F-Zero: questa è next gen

Debutto: 21 novembre 1990

F-Zero è un gioco di guida futuristico, che fa dell’utilizzo degli effetti di distorsione del Super Famicom uno dei suoi punti di forza e di sicuro quello più appariscente. Il Producer è Shigeru Miyamoto e il risultato è fin da subito catalogabile come “esagerato”. F-Zero è potenza ed eleganza, uno sguardo lanciato sul futuro anche tecnologico, che rende possibile un sistema di controllo raffinato, essenziale per domare un modello di guida spericolato quanto esigente.

Non è facile immaginarsi oggi nel primo inverno dell’ultimo decennio del secolo scorso, ancora impacchettati degli abusi laccati degli anni ‘80. Ma collegare a un televisore a tubo catodico la console 16 bit di Nintendo e farsi spazzare via da F-Zero era stupefacente. L’effetto di rotazione del tracciato era incantevole, in senso letterale: rimanevi lì instupidito a vedere quegli ovali luminosi farsi risucchiare dallo schermo, veloci e ordinati. Attorno fischiavano i motori della Formula Zero.

Sono senza fiato! Uff, ragazzi, F-Zero è veramente qualcosa di incredibile. Pensavo di averle viste tutte, bubbles, poligoni, sprites, robaccia varia e chi sa cosa altro: niente però può battere l’impatto che ha avuto questa tecnica. Ok, ok, non ci sono edifici, cartelli e/o alberi che schizzano di fianco per dare l’effetto di velocità. E allora? Vi posso tranquillamente dire che non c’è bisogno di dare l’illusione di movimento veloce, perché il movimento veloce c’è già. Gli sprites che rappresentano il circuito ruotano, si ingrandiscono e si rimpiccioliscono a una velocità entusiasmante, se poi contiamo la quantità di colori e gli sprites delle auto che si muovono, beh, c’è da restarne secchi. Le colonne sonore infine sono realizzate molto bene, coinvolgenti ed entusiasmanti quanto basta per “gasarti a dovere”. In conclusione, un gioco straordinario per una macchina che, strano ma vero, può fare di più. Imperdibile.

Marco Auletta - The Games Machine1

Bolidi velocissimi che sfrecciano a pochi centimetri dal terreno tramite un cuscinetto ad aria. Questa è l’ambientazione in cui si svolge F-Zero, il primo, e speriamo non ultimo, gioco di corse per il Super Famicom.

[F-Zero è un gioco] sicuramente impressionante e godibilissimo. Speriamo che quello che promette questa console sia poi mantenuto in futuro.

K-Speciale Console2

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Nell’almanacco:
F-Zero X (1998)
F-Zero Maximum Velocity (2001)
F-Zero GX (2003)

Spiaccicarsi con Pilotwings

Debutto: 21 dicembre 1990

[NUOVO!] Nintendo ha programmato una simulazione per la sua console a 16 bit. A fianco di Super Mario World e F-Zero, c’è Pilotwings: creato dallo stesso Shigeru Miyamoto e però lontano anni luce per approccio e concetto. Vengono proposte le versioni videogiocabili di discipline come il paracadutismo, la gestione di un biplano, il volo di un deltaplano o di un jetpack.

Pilotwings funziona perché il Super NES ha l’intelligenza per riuscire a ruotare e zoomare la sua grafica, così da dare un’inebriante sensazione di velocità e realismo. Per giocare è richiesto sangue freddo e pazienza, perché tirando pestoni sul controller si otterranno pessimi risultati, spiaccicamenti a terra e inevitabili bocciature. Oltre che costi di assicurazione che schizzano tra le nuvole.

[…] La realizzazione di Pilotwings è semplicemente eccezionale. Tutte le capacità e le possibilità uniche del Super Famicom, come lo zoom e le rotazioni in tempo reale, vengono sfruttate al massimo. E come se non bastasse, la grafica è di altissimo livello, così come gli effetti sonori. In effetti Pilotwings da solo giustifica l’acquisto della console!

Gen 43

Pilotwings merita l’acquisto immediato. Ha tutto quello che deve avere un grande gioco: impegnativo, divertente, realistico e super giocabile.

Raze4

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Nell’almanacco:
Pilotwings 64 (1996)
Pilotwings Resort (2011)

Rotazioni aliene con Contra III: Alien Wars

Debutto: Super NES - 28 febbraio 1992

La già convincente libreria di giochi del Super Famicom accoglie Contra III: The Alien Wars. Konami non ha fatto pace con il suo pubblico o, a voler essere più precisi, ha deciso che il rapporto ha un che di sadico alla sua base. È possibile che Contra III: The Alien Wars sia il più crudele dei giochi run’n gun oggi disponibili, di certo è quello più maestoso da mettersi in casa. Le immagini del livello tutto costruito con le rotazioni del mode 7 della console di Nintendo stanno già facendo il giro del pianeta!

