzioni nemiche.

Angry Birds riprende uno schema già noto nel divertimento analogico tra i banchi di scuola od ovunque si voglia infastidire il prossimo, spesso applicato con buoni risultati pure nei videogiochi. C’è una struttura da abbattere e qualche colpo per provare a tirarla giù. Qui i colpi sono gli uccelli e il mezzo con cui si tramutano in palle di cannone è una grossa fionda. La faida è aperta tra gli uccelli e dei maiali accusati di aver sottratto le uova dei primi e quindi è ai suini che si mira muovendo il dito sullo schermo sensibile al tocco e tendendo la fionda.

La prossima volta che qualcuno mi chiederà perché mi piace così tanto giocare su iPhone, gli farò vedere Angry Birds. […] Somiglia molto a Crush the Castle […] ma Angry Birds lo sorpassa in quanto a personalità.

Levi Buchanan - IGN4

Qualcosa in più…

La scelta dei maiali come nemici in Angry Birds non fu casuale. Durante lo sviluppo del gioco, nel 2009, si sviluppò e si diffuse dal Messico e nel resto del mondo una pandemia influenzale denominata anche “influenza suina”. Tra gennaio 2009 e agosto 2010 l’Organiozzazione Mondiale della Sanità registrò oltre 1.600.000 casi e poco più di 18.000 vittime. Rovio, lo sviluppatore ed editore di Angry Birds, spiegò di aver scelto i maiali proprio nel momento del picco della preoccupazione indotta dall’influenza suina.

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

Your eyes they send me / to eternity / your heart may cast me down / to hell

Project Gotham Racing: il sogno continua

Debutto: Xbox - 15 novembre 2001

[S1] Project Gotham Racing mantiene vivo un legame quasi romantico tra Xbox e Dreamcast, la console di Sega che aveva scelto WindowsCE come sistema operativo. In questo caso c’è di mezzo la software house, perché Project Gotham Racing è il seguito ideale di Metropolis Street Racer (2000), entrambi sono realizzati da Bizarre Creations ed entrambi prediligono lo stile di guida, sul semplice posizionamento a fine gara. Anche questa volta la parte del leone è giocata da una grafica sontuosa.

Alle tre città già ricostruite per Metropolis Street Racer si aggiunge New York, che giustifica ampiamente il titolo scelto per il rilancio su Xbox dei sogni di Bizarre. Con in più anche la possibilità di crearsi una colonna sonora partendo dalla propria raccolta su CD, concessa dal sistema operativo e dal disco fisso della console, nelle verdi terre di Microsoft il gioco di guida inglese trova una sua dimensione ideale.

Kudos: la più grande forma di rispetto che si possa tributare a chi eccelle per abilità, stile e velocità.

Da una schermata del gioco

Nell’almanacco:
Metropolis Street Racer (2000)

L’amore in linea di Jet Set Radio Future

Debutto: Xbox - 22 febbraio 2002

[S1] Jet Set Radio Future è un complesso meccanismo che produce gioia. Seguito di uno degli esperimenti più apprezzati e riusciti della breve epoca del Dreamcast, Jet Set Radio Future porta quelle premesse alle logiche e irresistibili conseguenze. Le dimensioni sovrabbondanti di Xbox sono evidentemente necessarie a immagazzinare tutti i colori che colano dalle fessure dell’areazione dello chassis di Microsoft come la vernice dai muri dopo un graffito.

La colonna sonora riesce nell’insensata missione di mettere in ombra quella originale. I panorami della metropoli poligonale sono più estesi, le sue vie più popolose, i suoi vicoli più dettagliati. Mi sono emozionato con centinaia di giochi, pochissimi mi hanno reso felice quanto Jet Set Radio Future.

A distanza di vent’anni, Jet Set Radio Future è ancora un capolavoro di controcultura. Un videogioco epocale i cui meriti non vanno ricercati tanto nella storia o nelle meccaniche di gioco, quanto più dall’indimenticabile colonna sonora e nella caotica esperienza di gioco che garantiva: un’esperienza che i suoi appassionati chiedono ancora oggi di poter rivivere.

Nikola Jean Capron - Game Rant1

Nell’almanacco:
Jet Set Radio (2000)

Il tennis fa di nuovo la storia con Top Spin

Debutto: Xbox - 23 ottobre 2003

[NUOVO!] Tra Francia (Power and Magic Development) e Stati Uniti (Salt Lake Games Studio, quelli di Amped) nasce Top Spin, il primo gioco di tennis per Xbox, una delle grandi promesse del servizio Xbox Live per giocare online e una simulazione piena di sogni. Ci sono 32 atleti tra cui scegliere, a cui se ne aggiungono 16 con i nomi e le fattezze di tennisti e tenniste del circuito ATP (tra gli altri, l’australiano Lleyton Hewitt ha prestato la sua apprezzabile forma e i suoi movimenti per le fasi di motion capture).

Top Spin si preoccupa solo fino a un certo punto della concorrenza di Virtua Tennis, preferendo un impostazione più complessa e ricca. I pulsanti frontali del controller sono tutti dedicati a uno specifico tipo di colpo e con i grilletti si può tentare qualcosa di ancor più complesso e rischioso: fermando un indicatore nella zona centrale di una barra si completa un risk shot che può fischiare veloce a fianco dell’avversario (ma sbagliando i tempi si regalerà la pallina al parcheggio dello stadio).

I nomi degli atleti e delle atlete realmente esistenti che fanno parte di Top Spin: Tommy Robredo, Jan-Michael Gambill, Michael Chang, Gustavo Kuerten, Sebastian Grosjean, James Blake, Daniela Hantuchova, Martina Hingis, Barbara Schett, Ashlet Harkleroad, Elena Dementieva, Meghann Shaughnessy, Amanda Coetzer .

Vogliamo offrire un gioco di tennis per Xbox che non solo riesca a interessare un ampio pubblico, ma che sia tanto profondo e coinvolgente da far realizzare il sogno di essere un giocatore di tennis professionista senza mettere piede fuori dal salotto.

Francois Giuntini - Producer Power & Magic2

Dico davvero, è una grande simulazione di tennis. Gli manca qualcosa del divertimento di Virtua Tennis (soprattutto nella modalità Carriera) e a volte è tremendamente frustrante, ma è comunque la miglior trasposizione videoludica delle fragole-con-panna che abbiamo mai visto.

Ronan Jennings - Eurogamer3

Nell’almanacco:
Virtua Tennis (1999)

Squadra disinfestazione Gears of War

Debutto: Xbox 360 - 17 novembre 2006

{ di Giovanni Marrelli }

[S1] Pochi studi hanno saputo definire un genere come Epic Games, e pochi giochi hanno avuto un impatto sul medesimo genere come Gears of War. Nonostante il cambio radicale dalle opere precedenti, Unreal in primis, il gruppo guidato da Cliff Bleszinski e Rod Fergusson ha pescato intelligentemente da numerose fonti di ispirazione (Winback e Kill.Switch per il sistema di coperture, Resident Evil 4 per la visuale alle spalle del protagonista e le tematiche horror, Bionic Commando per la necessità di spostarsi da un riparo all’altro) per creare una formula che, ben presto, sarebbe stata riproposta ovunque e in tutte le salse.

La prima volta che ho provato Gears of War, ai World Cyber Games 2006 di Monza, sono bastati pochi secondi per conquistarmi. Meno di un mese dopo, mi sono ritrovato tra le mani un’avventura brutale da vivere in solitaria o in co-op, ma anche un gioco divertentissimo in multiplayer, capace di scalzare sua maestà Halo 2 e di contribuire al successo di Xbox 360 e Xbox Live.

Indiementicabile Fez

Debutto: Xbox 360 - 13 aprile 2012

[S1] Fez arriva in un momento in cui l’estetica dei giochi indie si sta consolidando, o perlomeno quella di una certa parte della produzione indipendente. Per questo la deliziosa (ma già nota) pixel art del gioco realizzato da Polytronic è uno dei suoi punti forti, ma non può bastare a spiegarne l’immediato successo.

Fez è molto di più ed è la dimostrazione che avere l’idea di un progetto è più importante che poter contare su una singola idea di game design, per quanto azzeccata. Il “problema” di Fez è che ha tutto quanto: ha l’idea, che è un mondo 3D presentato in 2D ma liberamente ruotabile come se fosse un cubo di Rubik, ha la personalità data dal character design, dalla colonna sonora, da quello che lascia intendere senza spiattellare sul tavolo. E si gioca anche in maniera inappuntabile.

Non so cosa farò [dopo Fez]. Ora ho il controllo al 100% di Polytron e posso fare quello che voglio, ma non so ancora cosa sia. Preferisco rimanere così piccolo e continuare a collaborare con i miei amici a progetti strambi su scala ridotta? O forse preferisco assumere un paio di persone per diventare la nuova thatgamecompany?”

Phil Fish - Director Polytron4

Piovono Titanfall

Debutto: Xbox One, PC - 11 marzo 2014

{ di Giovanni Marrelli }

[S1] Proporre un’idea innovativa, in un genere inflazionato come gli sparatutto, non è mai semplice. A quanto pare, però, nessuno l’ha mai detto a Jason West e Vince Zampella che, dopo aver lasciato il segno con Call of Duty, hanno ben pensato di riprovarci, salutando Activision e Infinity Ward per tentare la fortuna. E quindi che si fa? Beh, si fonda Respawn Entertainment con EA, si lavora a Titanfall, un progetto solo multiplayer e, soprattutto, si sdoppia la prospettiva: da una parte i Piloti, tanto letali con le armi quanto agili nel parkour; dall’altra i Titan, giganti robotici che, nelle mani giuste, potevano cambiare le sorti dell’incontro in un attimo.

Mettici un sistema di movimento unico, un level design eccezionale e un avvincente gioco di inseguimenti tra gatto e topo, ed ecco che Titanfall porta su PC e Xbox One una proverbiale boccata d’aria fresca. Un concept che si sarebbe evoluto in un sequel molto più ambizioso, con una delle campagne single-player più belle di sempre per il genere.

La velocità della corsa, l’arsenale, le modalità di gioco e altri elementi ancora sono tutti riprese dai migliori sparatutto online degli ultimi anni. Ma rielaborando il modo in cui ci si muove, Titanfall cambia la sensazione che si ha quando si gioca a uno sparatutto competitivo.

Chris Watters - GameSpot5

Altro nell’almanacco:

• Halo: Combat Evolved (2001)

• Splinter Cell (2002)

• Ninja Gaiden (2004)

• Mass Effect (2007)

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

Did I drink too much? Am I losing touch? / Did I build a ship to wreck?

In questi giorni Nintendo ha pubblicato Rhythm Paradise Groove ed è la scusa ideale per proporvi una selezione di videogiochi musicali scemi. O di videogiochi basato sul ritmo e in cui non compaiono canzoni già note e non è richiesto l’utilizzo di strumenti in plastica. Come si dice in altri ambienti e in altre situazioni: l’occasione ci è lieta per includere le schede di due giochi che rientrano a pieno titolo nel genere e che mancavano, colpevolmente, nell’almanacco. Anche le altre schede, comunque, sono state arricchite e pure di un bel po’ (tranne quella di Elite Beat Agents, perché non volevo farli innervosire). Buona lettura!