Il Probotector è un robot da battaglia sviluppato sotto il più assoluto riserbo da una speciale unità scientifica meccanica. L’anno è il 2636. Una volta ancora gli alieni, già sconfitti dal Probotector, hanno recuperato le forze e lanciato un’invasione su larga lasca. Gli umani sono solo bambole di pezza di fronte alle schiaccianti risorse a disposizione degli alieni, alle loro capacità scientifiche e alla loro vitalità. Sei mesi più tardi, due robot da battaglia compaiono in una città devastata caduto sotto il controllo degli alieni. Sono RD008 e RC011, i Probotector più forti mai visti prima.

Dalla confezione della versione europea

Non puoi fare un gioco d’azione meglio di così. Konami ha messo un sacco di roba in Contra 3 e si vede! Dagli incredibili scontri con i boss ai livelli visti dall’alto con le rotazioni, è un gioco tanto impegnativo quanto spettacolare. Il gameplay è ancora quello di Contra, ma con un vestito più bello che mai!

Ed Semrad - Electronic Gaming Monthly5

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Super Mario Kart, tanto per dire

Debutto: 27 agosto 1992

{ di Ugo Laviano }

Uscito su Super Famicom, Super Mario Kart è stato sviluppato in un anno da un team di 8 persone partito con una missione assegnata da Miyamoto: creare un F-Zero per due giocatori. Il mode 7 faceva miracoli, ma dividere lo schermo in due per dei circuiti lunghissimi su cui correre a 400 km/h non era tra questi, ed ecco quindi che i circuiti si fanno più piccoli e contorti, il che porta ad abbandonare le navicelle a gravitazione per dei più agili e sgommanti kart.

I piloti, inizialmente umani, indossavano dei caschi con colori diversi il che non riusciva a renderli granché distinguibili, “proviamo a metterci Mario” si dicono, “anche Koopa da dietro è riconoscibile” ed ecco che la banda del Regno dei Funghi si ritrova un nuovo lavoro. A rendere più frizzante il tutto, e completamente vincente la formula, ci pensano gli oggetti da lanciarsi addosso con ribaltamenti di fronte costanti che diventano il vero marchio di fabbrica di una seria che ancora oggi dà le piste – e i gusci - a tutti.

[…] è un gioco bellissimo e curatissimo sotto ogni punto di vista, sia tecnicamente, con un impeccabile uso del mode 7, un’ottima velocità (anche se leggermente inferiore a quella di F-Zero), una grafica fumettosa e un sonoro che riprende in maniera perfetta le musiche e gli effetti di Mario IV, sia dal punto di vista della giocabilità.

Marco Ravetto, Fabio Ravetto, “Raves” - Game Power6

Da fanatico di F-Zero, devo dire che ho trovato [alcuni elementi] fastidiosi. La visuale è anche un po’ troppo bassa. Però ci sono degli aspetti, come le prove a tempo, che sono fatte meglio rispetto a F-Zero, quindi è difficile dire quale dei due sia il migliore.

Famitsu7

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Nell’almanacco:
Mario Kart 64 (1996)
Mario Kart Super Circuit (2001)
Mario Kart Double Dash!! (2003)
Mario Kart DS (2005)
Mario Kart Wii (2008)
Mario Kart 8 (2014)

Super Castlevania IV ha un bel gancio

Debutto: 31 ottobre 1991

Super Castlevania IV ha tutto quello che ha reso grande la serie di Konami. Solo che ce n’è di più. La nuova grafica permessa dal Super NES fa impallidire i castelli di Dracula dell’era a 8 bit e l’accompagnamento sonoro non è da meno. I lavori su Super Castlevania IV si sono sovrapposti per un periodo a quelli di Castlevania III: Dracula’s Curse (1989). Ma se quest’ultimo ha visto muoversi dietro le quinte il team già responsabile dei primi due capitoli della serie, per il debutto a 16 bit si è assemblata una squadra per larga parte inedita.

Il sistema di gioco viene rifinito con movimenti d’attacco aggiuntivi, tra cui quelli concessi dall’effetto di rotazione della frusta del protagonista Simon Belmont. Di rotazioni, comunque, ce ne sono molte altre: se quello che cercava Konami era l’effetto wow, lo ha trovato.

Giocaci oggi: Steam | Switch | Xbox | PlayStation

Qualcosa in più…

Masahiro Ueno fu il responsabile per Konami dello sviluppo di Super Castlevania IV. Nei riconoscimenti del gioco, però, apparve con il nome di Jun Furano. Il riferimento era al personaggio fittizio di Jun, protagonista di una serie televisiva giapponese ambientata nella cittadina montana di Furano.

Nell’almanacco:
Castlevania: Symphony of the Night (1997)
Castlevania: Circle of the Moon (2001)
Castlevania: Harmony of Dissonance (2002)
Castlevania: Lords of Shadow (2010)

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.