Lezioni di Rhythm Tengoku

Debutto: Game Boy Advance - 4 agosto 2006

[S1] Forse il Game Boy Advance è già morto. Dopo cinque anni di dedizione totale alla professione, e avendo archiviato successi indiscutibili, si è meritato il paradiso. Il suo paradiso, ora che a tirare la carretta c’è il Nintendo DS, è Rhythm Tengoku. Che poi vuole dire “il paradiso del ritmo”, appunto. È uscito in Giappone e lo ha fatto dopo un annuncio appena sussurrato, un paio di mesi fa, sulla stampa specializzata in patria. Eppure meriterebbe coreografie allo stadio e cartelloni sul Sunset Boulevard di Los Angeles, un angelus del Papa e un pezzo scritto apposta da Stevie Wonder. Perché è bellissimo.

Rhythm Tengoku è WarioWare, con un battito sempre scandito dalla piccola cassa del Game Boy Advance. Sono piccole prove che si affidano al linguaggio universale del ritmo, all’espressività di chi sa da decenni come tirare fuori un Caravaggio da pochi pixel, all’imprevedibile idiozia di chi non ha ancora smesso di intendere i videogiochi come un’occasione per rotolarsi per terra nell’erba.

Addio Game Boy Advance, e grazie di tutto il ritmo.

In effetti Tsunku1 ha invitato tutti a “provare a ballare almeno una volta”, così l’intero staff di Rhythm Tengoku ha partecipato a delle lezioni di ballo, assieme. Le lezioni iniziavano tutte con esercizi di stretching, ma visto il tipo di lavoro che facciamo non siamo molto allenati e alla fine dello stretching non avevamo già più fiato. Abbiamo partecipato a molte lezioni di ballo, ma la parte dello stratching per me era sempre quella più dura.

Masami Yone - Sound Director Nintendo2

Come già WarioWare prima di lui, Rhythm Tengoku è straordinariamente semplice e come i migliori giochi di Nintendo, riesce a divertire con naturalezza. È un super mini gioco portatile così amabilmente sciocco, da riuscire tranquillamente a far scordare del fatto che sia tanto breve.

Keza MacDonald - Eurogamer3

Qualcosa in più…

Rhythm Tengoku non venne mai pubblicato al di fuori del Giappone. Nonostante questo, o forse anche grazie a questo, riuscì ad attirare le attenzioni dei giocatori più attenti e interessati al genere (sia quello dei videogiochi musicali, che quello delle stramberie tipicamente giapponesi), diventando un piccolo titolo di culto.

Nell’almanacco:
Rhythm Paradise (2008)

Nei mondi filiformi di Vib Ribbon

Debutto: PlayStation - 9 dicembre 1999

[S1] Vib Ribbon conferma che PaRappa the Rapper non è stato un caso. Il nuovo lavoro di Masaya Matsuura e della sua Nana On-Sha è di nuovo un esperimento audio-video. Messe da parte le tinte cartoon dell’illustratore Rodney Greenblat di PaRappa the Rapper, con Vib Ribbon ci si concentra sul bianco della linea che forma il coniglio vibri e sul nero che riempie il resto della schermata. L’andamento delle sei tracce realizzate dalla band giapponese Laugh and Peace creano gli ostacoli che vibri si ritrova a dover affrontare, per mezzo del controller e del giocatore. Cambi di ritmo e altezza delle onde sonore si tramutano nelle sfide lanciate a vibri. E quando quelle sei sono finite, si comincia a giocare inserendo i CD della propria collezione.

In origine il gioco avrebbe dovuto essere totalmente differente per stile e gameplay. L’unico elemento che non è cambiato è la possibilità di usare i propri CD. Avevamo in mente mondi più colorati e dei personaggi, però il fatto che il gioco imponesse uno specifico stile di musica ai giocatori ha iniziato a darmi fastidio. A dirla tutta, mi ha spinto ad abbandonare il progetto del tutto, dopo un anno e mezzo di sviluppo. È servito molto coraggio per abbandonare il gioco, ma al tempo stesso è stata una decisione essenziale. Mi ha permesso di puntare a un senso più ampio della musica, che poi è la versione attuale del gioco: più semplice e senza dettagli.

Masaia Matsuura - Director Nana On-Sha
[Dai materiali per la stampa europea distribuiti, Sony 1999]

Troppo astratto nella meccanica e minimalista nella grafica per essere apprezzato da chi giudica un gioco dai poligoni mossi dal suo motore grafico, la nuova opera di Matsuura è un titolo adatto a chi cerca un prodotto originale ed innovativo.

Diego Cortese - Super Console

La guerra di Patapon

Debutto: PlayStation Portable - 20 settembre 2007

[NUOVO!] Il talento e la professionalità di Japan Studio di Sony e l’eleganza visiva dell’artista francese Sébastien “Rolito” Giuli hanno collaborato per creare Patapon, un videogioco musicale solo per la PlayStation Portable. L’eccezionale resa dello schermo della console portatile è ideale per i colori accesi e i forti contrasti di Patapon, ma non basterà l’amore per tutto ciò che è tondo e stupido per farvi attraversare i suoi campi di battaglia.

In Patapon si impone il ritmo a un piccolo esercito di creature occhiose, battendo sui pulsanti della PSP come se si tenesse tra le mani un tamburo da guerra (o 太鼓, taiko). Attaccare, arretrare, colpire da distanza, aggredire: a ogni comando corrisponde una sequenza da completare senza perdere il ritmo. Trenta missioni e venti ambientazioni danno modo di approfondire il rapporto con arcieri, fanteria, cavalleria e oltre 100 tra armi, scudi e potenziamenti.

I patapon hanno una grande personalità e le ambientazioni e i nemici sembrano presi di peso dal libro per bambini Nel paese dei mostri selvaggi.

GameDaily4

Gli Elite Beat Agents cantano per noi

Debutto: Nintendo DS - 8 novembre

[S1] Elite Beat Agents è una squadra di motivatori che arriva dal Giappone e si è messa in testa di dare una mano a chiunque ne abbia bisogno. Nintendo e iNiS propongono un gioco musicale strampalato, con il touch screen a fare da strumento e le storie di ogni giorno, a cui si dedicano gli agenti, che scorrono sullo sfondo.

Funziona tutto benissimo: i designer hanno sfruttato il touch screen per creare un ambiente di gioco che, attraverso segnali video e audio, fornisce al giocatore un feedback eccellente. Il gioco può contare su uno stile unico e vitale ed è pieno zeppo di sorprese.

Craig Harris - IGN5

Gitarooman combatte per noi

Debutto: PlayStation 2 - 21 giugno 2001

[NUOVO!] Gitaroo è lo strumento, o forse la reliquia, su cui una razza aliena vuole mettere le mani: solo con quello potrà espandere il proprio potere. U-1 è il ragazzino che le stelle hanno scelto per difendere il gitaroo e nel videogioco di Koei, realizzato da iNiS, diventa il Gitaroo Man. Sia noto che U-1 è accompagnatao dal suo “cane”: Puma.

Koei ha realizzato un nuovo videogioco musicale che rende omaggio all’approccio folle e colorato del Giappone alla materia (non che ce ne siano molti altri). Sullo schermo continuano a comparire forme e icone, che invitano a muovere gli stick e a premere i pulsanti con il corretto tempismo. Fare bene in Gitaroo Man crea dei potenti riff di chitarra (i generi inclusi vanno dal raggae al rock), abbastanza corposi da spettinare mortalmente i nemici.

Qualcosa in più…

Nel 2016 iNiS e NanaOn-Sha annunciarono di essere al lavoro su un progetto condiviso: Project Rap Rabbit. L’idea era di recuperare lo stile di gioco e il gusto dei loro videogiochi di maggior successo, come PaRappa the Rapper e Gitaroo Man. Project Rap Rabbit non riuscì purtroppo a raggiungere l’obiettivo fissato dalla sua campagna su Kickstarter e lo sviluppo venne abbandonato.

Altro nell’almanacco:

• Parappa the Rapper (1996)

• Electroplankton (2005)

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

When I say boom boom boom! you say bam bam bam!

Onimusha 3: Demon Siege

Debutto: PlayStation 2 - 26 febbraio 2004 | Jean Reno e Takeshi Kaneshiro

[NUOVO!] Onimisha 3: Demon Siege è un significativo passo in avanti tecnologico rispetto ai due episodi precedenti. Il nuovo gioco d’azione di Capcom, che intanto continua a definirlo un survival horror, passa a una struttura completamente tridimensionale. Con il mondo 3D arriva anche il movimento analogico attraverso la levetta sinistra del controller e a chiudere la mezza rivoluzione ci pensa la scelta di includere una parte del gioco in epoca contemporanea. Che è poi da dove viene risucchiato Jaques Blanc, un poliziotto di Parigi interpretato da Jean Reno.

Torna comunque Akechi Samanosuke, di nuovo realizzato sulle fattezze e i movimenti di Takeshi Kaneshiro. Samanosuke e Blanc si scambiano di posto nei secoli, con il primo che cerca anime tra i croissant all’ombra della torre Eiffel e il secondo che si fa tradurre il giapponese del XVI° secolo da una fatina. Samanosuke continua a dimostrarsi un’eccellente spadaccino e la new entry Blanc sceglie invece una frusta e altre due armi che le somigliano parecchio.

Il miglior gioco della serie, nonché uno dei più pregiati action game per PS2. Onimusha 3 racchiude in una formidabile grafica 3D il meglio del combattimento, dell’esplorazione e dell’enigmistica.

Primoz “Skulz” Skulj - PSM1

Qualcosa in più…

Il produttore di accessori e periferiche Hori realizzò un controller dedicato a Onimusha 3: Demon Siege. La particolarità stava nella forma, che ricordava quella di una katana (con tanto di stand su cui riporla). I pulsanti erano posizionati sull’impugnatura e… ed era tutto abbastanza scomodo.

Nell’almanacco:
Onimusha: Warlords (2001)

The Wheelman

Debutto: PlayStation 3, Xbox 360, PC | Vin Diesel

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Il mio rene per Street Fighter II sul Super NES

Debutto (Super NES): 10 giugno 1992 | Prezzo: 160.000/200.000 lire

[NUOVO!] È tra noi, Street Fighter II per il Super NES non è più una speranza e tantomeno un’allucinazione generazionale. La conversione di Capcom del suo stratosferico picchiaduro a incontri per il 16 bit di Nintendo esiste ed è fuori in Giappone. E dietro le vetrine dei rivenditori d’importazione della vostra città, a patto che ce ne siano. In caso contrario affidatevi alle pagine pubblicitarie di Console Mania, Game Power o CVG, troverete qualcuno da cui ordinarlo: dovrete solo preparare i bendaggi perché lascerà una ferita profonda al portafogli. C’è chi si spinge fino a sorpassare la soglia delle 200.000 lire per la versione giapponese, l’unica attualmente disponibile, a cui poi aggiungere i costi dell’eventuale spedizione e dell’adattatore per le cartucce giapponesi, se avete una console europea o americana.

Quello che conta per davvero è che Street Fighter II per il Super NES è quanto di meglio ci si sarebbe potuti aspettare. La giocabilità è stata perfettamente travasata dal coin-op alla cartuccia e la grafica ha dovuto solo rinunciare a qualche dettaglio qua e là. Un miracolo di tecnologia al servizio del divertimento, che stordisce il Mega Drive con una bolla di energia da cui sarà dura riprendersi.

Se stavate risparmiando i vostri solducci per comprarvi il coin-op originale, lasciate perdere e sparatevi la cartuccia per il Super NES: non noterete affatto la differenza!

Alexande “Dupont” Pasetto - Game Power1

Varrebbe la pena di acquistare un Super Famicom solo per giocare a Street Fighter II.

Piermarco Rosa - Console Mania2

[…] è senza alcun dubbio il miglior picchiaduro per qualsiasi console e il solo aspetto negativo è l’esorbitante prezzo di 90 pippi sterline.

Paul Rand - Computer and Video Games3

Qualcosa in più…

Per il lancio di Street Fighter II per il Super NES in Giappone, Famitsu riporta di code di persone che si formarono fin dalla notte precedente. Alla mattina presto c’erano già 100 clienti in fila fuori dalle porte di Yodobashi Camera nel quartiere Shinjuku di Tokyo, che diventeranno poi 400 prima dell’orario di apertura. Il punto vendita Bic Camera di Ikebukuro fece registrare una fila “lunga quanto una stazione del treno”. In molti negozi le copie vennero esaurite entro un’ora, ma in altri punti di Tokyo e del paese qualcuno riuscì ad acquistarlo anche nel tardo pomeriggio.

Nell’almanacco:
Street Fighter II (1991)

Il Saturn ha un costo spaziale

Debutto a questo prezzo: 8 luglio 1995 | Prezzo: 900.000 lire

[NUOVO!] Sega si muove in anticipo anche in Europa e il Saturn, la sua console a 32 bit, è disponibile con quasi tre mesi di vantaggio sulla rivale PlayStation di Sony. Il problema è convincere il pubblico del Vecchio continente che il Saturn vale i soldi in più chiesti alla cassa: circa 900.000 lire contro le 749.000 lire a cui verrà venduta la PlayStation (nel Regno Unito sono 399 sterline contro 299).

Siamo su livelli totalmente inediti per il mercato europeo e italiano, dove il Mega Drive, la console precedente di Sega (lanciata nel 1990), debuttò a 399.000 lire. La buona notizia è che nella confezione è inclusa una copia di Virtua Fighter, mentre Sony non ha ancora confermato se allegherà un gioco alla console.

Sono solo quattro i titoli tra cui scegliere per questi primi giorni di presenza in Europa del Saturn: oltre a Virtua Fighter ci sono Daytona USA, Clockwork Knight e Sega International Victory Goal. Panzer Dragoon e Pebble Beach Golf arriveranno nei negozi ad agosto.

900 volte più potente del Mega Drive

Da un’inserzione pubblicitaria di Giochi Preziosi, distributore per l’Italia

Qualcosa in più…

Il 14 luglio 1995, a nemmeno una settimana dal lancio del Saturn in Europa (che includeva l’edizione standard di Virtua Fighter), Sega distribuì in Giappone Virtua Fighter Remix. Si trattava di una versione rifinita e abbellita del gioco, capace di rendere maggiormente onore alle capacità della console. E di far incazzare come api tutte le persone che da queste parti si comprarono il Saturn appena uscito.

Nell’almanacco:
Victory Goal (1995)

Il prezzo al metro quadro di Steel Battalion

Debutto a questo prezzo: Xbox - 28 marzo 2003 | Prezzo: 200 €

[S1] Se avete circa duecento Euro che vi ballano, c’è Steel Battalion. Capcom ha realizzato il sogno di una generazione cresciuta a pane, burro e robottoni: un simulatore di mech e il prezzo, attorno ai duecento Euro, non è il pezzo più significativo della storia. Steel Battalion è stato sviluppato da Production Studio 4 di Capcom e Nude Maker, sotto la guida del Director Hifumi Kouno e del Producer Atsushi Inaba. E per giocarci serve un controller con circa 40 pulsanti, due leve, una pedaliera e un bel po’ di spazio. D’altronde Steel Battalion è realizzato in esclusiva per Xbox, forse non ancora la più grande console del firmamento, ma di sicuro la più grossa.

La filosofia del gioco, come spiegata dal team di sviluppo, è di far sperimentare il mondo e il campo di battaglia come lo si farebbe attraverso il monitor di un bestione meccanico (che in Steel Battalion viene chiamato Vertical Tank ed è disponibile in circa 20 modelli). La schermata pullula di indicatori, l’azione viene circoscritta alla parte centrale del televisore e riprende città dense di edifici pronti a sbriciolarsi, un lusso concesso dall’hard disk della console di Microsoft.

[Steel Battalion] è la dimostrazione che i videogiochi possono fare cose impossibili per gli altri [settori dell’intrattenimento].

Atsushi Inaba - Producer Capcom

Qualcosa in più…

Nel 2012 la serie Steel Battalion, che contava già su una seconda uscita del 2004, si espanse ulteriormente con Steel Battalion: Heavy Armor, un episodio pensato per essere giocato con un controller e Kinect, la telecamera 3D per Xbox 360. Il risultato non fu quello sperato: le recensioni stroncarono Steel Battalion: Heavy Armor, trovando il rilevamento dei movimenti da parte di Kinect ampiamente insufficiente. Il gioco fu sviluppato per Capcom da From Software.

Solo per nababbi: Neo•Geo

Debutto: 26 aprile 1990 | Prezzo: 600.000/1.000.000 lire

[S1] “Telefonare”. Sui mensili specializzati, nelle inserzioni dei negozi che importavano videogiochi e console dall’estero, capitava di frequente che di fianco alla voce Neo•Geo, al posto del prezzo, ci fosse questa indicazione: telefonare. In età adulta si ritrova in certi annunci immobiliari di ville immerse nel verde. Come a dire: “non ve lo scriviamo qua il prezzo, altrimenti vi passa subito la voglia”. Ma a nessuno, all’inizio degli anni Novanta, passava la voglia di Neo•Geo, anche quando si scopriva che, dalle nostre parti, si chiedevano tra le 600.000 e il milione di lire per la prima console realizzata da SNK. Che non hai mai goduto di una vera e capillare distribuzione ufficiale nel nostro paese.

Mai visto ai tempi un Neo Geo AES dal vivo. Neanche nei negozi di giochini. Per portartene uno a casa avresti dovuto aspettare una quindicina d’anni piena. Ai tempi, chi aveva in casa un Neo Geo aveva anche tutto il titolo di bullarsene.

Alessandro “Doc Manhattan” Apreda4

Il 26 aprile 1990 il Neo•Geo debutta in Giappone nella sua doppia configurazione. Il Multi Video System è un hardware pensato per il mercato delle sale giochi. La novità, oltre che in un allestimento di chip e controchip che porterà a risultati mistici, è nel funzionamento. Il Neo•Geo MVS funziona attraverso delle grosse cartucce e cambiare gioco non è molto più complicato rispetto a farlo su un NES o un Mega Drive. Per un mercato abituato a dover sostituire mobile e scheda ogni qual volta si voglia cambiare il gioco, è una rivoluzione. Il Neo•Geo MVS è anche disponibile in configurazioni che accolgono dalle 2 alle 6 cassette di gioco nello stesso momento, al cliente la scelta di quale gioco attivare con i suoi gettoni. Il prezzo del Neo Geo MVS varia a seconda della configurazione scelta, con quella a singolo slot che viene fissata a 32.000 Yen.

Lo stesso identico hardware, basato principalmente su un chip Motorola 68000 e uno Zilog Z80A (in buona sostanza la stessa dotazione di un Mega Drive), può essere noleggiato e portato a casa sotto forma di quello che verrà informalmente definito come il Neo•Geo Advanced Entertainment System (AES), citando uno degli slogan presenti sullo chassis della console stessa (ma anche su del materiale di marketing relativo all’MVS). Inizia anche una complicata fase di vendita diretta da parte di SNK ai clienti: il prezzo è di 58.000 Yen. Il Super Nintendo Entertainment System/Super Famicom, al debutto circa sei mesi più tardi, non avrebbe oltrepassato i 25.000 Yen.

Il pezzo forte del Neo•Geo è la spropositata quantità di memoria a disposizione delle cartucce, oltre a svariate soluzioni tecniche che garantiscono sprite enormi, effetti di zoom e una grande quantità di colori su schermo (4096). Nel nascente mercato a 16 bit le cartucce dei giochi oscillano tra gli 8 e i 16 megabit, le prime uscite per il Neo•Geo gravitano attorno ai 50 megabit. Uno dei suoi slogan di maggior effetto sarà quello con cui viene introdotta una serie di giochi dalle dimensioni ancora più stupefacenti: “The 100 Mega Shock!”. Il prezzo delle cartucce si regola di conseguenza: per il primo anno e mezzo vengono vendute tra i 28.000 e i 32.000 Yen.

A quei tempi eravamo tutti molto giovani e vitali, avevamo un sacco di energie! Naturalmente c’era tanto da lavorare e infatti lavoravamo un sacco, fino a tardi. Ma ci si divertiva! Eravamo al nostro apice, quindi non era un problema.

Naoto Abe - SNK5

Qualcosa in più…

Il Neo•Geo fu la prima console a introdurre l’idea della Memory Card. Nei cabinati ufficiali si poteva utilizzare per salvare la partita e continuare la volta successiva… o addirittura a casa. La Memory Card poteva contenere dati per 2 KB di memoria, sufficienti a salvare dalle 15 alle 27 posizioni (a seconda delle richieste del gioco).

Nell’almanacco:
Neo•Geo CD (1994)

La tecnologia aliena della PlayStation 3

Debutto in Europa: 23 marzo 2007 | Prezzo: 599 Euro

[S1] La PlayStation 3 viene lanciata in Europa. La console, progettata ancora una volta dalla squadra capeggiata da Ken Kutaragi, è nei negozi inizialmente in una sola versione: si tratta del modello con disco fisso da 60 GB, a un prezzo consigliato di 599 € (e 425 £ nel Regno Unito). Quello che non c’è è l’hardware di PlayStation 2, nello specifico l’Emotion Engine, che nelle versioni per il mercato giapponese e quello statunitense garantisce una compatibilità del 100% con i giochi della generazione precedente.

Il lancio, inizialmente previsto per la fine del 2006, è stato riprogrammato fino all’inizio della primavera del 2007.

Ci sono comunque dei benefici per i consumatori europei: più giochi disponibili, più film in Blu-ray e una versione più aggiornata di PlayStation Network.

Phil Harrison - Head of Worldwide Studios Sony

La line-up di lancio per l’Europa di PlayStation 3 include: Resistance: Fall of Man, MotorStorm, Genji: Days of the Blade, Formula One Championship Edition (Sony), Call of Duty 3, Tony Hawk’s Pro Skater 8 (Activision), Sonic the Hedgehog, Virtua Fighter 5, Virtua Tennis 3 (Sega), Fight Night Round 3, Need for Speed Carbon, The Godfather: The Don’s Edition (Electronic Arts).

Altro nell’almanacco:

• Virtua Racing [Mega Drive] (1994)

• Phantasy Star IV (1993)

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

I was stronger / I was better / Left you out

Prima di tutto lui, Super Mario 64

Debutto: Nintendo 64 - 23 giugno 1996

[S1] Per capire il diametro della meteora, dal nome Super Mario 64, che cambiò istantaneamente l’idea che qualunque persona interessata avesse dei videogiochi, serve ricordare quale fu il percorso a ostacoli che riuscì a completare e il contesto dentro cui finì per crearsi la sua leggenda. Super Mario 64 è “il gioco di lancio”, se mai ce n’è stato uno. Ed è il gioco di lancio della console più complicata di una Nintendo in piena crisi nervosa. Il Nintendo 64 deve confermare il livello raggiunto dalla produzione interna di Nintendo negli anni del Super NES, ma non basta: ha passato tre lunghissimi anni a vaneggiare di una completa rivoluzione. La rivoluzione del 3D. Tre anni e almeno altrettanti rinvii del lancio del Nintendo 64, e di Super Mario 64, sono un’eternità a metà degli anni Novanta. Intanto attorno tutto era cambiato, perché Sony si era imposta con una forza inattesa da chiunque e il mercato era pronto a tagliare fuori Nintendo senza ripensamenti.

La meteora di Super Mario 64 entra in collisione con il pianeta dei videogiochi in questo momento. Quando le regole dei giochi d’azione e delle telecamere in un mondo 3D sono tutte da scrivere. Arriva e porta all’estinzione di qualsiasi dubbio, mortifica chi ha decretato prima del tempo il pensionamento per Nintendo, illumina il nome di Shigeru Miyamoto e dello stesso Mario di una gloria che non potrà mai più essere messa in discussione.

Più di Super Mario World (1990), Super Mario 64 crea mondi. E poi non si limita a consentirti di osservarli da distanza, ma ti mette a disposizione un tunnel dimensionale sotto forma dei quadri del castello della Principessa Toadstool Peach. Super Mario 64 dimostra che l’hardware del Nintendo 64 non è stato solo un abbaglio di arroganza di Yamauchi e che quello che sembrava un controller improponibile è, invece, il modello da seguire. E anche che il vecchio sindaco dei videogiochi ha deciso di rimanere in carica per un altro po’.

Anche se l’importanza di questa seconda parte della scheda è tutta da dimostrare, specifico che Super Mario 64 mi ha cambiato la vita. Tutta la vita. È probabile che sia successo anche con un panino mangiato nel momento giusto al posto sbagliato, e che non me lo stia ricordando. Ma della volta che ho visto Super Mario 64 in un negozio di videogiochi, in una giornata d’estate milanese del 1996, e dello stupore illogico e difficile da gestire che mi prese, ricordo tutto. Fu quello stupore e quel gioco a convincermi che avrei voluto scrivere di videogiochi, per raccontare altre cose così belle a chiunque volesse leggerle. Ecco, forse nel 1996 non avevo idea che sarei andato avanti a farlo per i trent’anni successivi.

È un po’ come poter girovagare in un piccolo mondo in miniatura, dove il giocatore, tramite le numerose mosse di cui Mario dispone, può fare veramente di tutto; nuotare, volare, inseguire i pesci sott’acqua, saltare di albero in albero o limitarsi ad ammirare il paesaggio che lo circonda.

Davide “Orwell 2000” Soliani - Game Power1

C’è una rivoluzione in atto nel mondo dei videogiochi e a guidarla è Super Mario 64. È un’idea di gioco del tutto nuova, è il primo vero giochi in 3D, ed è stracolmo di innovazioni che lasciano a bocca aperta. Forse Mario non potrà più lanciare palle di fuoco, ma riesce a prodursi in quasi 30 mosse differenti. Gli enormi livelli (ce ne sono più di 25) sono bellissimi da vedere, difficili e dinamici: quando Mario torna a visitarli, offrono nuove sfide. Super Mario 64 soffre però di alcuni difetti, piccoli ma frustranti. Non è sempre possibile posizionare la telecamera come si preferisce e quando l’angolazione di ripresa cambia velocemente, mantenere il controllo è complicato. Detto questo, è già un classico.

Crispin Boyer - Electronic Gaming Monthly2

Nell’almanacco:
Super Mario World (1990)
Super Mario World 2: Yoshi’s Island (1995)

Poi il suo Nintendo 64

Debutto: 23 giugno 1996

[S1] Non è mai esistita una console più attesa e sognata del Nintendo 64. Ma i conti alla rovescia e le fantasie si fermano oggi, perché il successore della gloriosa casata Nintendo è, infine, nei negozi giapponesi. L’hardware e il software di sviluppo sono stati realizzati assieme all’americana Silicon Graphics e pur avendo tecnicamente messo da parte il nome iniziale di “Project Reality”, la filosofia è rimasta quella: il processore a 64 bit, assieme alla capacità di calcolo e di manopolazione e disegno dei poligoni, dovranno fare del Nintendo 64 il punto di riferimento per la grafica 3D fotorealistica. Anche se le prime foto saranno quelle non esattamente realistiche del Regno dei funghi di Super Mario 64.

In sostanza, chi cerca il miglior hardware esistente, deve comprare un Nintendo 64. […] Il joystick analogico è un passo in avanti quantico rispetto alle classiche otto direzioni dei vecchi D-pad e può aprire a esperienze di gioco mai viste su una console da casa.

EDGE3

Tre anni dopo averne parlato alla stampa per la prima volta, e messi in archivio molteplici ritardi nella distribuzione, il Nintendo 64 ha la missione di coniugare passato, presente e futuro. Il media scelto arriva dalla tradizione, niente supporti ottici ma semplici (e veloci, piccole e costose) cartucce. Il controller è, invece, ben più rivoluzionario: un minuscolo joystick e una complessa dotazione di pulsanti, tanto da confondere inizialmente le idee. Ma chi ha provato Super Mario 64 e Pilotwings 64, gli unici due giochi con cui il Nintendo 64 si è presentato nei negozi giapponesi, vi saprà spiegare che funziona davvero. La nuova console di Nintendo costa 25.000 Yen ed è stata distribuita in 300.000 unità.

Nell’almanacco:
NES (1983)
Super NES (1990)
GameCube (2001)
Wii (2006)

Il fan numero 1: Banjo-Kazooie

Debutto: Nintendo 64 - 29 giugno 1998

{ di Alessandro Mucchi }

Ma quanta sicumera ci vuole a sfidare Super Mario 64 a casa sua? Rare ci prova e, guarda un po’, con Banjo-Kazooie quasi centra il colpaccio. Non avrà l’importanza storica di Mario, o la sua pulizia tout-court, ma l’orso e il pennuto animano un platform capace di sedersi allo stesso tavolo con l’avventura Nintendo, grazie a livelli memorabili, a chili di collezionabili, a una colonna sonora indelebile e a un cast di grande carisma. Dopo un seguito e uno spin-off, i due protagonisti ci hanno ricordato quanto siamo invecchiati da quel primo incontro comparendo come lottatori in Super Smash Bros. Ultimate.

“È meglio di Mario?”, questa è la domanda che hanno continuato tutti a farmi mentre giocavo a BK. Vi darò la stessa risposta: sono pari. Ma per ora scordatevi di Mario, perché Banjo e Kazooie meritano di essere considerate delle stelle a prescindere da qualsiasi confronto e il loro è un grande gioco.

Alex Huhtala - Computer and Videogames4

Proprio come sul Super NES Donkey Kong Country di Rare era più bello da vedere di Super Mario World, ma non alla sua altezza come gioco, Banjo-Kazooie sorpassa Mario solo per l’aspetto estetico. Ma è comunque un grande, grande gioco e il migliore del 1998 (almeno fino all’arrivo di Zelda).

James Ashton - N64 Magazine5

Qualcosa in più…

Poche settimane prima che a Los Angeles si tenesse l’edizione del 1997 dell’Electronic Entertaiment Expo, iniziarono a diffondersi le voci secondo cui, proprio in quell’occasione, Nintendo avrebbe presentato il misterioso Project Dream dello studio inglese Rare, poi ribattezzato Banjo-Kazooie. Così accadde e, come anche riportato da IGN6, c’è chi, di fronte a un semplice gioco di piattaforme in stile Super Mario 64 “ci rimase un po’ male”.

Nell’almanacco:
Banjo-Tooie (2000)

Il peso sulle spalle di Super Mario Sunshine

Debutto: GameCube - 19 luglio 2002

[S1] Per me il mare è l’odore della terra bollente e dell’erba secca in Sardegna, sono i teli blu che coprivano i videogiochi a gettone in Liguria, sono i bar dei bagni della riviera adriatica dove mi ritrovavo assieme al resto della popolazione appena adolescente ed è, di certo, anche Super Mario Sunshine. Un bel pezzo di mondo avrà giocato a Super Mario Sunshine in autunno, quando venne pubblicato in Europa, e forse avrà funzionato allo stesso modo anche per loro, ma per me l’associazione con la stagione estiva è stata completa.

La mattina del 19 luglio 2002 era luminosa e calda, senza essere del tutto asfissiante. Ho messo la piccola confezione dell’edizione giapponese di Super Mario Sunshine nella borsa, così come consegnata dal negoziante, e mi sono diretto verso la redazione. Le giornate successive sono state dedicate esclusivamente all’esplorazione dell’Isola Delfina (anche se nel gioco che stavo provando io era Dolphic Island) e a prendere le misure allo SPLAC 3000, il complicato sistema di leve (senza specchi) che Mario si porta sulle spalle per l’intero gioco.

Mi ero innamorato istantaneamente dell’acqua trasparente, della luce mediterranea e dell’irresistibile colonna sonora di Super Mario Sunshine. Tanto che avevo, evidentemente, trattato con estrema generosità anche il macchinoso sistema di controllo collegato allo SPLAC 3000. Super Mario Sunshine rimane l’unico gioco di Mario a tema, in cui le ambientazioni hanno la sfrontatezza, che per qualcuno è stupidità, di girare tutte attorno all’idea delle vacanze estive dell’idraulico. Non succederà mai più, così come non ci sarà mai più un’attrezzatura tanto ingombrante a modificare i movimenti di Mario e le combinazioni di pulsanti richieste a chi gioca. Un’altra esclusiva rimasta addosso a Super Mario Sunshine è stato l’insopportabile peso di essere il discendente diretto di Super Mario 64. Qualcuno doveva scontare quella pena, l’ha fatto il comunque indimenticabile Super Mario Sunshine per tutti.

Dalla mia recensione:

Chi accusa Nintendo di essersi fossilizzata nella realizzazione di giochi adatti ai bambini trova in Super Mario Sunshine una valida testimonianza alla sua tesi. Rimane ora da capire secondo quale canone divertirsi come bambini rappresenti un metodo criticabile per passare qualche ora. Super Mario Sunshine è un video-gioco, un gioco che sfrutta uno schermo. Meglio: Super Mario Sunshine è un giocattolo moderno, propone al giocatore un piccolo grande parco giochi ricolmo di personaggi, colori, situazioni, “cose da fare”.

Nintendo la Rivista Ufficiale1

Qualcosa in più…

Per il lancio in Europa di Super Mario Sunshine, Nintendo decise di sponsorizzare i baffi di Des Lynam, telecronista sportivo e volto televisivo del Regno Unito. “Mi fa piacere constatare che, finalmente, il vero valore dei miei baffi sia stato riconosciuto”, disse divertito Des Lynam a commento dell’accordo con Nintendo. “È l’incontro di due icone del baffo, ciascuna della propria epoca”, disse Andy Williams di Nintendo UK.

Nell’almanacco:
Super Mario Galaxy (2007)
Super Mario Galaxy 2 (2010)

Il complicato ritorno con Super Mario 64 DS

Debutto: Nintendo DS - 21 novembre 2004

[NUOVO!] Il gioco di Mario che fa da traino al debutto del Nintendo DS è un remake di Super Mario 64, operazione già resa delicata dal valore e dal posizionamento nel firmamento dei grandissimi dei videogiochi dell’originale… resa ancora più complicata dalla filosofia del Nintendo DS stesso. Può una console che punta a sostituire una parte dei complessi sistemi di controllo attuali con uno schermo sensibile al tocco, sopportare il peso della riproposizione del videogioco che più di qualsiasi altro ha imposto l’idea del controllo e del movimento analogico?

Non può. E infatti Super Mario 64 DS fatica a ritrovare l’immediatezza magica del videogioco del 1996. Nintendo ha quindi provato a ovviare con configurazioni multiple, che passano dalla croce digitale, dal ditale in plastica per il pollice e dal pennino. Le novità che riguardano i contenuti sono talmente tante che viene il sospetto siano in effetti un modo per coprire gli affanni del controllo: Wario, Yoshi e Luigi accompagnano Mario nell’avventura; i mondi di gioco hanno nuove missioni e modi per raccogliere le stelle; ci sono power up aggiuntivi; non mancano modalità per più giocatori (anche se limitate a sfide che non influiscono sull’avventura principale).

Un monumentale gioco di piattaforme ampliato e reinventato con grazia, passione, e amore. Ma il sistema di controllo non raggiunge la perfezione dell’originale.

Roberto Magistretti - Nintendo la Rivista Ufficiale7

Qualcosa in più…

Super Mario 64 DS venne presentato a maggio del 2004 con il titolo Super Mario 64x4, lo stesso utilizzato durante la fase di sviluppo e che si riferiva alla possibilità di utilizzare quattro differenti personaggi (Mario, Yoshi, Wario e Luigi). L’inizio del gioco obbliga addirittura a prendere il controllo del solo Yoshi, con la possibilità di sbloccare poco per volta gli altri tre.

Altro nell’almanacco:

• Rayman 2: The Great Escape (1999)

• Donkey Kong 64 (1999)

• Croc: Legend of the Gobbos (1998)

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

Black wings carry me so high / Up to meet you in the sky

Wonder Boy: perdersi con un Tom-Tom

Debutto: arcade - 3 marzo 1986

[S1] Tra la compilation di musichette che mi si sono infilate nel cervello in tenera età e non ne sono più uscite, c’è quella del primo livello di Wonder Boy. Forse perché, giocandoci al bar, non ricordo molte volte in cui sono riuscito ad andare oltre al primo livello (ma è anche vero che non ricordo molto di quell’epoca così lontana, fatta di tradizione orale e matrimoni combinati).

Quello che non mi sono scordato è che dopo aver ottenuto una versione per Master System del gioco, mi sono messo nei pochi panni di Tom-Tom e sono andato alla ricerca della mia Tania. Ho lanciato martelli, mi sono allacciato il casco mentre andavo in skateboard e, con somma soddisfazione di mia mamma, ho mangiato carrettate di frutti per mantenere alta la barra dell’energia (che veniva impoverita dal semplice passare del tempo).

Non ho scordato quell’esperienza perché, una volta arrivato in fondo, all’ingresso dell’ultimo livello, sono stato cacciato in malo modo: non avendo trovato tutte le bamboline nascoste tra i bonus dei vari livelli, non mi ero meritato l’occasione di arrivare fino alla fine. In quel momento ho smesso di giocare a Wonder Boy e deciso che mai il completismo sarebbe stato il mio segno distintivo da videogiocatore (una bella scusa, dai).

Wonder Boy non è male e se nella vostra sala giochi questo mese non ci sono altre novità, potete dargli una chance. Vi divertirete abbastanza se riuscirete a prendere l’angelo, ma non credo che ci tornerete a giocare spesso. Certo, è una bellezza da vedere, ma gli manca quella scintilla vitale o l’originalità e la giocabilità. Forza Sega, puoi fare di meglio.

Commodore User1

Nel mondo di Wonder Boy in Monster Land

Debutto: arcade - luglio 1987

{ di Andrea Babich }

[S1] Wonder Boy Monster Land è il più grande arcade RPG mai creato per la sala giochi. Un onore dubbio, in termini commerciali: l’arcade RPG mal si presta ai tempi e al sistema economico della sala giochi, con partite che diventano troppo lunghe per garantire un ritorno in termini di gettoni. Ma a quasi quarant’anni di distanza chissene, dai. Monster Land ve lo potete giocare un po’ dove volete (egregie le versioni PS4/Switch ad opera della M2 di Okunari) e avete tutti gli strumenti per capire la potenza assoluta della visione di game design di Ryuichi Sakamoto, della partitura musicale fuori parametro di Shinichi Sakamoto (la migliore colonna sonora PSG mai concepita), della pulizia grafica di Rie Yatomi.

Guardate come tutti i topoi dei vari Wizardry su PC vengono declinati con un ritmo serrato, come se una campagna di settimane venisse miniaturizzata nell’arco di un’ora scarsa di gioco: intensissima, piena di cose da fare, mostri da eliminare, armi e armature da acquistare o scoprire in elusive caverne segrete. Parlare nelle locande, scoprire la side quest parallela che stravolge l’ultimo livello…

Non vi basta? Be’, allontanate da voi il sospetto di una declinazione un po’ banale del high fantasy role play game, perché è comunque il seguito di Wonder Boy, ergo farcito di ambientazioni esotiche di gran carattere. Memorabili sono anche gli sprite che rappresentano i nemici, spesso così buffi che quasi vi secca affettarli. Quasi.

Edit: chissà quanto Sega e Westone fossero consapevoli che come arcade era troppo arzigogolato, lungo, ricco. Di certo hanno presto compreso che il potenziale della Monster Land, velocemente upgradata a Monster World, era enorme: la struttura platform/arcade RPG diventerà la costante della serie, contribuendo a definire le costanti dell’intero genere metroidvania. Che dovrebbe troppo chiamarsi metroidmonsterlandia, altro che.

Qualcosa in più…

Di Wonder Boy in Monster Land venne realizzata una conversione per il Master System di Sega. Il gioco fu commercializzato in Giappone con il nome di Super Wonder Boy in Monster World. È in questa occasione che nasce la saga Monster World, che poi accompagnerà la serie nelle epoche a 8 e 16 bit, finendo addirittura per sostituirsi a Wonder Boy in occasione della quarta e ultima uscita originale: Monster World IV (1994).

Wonder Boy III: Monster Lair reagisce

Debutto: arcade - 4 novembre 1988

[S1] Wonder Boy III: Monster Lair è uno sparatutto, di quelli in cui si corre e si attaccano i nemici da distanza (run and gun, si diceva nella notte dei tempi) o anche di quelli in cui si vola e si spara. Nell’ennesimo capitolo della serie di West One, che continua a muoversi a braccetto con Sega, succede di fare entrambe le cose. Quello che non succede è esplorare castelli, scoprire accessi segreti, acquistare pozioni e affettare draghi. Sì, insomma, Wonder Boy III: Monster Lair non c’entra proprio nulla con Wonder Boy in Monster Land (1987), dimostrandosi piuttosto una reazione di stampo puramente arcade a quella voglia di avventura.

Essi sono feroci, bestiali, perfidi. Sul serio. I mostri venuti da remote regioni dell’universo hanno invaso la terra! Hanno messo a sacco Xenobia e si stanno dirigendo sulla vostra città! Unitevi a Leo e priscilla e annientateli prima che sia troppo tardi per salvare il mondo!

Dal retro della confezione dell’edizione europea per il Mega Drive

Wonder Boy III: The Dragon’s Trap - ah, ecco

Debutto: Master System - settembre 1989

[NUOVO!] Il vero seguito di Wonder Boy in Monster Land è Wonder Boy III: The Dragon’s Trap. In un’avventura ancora più estesa e labirintica di quella precedente, il ragazzo meraviglia finisce vittima della maledizione del boss finale del classico del 1987. Avventure e piattaforme sono le parole chiave di un gioco dalla mappa aperta, con ampia possibilità di sperimentare e sbagliare. Ogni area finisce per riportarti al punto di partenza, ma quando un boss finisce al creatore, il ragazzo conquista una nuova trasformazione e le relative capacità di attacco e movimento.

Si comincia sputando fuoco come un drago e poi si procede tramutandosi in un topolino che può infilarsi in passaggi angusti e camminare a testa in giù, oppure in un piranha che si muove agilmente in acqua, in un leone con una lama che colpisce in ogni direzione o in un’aquila che volando sconfigge i limiti imposti dal posizionamento delle piattaforme.

Qualcosa in più…

Una versione per PC Engine di Wonder Boy: The Dragon’s Trap venne pubblicata successivamente in Giappone con il titolo di Adventure Island, scelta particolarmente confusa perché il gioco non ha nulla a che spartire con la serie di Hudson dallo stesso nome. Per quanto proprio Adventure Island fosse nato come riproposizione dell’originale Wonder Boy del 1986. Per gli Stati Uniti si scelse un più sensato Dragon’s Curse.

L’universo di Wonder Boy in Monster World

Debutto: Mega Drive - 25 ottobre 1991

Wonder Boy in Monster World continua a complicare la conoscenza della serie Wonder Boy in occidente. Questo per il Mega Drive è noto come Monster World III in Giappone, ma il problema è secondario perché Sega e West One, intanto, sono riuscite a trasportare la magia di Wonder Boy in Monster Land (1986) quasi intatta negli anni Novanta.

Una deliziosa direzione artistica si sposa a un mondo che si lascia esplorare con la stessa libertà già sperimentata e apprezzata in Wonder Boy: The Dragon’s Trap (1989). Shion è l’eroe dai capelli blu che accorrerà al fianco della Principessa Eleanora nel tentativo di sradicare la minaccia dei mostri dal suo regno. Quello che manca a Shion, grazie al cielo, sono le sneaker dell’impresentabile illustrazione per la copertina europea.

Wonder Boy 5 è un gioco immenso, in senso letterale. Serviranno un centinaio di ore di gioco intenso per finirlo (per fortuna si può salvare!). […] Wonder Boy 5 è un gioco incredibilmente ricco ed emozionante!

Supersonic2

Qualcosa in più…

Ancora dubbiosi sull’ordine con cui approcciare i vari episodi di Wonder Boy? Secondo la tradizione orale giapponese (non è vero, ma suona bene), il primo episodio della sotto-serie Monster World è… Wonder Boy in Monster Land. Poi tocca a The Dragon’s Trap, quindi a questo episodio del 1991 per Mega Drive. Si chiude con Monster World IV del 1994.

Monster World IV cambia colore

Debutto: Mega Drive - 1° aprile 1994

Con Monster World IV una delle serie più apprezzate di Sega cambia faccia, letteralmente. Dal ragazzo meraviglia, il Wonder Boy interpretato da volti maschili tra il 1986 e il 1994, si passa ai lunghi capelli verdi della giovane Asha. L’ultimo capitolo classico delle coraggiose avventure realizzate da WestOne non è però all’altezza delle uscite precedenti e, forse anche per questo, il gioco non viene mai pubblicato in occidente in questa sua prima forma per il Mega Drive.

A mancare sono il respiro ampio e la visione innovativa di Monster World III o di The Dragon’s Trap. Asha affronta un mondo a tratti interessante ed esteticamente apprezzabile, ma con ben pochi guizzi e una progressione banale. Del tutto inedita, invece, è l’ispirazione alla mitologia e alle tradizioni dell’imperso persiano e dei racconti de Le mille e una notte.

Qualcosa in più…

Negli anni dieci e venti, la serie Wonder Boy ha goduto di una serie di riproposizioni dei capitoli classici, con le versioni aggiornate (seguendo differenti modelli) di Wonder Boy, Wonder Boy: The Dragon’s Trap e proprio di Monster World IV. Il “nuovo” Wonder Boy: Asha in Monster World è stato pubblicato nel 2021 e realizzato da Artdink, uno storico studio giapponese conosciuto per le simulazioni di treni (sua la serie A-Train) e altri esperimenti a base di puzzle e strategia.

Monster Boy: “sono passati 84 anni”

Debutto: Switch, PlayStation 4 - 4 dicembre 2018

[NUOVO!] La nuova golden age di Wonder Boy deve ringraziare la Francia. Sono i transalpini di Lizardcube ad aver completato un’eccellente rimasterizzazione (tecnicamente rifatta da zero) di The Dragon’s Trap e i parigini di Game Atelier ad aver predisposto tutto affinché Monster Boy and the Cursed Kingdom potesse accadere (assieme all’editore FDG Entertainment). Con il creatore della serie Ryuichi Nishizawa al proprio fianco, lo sforzo in Full HD diventa il primo capitolo della serie a quasi venticinque anni di distanza da Monster World IV.

Il gioco di riferimento, però, rimane proprio The Dragon’s Trap, perché in Monster Boy ci si arrabatta sopravvivendo ai pericoli portati a varie forme di vita in cui il protagonista Jin finisce per essere trasformato. Il flusso dell’azione e la filosofia alla base di esplorazione e progressione rimane quello delle avventure dinamiche o, per dirla in un altro modo, dei giochi à la Metroid.

Dalla mia recensione:

Monster Boy and the Cursed Kingdom applica la ricetta di Sonic Mania a Wonder Boy. Una passione infinita ha guidato il team di sviluppo, sorretto dalla collaborazione del creatore storico della serie. Il risultato è sorprendente: siamo di fronte a un’avventura tanto bella da vedere, quanto appassionante e divertente da giocare. Che si muove sempre sul filo dell’ultra-citazionismo, senza però finire schiacciata dal peso di ciò che fu e dimostrando, anzi, di sapere esattamente quali regole rendevano indimenticabili le storie vissute trent’anni fa.

IGN3

Ogni trasformazione ha le sue particolarità. Il maiale non può utilizzare armi, armature, etc., ma ha a disposizione la magia, che è preclusa alle altre forme tranne a quella umana. E in più il maiale può individuare i segreti con il fiuto. La ranocchia riesce a usare l’equipaggiamento, ma non a sfruttare la magia. Però con la lingua può arrivare in alcuni punti inaccessibili a tutti gli altri e può dondolarsi lungo i livelli.

Philipp Döschl - FDG Entertainment4

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

But I think your heart could use a tourniquet / 'Cause I've bled you out and patched you up again

Vandal Hearts: strategia fantasy

Debutto: PlayStation - 25 ottobre 1996

[NUOVO!] Non c’eravate quando Shining Force iniziava a dare lezioni. Non avevate un Super Famicom quando le riviste vi consigliavano Front Mission. Ma ora avete una PlayStation: l’avete voi e pure un sacco di altra gente, tanta da convincere Konami a portare anche in Europa Vandal Hearts, un gioco di strategia fantasy che ricorda entrambe le serie già citate (ma con ambienti tutti 3D). Essere pop, nel senso più letterale del termine, serve anche a questo: ad abbattere barriere.

A proposito di abbattere, in Vandal Hearts ci sono unità volanti da bersagliare con frecce, spadaccini da infilzare dall’alto e arcieri da affettare prima che possano tendere l’arco. Un sistema di gerarchie simile a quello già visto in Fire Emblem di Nintendo, un’altra serie mai arrivata finora in Europa, decide chi ha la meglio su chi e mantiene un equilibrio che rende più divertente e stuzzicante il sistema di gioco.

Konami continua a cavalcare il fantasy con efficacia e dopo Suikoden regala alla PlayStatation un altro GdR di livello. La parte più interessante è la progressione nei livelli di esperienza, che a un certo punto permette di cambiare la classe delle singole unità.

Poco interessato all’esplorazione e molto di più ai combattimenti a turni, Vandal Hearts è un gioco di strategia infilato dentro a una trama da gioco di ruolo. In termini qualitativi è alla pari con il GdR più tradizionale di Konami, Suikoden. […] Vandal Hearts non è solo un piacevole diversivo per i fan del giochi di ruolo in attesa di Final Fantasy VII.

Next Generation1

Qualcosa in più…

In un’intervista concessa da parte del team di sviluppo, tra cui il responsabile Nobuya Nakazato (Contra III: The Alien Wars, Contra: Hard Corps), venne specificato che a occuparsi di Vandal Hearts fu un gruppo molto ristretto, di appena sette persone. Altre si occuparono di elementi e aspetti secondari. Vandal Hearts venne poi convertito anche per il Saturn di Sega e pubblicato, solo in Giappone, il 25 novembre 1997. La versione europea di Vandal Hearts venne pubblicata nell’estate del 1997.

Nell’almanacco:
Suikoden (1995)

Nella stessa estate: Tetrisphere

Debutto: Nintendo 64 - 11 agosto 1997

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Portal

Debutto: PC, Xbox 360 - 10 ottobre 2007

{ di Marco “Retrobigini” Citro }

[S1] Perché portiamo a termine i videogiochi?

Quando ero piccolo, vivevo questo momento come un premio. Aspettavo realmente un regalo, dopo tutti i miei sforzi, da parte non tanto di una finzione narrativa ma di un essere umano che finalmente si svelasse, dicesse “eccomi, sono io il demiurgo”, questa è la verità.

So bene quale fu la causa di questa pretesa: l’inaspettato ending metanarrativo di Golden Axe che ultimai una notte sul mio Commodore 64. Era il 1991 credo, da lì solo speranze infrante. Tanti finali si susseguirono più o meno piacevoli, ma mai più un premio fu così soddisfacente. Fino a che, ormai adulto, all’interno della raccolta Orange Box, districai la matassa di Portal e mi venne offerto quel premio che attendevo da 16 anni: una meravigliosa melodia, scritta, musicata e cantata che dava senso, o non lo dava, alla trama, al mio tempo speso dentro e fuori i videogiochi; ma soprattutto liberava la menzogna della notte, che ci agita inquieti nonostante le candeline di una festa, proiettate sul muro di un nuovo mito della caverna.

Che bello lasciarvi così, incuriosendo coloro che tra voi non hanno mai completato il primo Portal. Tutti i videogiochi, nel loro chiudersi, dovrebbero donarci un regalo almeno pari a quello di Valve. È anche vero che non tutti i giocatori lo accetterebbero, tuttavia sicuramente ci sarebbe chi, come me, d’improvviso smetterebbe di attendere un nuovo Half-Life in cambio di un terzo capitolo del miglior puzzle 3D ambientale della piccola storia dei videogiochi. SuperLiman, Superhot e Supraland hanno sicuramente molti punti di vantaggio, ma ti lasciano solo tante belle parole. E io non voglio altre parole, voglio solo la bugia di una torta di compleanno.

Qualcosa in più…

La responsabile di Portal fu Kim Swift che, da studente del DigitalPen Institute di Redmond negli Stati Uniti, realizzò Narbacular Drop, di fatto un piccolo progetto costruito sulla stessa idea che venne poi utilizzata in Portal. Oggi Swift è parte di NEARstudios, una software house che riunisce persone che hanno lavorato anche in Bethesda, Naughty Dog ed Electronic Arts. Il primo gioco di NEARstudios, Hawhtorn, non è ancora stato pubblicato.

Nell’almanacco:
Portal 2 (2011)
Left 4 Dead (2008)

River Raid

Debutto: Atari 2600 - 13 dicembre 1982

{ di Simone Soletta }

[S1] Questo sparatutto per Atari 2600 rappresenta non solo un bellissimo gioco di stampo arcade, come usava in quel periodo, ma anche la testimonianza di un cambiamento. La scatola di River Raid (così come quelle di Decathlon e Pitfall, altri giochi che riempivano i nostri pomeriggi) mostrava grafiche diverse e un logo particolare: quello di Activision.

Sì, proprio quell’Activision che ancora oggi conosciamo, fondata da chi si sentiva stanco di essere considerato un numero nella grande fabbrica produttiva di Atari e voleva essere riconosciuto per il suo talento tecnico e creativo (e anche retribuito in modo più giusto, che non fa schifo nemmeno quello). Da allora, per me e i miei amici videogiocatori, la scelta di un gioco per Atari cominciava proprio con la ricerca del logo Activision, perché era “quella che fa i giochi belli”.

Qualcosa in più…

Dopo i primi successi in Atari, Carol Shaw si trasferisce inizialmente in Tandem Computers e poi, nel 1982, in Activision. Qui progetta e realizza River Raid per Atari 2600: venderà oltre un milione di copie. Shaw è considerata la prima, grande, donna dei/nei videogiochi.

King’s Quest

Debutto: PC - 10 maggio 1984

[S1] Per i coniugi Roberta e Ken Williams, King’s Quest è un’avventura pensata per proporre nei videogiochi quello che un buon film Disney fa già al cinema e in televisione. E cioè intrattenere l’intera famiglia, con una storia semplice, comprensibile, divertente e mossa da personaggi che loro stessi definirono “amabili”1.

Ne viene fuori lo spunto per una delle prime saghe dell’intera storia dei videogiochi, con idee e pubblico a sufficienza per proseguire negli anni successivi ( e creare l’impero di Sierra On-Line, l’etichetta voluta dai Williams. In questa prima uscita King’s Quest unisce un sistema di controllo diretto del personaggio a un’interfaccia che chiede a chi gioca di inserire i comandi per qualsiasi interazione.

Non fatevi ingannare dal titolo molto scontato. King’s Quest è una svolta notevole all’interno del genere dei giochi d’azione e avventura. […] Non avete mai visto niente di simile a King’s Quest, su nessun sistema. […] Se fosse un’avventura pura, non meriterebbe chissà quante attenzioni. Ma semplificando gli enigmi e gli elementi in stile Zork e, invece, stupendo il giocatore con una splendida grafica e il controllo completo dell’eroe, improvvisamente le prospettive delle avventure si aprono a un pubblico tutto nuovo.

Bill Kunkel - Electronic Games2

Qualcosa in più…

Quando viene dato alle stampe, King’s Quest è già il sesto gioco a cui ha collaborato o di cui è stata responsabile Roberta Williams, a partire da Mystery House (1980). Per quasi quindici anni continuerà a lavorare sulla serie King’s Quest, fino a King’s Quest: Mask of Eternity (1998).

M.U.L.E.

Debutto: Atari 800 - novembre 1983

[NUOVO!] La nuova software house Electronic Arts parte bene con M.U.L.E., un programma che può essere giocato anche da un gruppo di quattro persone. Le partite più lunghe possono richiedere circa due ore: prendetevi il vostro tempo, altrimenti la mancanza della possibilità di salvare potrebbe costringervi a buttare via tutto. In M.U.L.E. ogni partecipante, che sia gestito da un essere umano o dal computer, deve scegliere un lotto di terra, decidere cosa farci crescere e poi inviare una specie di creatura robotica a occuparsi del raccolto che potrà essere tenuto o venduto all’asta. Quella creatura è un Multiple Use Labor Elements, che ridotto alle sue iniziali dà il nome al gioco.

È importante capire come si muove il mercato di M.U.L.E., per poter ottenere il massimo dei guadagni quando si vendono le risorse raccolte. Ma è altrettanto fondamentale acquistare quelle mancanti dagli altri partecipanti, perché solo accumulando ogni tipo di risorsa si può vincere la partita. Attenzione anche alla salute economica dell’intera colonia: oltre a competere i quattro devono anche collaborare per assicurarsi che la colonia abbia tutto ciò che serve per la sopravvivenza.

M.U.L.E. è un gioco affascinante e molto divertente, che dà il suo meglio quando ci sono quattro giocatori umani. L’interazione e le necessità richieste dalla strategia che occorre sviluppare cambiano non solo da partita a partita, ma a volte anche da un turno all’altro, il che vuol dire che continuerete a giocarci anche quando di solito un gioco è già stato abbandonato a prendere polvere.

Edward Curtis - Computer Gaming World3

Qualcosa in più…

M.U.L.E. venne concepito da Danielle Bunten Berry, che nel 1981 aveva già realizzato un gioco basato su transazioni economiche per SSI: Cartels & Cutthroats. Trip Hawkins, il fondatore di Electronic Arts, contattò SSI proprio con l’intento di realizzare altre versioni del gioco di Danielle Berry, ma ottenuto un rifiuto la proposta cambiò. Nella sua carriere Berry lavorò anche in Microprose.

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

I met the Devil / You know, he gave me a choice / A golden heart / Or a golden voice

Anche se da piccolo mi è stato chiesto se fossi una bambina (credo avesse a che fare coi capelli “a scodella” voluti da mia madre), il fatto che mi piacciano molto i videogiochi e altrettanto il calcio, fa di me un vero maschio italiano. Uno che, avendo visto un po’ di edizioni dei campionati mondiali di pallone, riesce addirittura a convivere con l’idea che: 1) non si possano vincere tutti, anzi non si vincono quasi mai e, 2), che è addirittura possibile accettare l’idea che la propria nazionale non partecipi. Questa puntata di Day One è un modo per farsi andare bene soprattutto la seconda, proprio il giorno dopo l’avvio del nuovo campionato del mondo. Oltre a cinque videogiochi dedicati ai mondiali, ci sono anche delle parentesi sui vincitori di quei campionati.

Kick And Run / Mexico ‘86

Debutto: arcade - novembre 1986 | Vincitore: Argentina

Se non vi ricordate di Kick and Run, forse vi ricorderete di Mexico ‘86. Sono lo stesso gioco, ma uno ha una sua dignità ed è legalmente riconosciuto, mentre l’altro è un bootleg che ha succhiato l’anima al primo. Il bootleg è Mexico ‘86, faccenda che spiega molto bene perché dalle nostre parti nessuno sappia cosa sia Kick and Run.

Quello che è Kick and Run: un gioco di calcio con lo squassante numero di ventidue sprite che si muovono sul campo. Quello che poi tentano o riescono a fare non è granché: qualche pallone lanciato dall’altra parte del campo, dei tiri in porta che l’estremo difensore intercetta con facilità e, in mezzo, il festival della scivolata per contrastare chi ha la palla. Eppure chi raccontava di gol olimpici, cioè realizzati direttamente dal calcio d’angolo grazie a un potente effetto di rotazione impresso non si sa come alla palla, non mentiva.

Mexico ‘86, per noi italiani, è anche il gioco assolutamente non ufficiale dell’edizione dei mondiali che abbiamo affrontato da campioni in carica. E che abbiamo concluso con un bel mazzo di pere in tasca. Ma d’altra parte c’era Diego con l’Argentina e tutto il resto è Santa Maradona Football Club.

World Cup Italia ‘90

Debutto: Mega Drive - 29 luglio 19891 | Vincitore: Germania Ovest

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Billy Hatcher and the Giant Egg spinge

Debutto: GameCube - 23 settembre 2003

[NUOVO!] Annunciato in primavera, Billy Hatcher and the Giant Egg è il presente per la stagione autunnale e natalizia che Sega e il Sonic Team offrono al pubblico del GameCube. Nel primo gioco del Sonic Team che non ha nulla a che fare con Sonic nell’ultimo lustro, il mondo è bloccato in una notte perenne che impedisce ai galli di cantare al mattino. Cosa che, lo capirete da voi, condanna l’umanità a cedere alla parte più buia e malvagia del proprio cuore.

Ma i cattivi che hanno chiuso le tende, e trasformato i vecchi galli/polli saggi del mondo di Billy Hatcher in uova dorate, non hanno fatto i conti con il nostro. E con un gioco di piattaforme in 3D che mette sul piatto circa 35 livelli, in cui Billy spinge costantemente uova. E con queste investe i nemici, oppure improvvisa dei trampolini che umiliano le leggi della fisica, mentre altre volte le fa schiudere potendo così contare sull’aiuto di nuove creature.

Se ci pensate, la maggior parte dei giochi d’azione riguardano un personaggio che corre in giro per il mondo facendo tutto da solo. Io cercavo invece uno stile differente su cui potessimo concentrare. Con le uova abbiamo la convinzione che vi spingeranno ad avere cura di loro e che farle schiudere sarà particolarmente emozionante. All’inizio abbiamo fatto degli esperimenti con uova dalle forme allungate, ma imponevano troppi limiti al giocatore. E non sapere mai cosa uscirà dalle uova ti mette addosso una certa impazienza mentre giochi.

Yuji Naka - Producer Sega1

Dalla mia recensione:

La frenesia e l’eccitazione nell’individuare un nuovo uovo, nel chiedersi quale sarà il misterioso contenuto, è davvero il punto forte di Billy Hatcher che, per il resto, si rivela essere un gioco di piattaforme particolarmente solido, classico, ma che non prova mai realmente a stupire il giocatore.

Nintendo la Rivista Ufficiale2

Qualcosa in più…

Billy Hatcher and the Giant Egg supportava il collegamento tra il GameCube e il Game Boy Advance, da raggiungere attraverso un cavo che metteva in comunicazione le due console. Così facendo era possibile scaricare sul GBA cinque piccoli giochi o versioni dimostrative di giochi realmente esistenti, come ChuChu Rocket Challenge e Puyo Pop. Particolarmente curiosa è la mini-riduzione di NiGHTS Score Attack dello sfortunato semi-classico del Saturn.

Quel luminare di Yoshi Touch & Go

Debutto: Nintendo DS - 27 gennaio 2005

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The Legend of Zelda: Ocarina of Time

Debutto: Nintendo 64 - 21 novembre 1998 | In sella a: Epona

{ di Ugo Laviano }

[S1] Spesso in cima alle classifiche di “bestvideogamevaaaaaaaaaaa”, da leggere senzarespiroetuttoattacato con al massimo un singulto aspirato di Roberto da Crema alla fine, The Legend of Zelda: Ocarina of Time (in breve Ocarina of Time per gli amici o Ocarina e basta per gli screanzati che si prendono fin troppe confidenze) ha sconvolto il mondo dei videogiochi quando è uscito e non dovrebbe avere bisogno di presentazioni, e invece eccoci qui a rubar caratteri.

Tre le principali idee di design che hanno permesso a Link di conquistare le 3 dimensioni per un’avventura epica a cavallo tra due ere:

• Lo Z-targeting, che permetteva di agganciare un bersaglio e avere la camera che lo usava come perno senza ciccare malamente colpi per chi era cresciuto con la manichea sicurezza del 2D. Se oggi lo vediamo ovunque ci sarà un perché.

• I pulsanti legati ad azioni contestuali: a seconda del contesto o dell’ingrediente di gioco un pulsante poteva aprire una porta, sollevare un oggetto, salire una scala e tutt-e-cose. Si ampliano così le interazioni possibili senza bisogno di una tastiera per mapparle tutte a un pulsante specifico. Praticamente il pulsante coltellino svizzero ma made in Japan.

• Un mondo realmente 3D tutto da esplorare e conoscere in ogni sua direzione e con il tempo a giocarla da padrone: non solo le due epoche in cui viviamo Hyrule con Link bambino e Link adulto, ma anche lo scorrere del giorno e della notte che regala sorprese e scoperte (non a caso il successivo Majora’s Mask punterà tutti i risparmi di nonna proprio su questo).

Su questi pilastri si basa tutto il resto: la traduzione in tre dimensioni degli strumenti e il loro funzionamento, i dungeon che vanno risolti ragionando a 360° e soprattutto il futuro della serie di Zelda che ancora oggi costruisce e sorprende in nuove direzioni ma appoggiandosi sempre su queste solida fondamenta.
Aneddoto di chiusura che racconto a tutti per far capire quanto Ocarina sia stato importante per me e per assicurarmi di non essere mai invitato ad alcuna festa: ero così rapito da quel mondo che mi sembrava vivo che mi rifiutavo di andare a sconfiggere Ganondorf, volevo che quell’avventura non finisse mai. Cavalcavo con Epona in giro, andavo a pesca allo stagno ogni giorno, facevo visita ai personaggi, tormentavo tutti suonando l’ocarina come fosse uno strumento vero. Un’ossessione. C’è voluta l’uscita di Majora’s a costringermi a chiudere i conti e salvare tutti. Credo che a tutt’oggi “Gerudo Valley” sia il brano che ho ascoltato di più nella mia vita, ovviamente ho svariati CD ufficiali delle musiche, riarrangiati per orchestra o al naturale. Porto i dischi così potete ballare i lenti?

Nell’almanacco:
The Legend of Zelda: Majora’s Mask (2000)
The Legend of Zelda: Twilight Princess (2006)

Shadow of the Colossus

Debutto: PlayStation 2 - 18 ottobre 2001 | In sella a: Agro

{ di Elisa Leanza }

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Ci risiamo, un altro classico che mancava all’appello di Day One: Castlevania. Oggi partiamo dall’avventura coi canini affilati del 1986 e proseguiamo con un altro gruppetto di esponenti dei vampiri, degli ammazzavampiri e di chi ha dato una mano ai primi o ai secondi. E già che state leggendo l’introduzione, da oggi ogni puntata avrà sempre i link a tutti i giochi di Day One e, tenetevi fortissimo, pure l’opzione per segnalarmi un gioco mancante e di cui vorreste leggere. Così non ripetiamo questa indecenza di Castlevania!

Castlevania e l’invito di Dracula

Debutto: NES - 26 settembre 1986

Nello spazio ci siamo stati mille volte. Abbiamo esplorato il fondo del mare e volato molto più in alto di quanto non sia auspicabile per un essere umano. Abbiamo partecipato a incontri ed esibizioni di qualsiasi sport e rinfoderato la spada dopo l’ennesima avventura. Con i videogiochi ci mancava, però, di andare a trovare Dracula nel suo castello, che svetta sui Carpazi come un Autogrill per cultori dell’emoscambio. Ha risolto tutto Konami con Castlevania.

La nuova proposta della software house giapponese è disponibile per il Famicom Disk della console a 8 bit di Nintendo e fonde un’anima da gioco di piattaforme piuttosto rigido, alle intenzioni di un’avventura piena di mistero. Simon Belmont ha a disposizione una frusta e una buona varietà di altre armi per fermare i mostri che tentano di svuotare la sua barra dell’energia. Croci, pugnali, orologi che fermano il tempo e boccioni di acqua santa saranno, letteralmente, una benedizione.

Ci sono zombi e demoni, cavalieri spiritati che si muovono per le ali del castello e creature squamate che ne infestano le acque che scorrono vicino alle fondamenta. Per non perdere la speranza fate affidamento alla splendida colonna sonora (e naturalmente fatevi il segno della croce).

Un vantaggio che Nintendo ha su tutte le altre aziende (anche nel settore dei computer) è l’attenzione che mette al gameplay di ogni cartuccia. Castlevania è l’ennesimo gioco che lo dimostra, perché non è troppo difficile e non servono colpi di fortuna per andare avanti. Chiunque cerchi un gioco divertente, colorato e di alto livello per il proprio NES, con Castlevania va a colpo sicuro.

Robin Goldmann - Joystick1

Qualcosa in più…

Secondo il racconto di uno sviluppatore giapponese che lavorò con Hitoshi Akamatsu, il creatore di Castlevania, Simon Belmont utilizzava una frusta perché “era in tema con il mondo di gioco”, ma soprattutto perché Akamatsu era un fan del film I predatori dell’arca perduta, in cui Harrison Ford/Indiana Jones utilizza proprio una frusta.

Nell’almanacco:
Super Castlevania IV (1991)
Castlevania: Symphony of the Night (1997)
Castlevania: Circle of the Moon (2001)
Castlevania: Lords of Shadow (2010)

Legacy of Kain: Soul Reaver non conosce pause

Debutto: PlayStation - 16 agosto 1999

[S1] Anche i vampiri che hanno vissuto e dominato per secoli, forse millenni, possono avere problemi di autostima. Quando Raziel sviluppa, prima del suo padrone Kain, delle ali che gli permettono di volare, quello che fu il protagonista di Blood Omen: Legacy of Kain (1996) lo esilia. O meglio, tenta di farlo fuori. Ci va molto vicino, ma non abbastanza: conciato male, Raziel ha comunque la forza di cominciare una nuova vita. E con questa comincia anche una seconda avventura, differente da quella del 1996.

Legacy of Kain: Soul Reaver è un gioco più attuale, che ha preso qualcosa da The Legend of Zelda: Ocarina of Time (di certo il sistema Z-Targeting con cui mantenere agganciato un elemento d’interesse e semplificare la gestione della visuale in 3D), così come da Tomb Raider. Raziel non succhia il sangue ai nemici, ma ne divora l’anima, in un meccanismo circolare che lo obbliga a farlo con costanza per potersi muovere tra il mondo materiale e quello spirituale.

Crystal Dynamics è riuscita a modificare la formula di gioco, mantenendo lo spirito e il tono del gioco che venne creato da Silicon Knights. E nel farlo ha gettato un ponte tra la generazione a 32 bit e quella imminente a 128.

Ci siamo ispirati principalmente alla mitologia e alla teologia, cose come i libri di Joseph Campbell, i racconti della bibbia, la mitologia antica sui vampiri, quella orientale e il misticismo. Credo che i giochi (e i libri e i film) migliori riescano a toccare una specifica corda nel loro pubblico perché hanno temi antichi e conosciuti, ma proposti in un contesto contemporaneo.

Amy Hennig - Director Crystal Dynamics2

C’è voluto un po’ di tempo, ma mi pare di poter dire che Soul Reaver sia valsa l’attesa. Mettete assieme vampiri, schifezze à la Lovecraft e Tomb Raider con un’aggiunta dell’adorato fumetto di Spawn e avrete tra le mani una miscela particolarmente riuscita. Quello che stupisce di più è come sono stati progettati sia i livelli (che non richiedono alcuna pausa di caricamento dal CD) che gli enigmi che sono il cuore del gioco.

John Davison - Electronic Gaming Monthly3

Nell’almanacco:
Blood Omen: Legacy of Kain (1996)

Le avventure di Buffy the Vampire Slayer

Debutto: Xbox - 19 agosto 2002

Negli Stati Uniti sono già belli avanti, è in programmazione la settima stagione, ma il pubblico italiano si sta godendo Buffy l’ammazzavampiri solo da qualche anno. Con il videogiochi Buffy the Vampire Slayer, però, siamo tutti allineati: si rifà agli eventi della terza stagione, già trasmessa anche da queste parti (come sempre su Italia 1).

Il gioco di Electronic Arts è un’ammirevole riproposizione dei personaggi, a partire dalla protagonista interpretata da Sarah Michelle Gellar e dall’Angel di David Boreanaz. Prende la forma e il vestito di un gioco d’azione in terza persona, in cui buona parte del tempo lo si passa a menare e a impalare i deformi succhiasangue. Nei tredici livelli che compongono il gioco, sempre dislocati a Sunnyvale, capita pure di utilizzare una pistola che spara acqua santa.

E sì, certo che c’è Willow.

Bloodrayne: sexy and I know it

Debutto: PlayStation 2, Xbox, GameCube - 15 ottobre 2002

Mezza umana e mezza vampira, tutta agente governativo: è Lady Bloodrayne ed è in missione per salvare il mondo. Il mondo all’inizio del ventesimo secolo, negli anni ‘30 del Novecento. L’obiettivo in Bloodrayne è semplice: ammazzare tutti i nazisti con cui viene in contatto (senza tramutarli in vampiri, se possibile).

Nel videogioco di Majesco e Terminal Reality, disponibile per tutte le console, l’agente Bloodrayne, portato su schermo in maniera piuttosto discinta, ha a disposizione attacchi degni di un supereroe. E già che ci siamo c’è pure la possibilità di rallentare il tempo come farebbero Neo e gli altri di The Matrix.

Nel mondo malato di Bloodrayne vi viene data molta libertà di movimento. Un momento prima sei impegnato in un salto che umilia la gravità, in pieno stile La tigre e il dragone, subito dopo stai correndo su un filo dell’alta tensione. […] Ma il punto debole [del gioco] è la sua ripetitività. Si dà continuamente la caccia ai nazisti per mangiarseli, creando una carneficina atroce. Un po’ di varietà per spezzare la costante intensità degli scontri sarebbe stata la benvenuta, ma purtroppo non c’è.

Ed Dawson - Official Xbox Magazine (UK)4

Qualcosa in più…

Per l’edizione 2002 dell’Electronic Entertainment Expo Majesco invitò stampa e addetti a incontrare “l’agente Bloodrayne”, cioè una modella/attrice (s)vestita come il personaggio dell’omonimo gioco. Le “photo opportunity” potevano essere prenotate all’interno della singola ora di disponibilità: dalle 14:00 alle 15:00 del 23 maggio, nelle stanze della Concourse Hall del Convention Center di Los Angeles. L’agente Bloodrayne fece comunque più volte il giro dei padiglioni West e South, quelli più grandi e gremiti della fiera, tanto da diventare uno dei casi che portò negli anni successivi l’organizzazione della fiera a rivedere la sua politica sulla presenza di modelle e attrici in costume.

Ghost House è l’ora dei cartoni

Debutto: Master System - 21 aprile 1986

Ghost House è un gioco di piattaforme a tema horror. Nella piccola scheda per il Master System, perfetta se i vostri genitori vogliono spendere poco, ci sono tanti livelli pieni di ragni, mummie, scheletri e pipistrelli. Oltre a saltare e a evitare le trappole (come le ragnatele che possono bloccarvi), dovrete cercare di uccidere (a pugni o lanciando dei coltelli) tutti i Dracula: alcuni sono solo dei finti vampiri e scompariranno, ma quelli veri lasceranno bonus preziosi e le chiavi per proseguire nel gioco.

È un gioco d’azione ben fatto e molto carino da vedere, con sprite colorati e definiti. Come in tanti altri giochi su scheda per il Master System, i livelli tendono a somigliarsi molto e diventa tutto un po’ ripetitivo.

Preparati! Nella casa stregata del Conte Dracula ti aspetta un’avventura terrorizzante alla caccia del tesoro nascosto.

Dal retro della confezione (edizione europea)

Altro nell’almanacco:

• Kid Dracula (1993)

• Vampire: The Masquerade Redemption (2000)

• Boktai: The Sun is in Your Hand (2003)

Legenda:
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

Two-headed boy / All floating in glass