Consider this an evaluation of my hallucinations

La prima console portatile

Debutto: 21 aprile 1989

Dal 21 aprile 1989 con un Game Boy in mano, e una certa resistenza al mal d’auto, qualsiasi viaggio diventava fattibile. Non è facile spiegare quale potere ebbe la console portatile di Nintendo, la “Handy Game Machine” (come veniva descritta sulla confezione giapponese), sulle vite di bambini e ragazzini. Il Game Boy liberava i videogiochi dai cavi di alimentazione e dagli schermi dei televisori, scovando il punto di contatto tra ciò che erano stati (Game & Watch) e ciò che erano diventati (le console da casa, appunto). Ponendo le basi, assieme al Walkman di Sony, per l’intepretazione di molta tecnologia che sarebbe venuta di lì a poco: quella personale e tascabile.

Con il suo schermo a matrice di punti (a quattro gradazioni di grigio/verde) e una dotazione hardware già all’epoca drasticamente limitata, il Game Boy trascinò nelle tasche centinaia di mondi possibili, istantaneamente accessibili, anche se, almeno all’inizio, stilizzati e ridotti all’essenza dell’estetica e della funzionalità dei videogiochi. Un’essenza da cui la prima console a 16-bit (il Mega Drive di Sega, 1988) e gli sfarzosi coin-op avevano già strappato una parte del pubblico.

Eppure il Game Boy, le sue quattro batterie AA e il fantastiliardo di giochi disponibili questo non lo sanno. Non sanno di essere inadeguati, sulla carta, e quindi si rifiutano di esserlo e basta. Un Game Boy è per la vita: indistruttibile, compagnone, affidabile nell’autonomia, tentatore con puzzle game, GdR, giochi sportivi, di guida e picchiaduro. Chi lo aveva, probabilmente lo ha ancora.

Il GameBoy [sic] utilizza dei pixel su uno schermo a matrice di punti per creare i personaggi e le ambientazioni. Questo gli permette di generare nuove forme per ogni gioco, non dovendosi più limitare ad avere delle immagini fisse già accoppiate in maniera permanente allo schermo.

Steve Harris - Electronic Gaming Monthly1

Il Game Boy venne messo in vendita inizialmente in Giappone al prezzo di 12.500 Yen. Oltre a si poteva scegliere tra quattro giochi a disposizione, tutti proposti a 2.600 yen: Alleyway, Baseball, Yakuman e Super Mario Land.

Qualcosa in più…

Nei mesi in cui debuttava il Game Boy, l’unica concorrenza prevista per la prima console portatile della storia sembrava dover essere quella rappresentata da un hardware portatile in sviluppo presso Epyx. Si sarebbe trattato di una console con schermo a colori e giochi singoli su cartuccia, chiamata Handy. Epyx non riuscì a completare i lavori, ma prima di dichiarare bancarotta vendette il progetto ad Atari, che ne cambiò il nome in Lynx (1989). /

Tetris

Debutto: 14 giugno 1989

[NUOVO!] Un semplice rompicapo che mette alla prova prima la velocità di pensiero e poi la capacità di reagire in uno schiocco di dita: è la cassetta che Nintendo ha incluso in tutte le confezioni del Game Boy in occidente, una conversione del successo che ha scavalcato la cortina di ferro dell’Unione Sovietica e sta velocemente conquistando le terre emerse che hanno scelto la strada del capitalismo.

Tetris e il Game Boy non sono un gioco e la console su cui gira, ma due parti fondamentali dello stesso organismo. Un innesto naturale che funziona senza necessità di spiegazioni e la dimostrazione sul campo del significato di “killer application”, se mai ce ne fosse bisogno. Nemmeno la necessità di sbiadire i colori e passare alle tinte verdi dello schermo a matrice di punti ha smussato l’acutezza del game design di Tetris. Comprate Tetris per il Game Boy o il Game Boy per Tetris, è la stessa cosa.

E poi si può anche giocare in due, uno contro l’altro!

Tetris è davvero un gioco divertente. A un certo punto nella redazione di Famitsu è addirittura stato impedito di giocarci. E ora questo spasso, Tetris, ha pure una modalità multiplayer il Game Boy! È fatta incredibilmente bene e vi consiglio di provarla.

Mizuno - Famitsu2

Come già con Tennis, consiglio senza riserve di provare questo gioco contro un amico collegando due console! È come se avessi scoperto un modo tutto nuovo di giocare a Tetris. Naturalmente rimane perfettamente godibile anche da soli. Ho la sensazione che [questa versione] farà crescere ancora di più il numero di fan di Tetris.

Morishita - Famitsu3

Giocaci oggi: Switch

Nell’almanacco:
Tetris [arcade] (1988)
Tetris DS (2006)

Super Mario Land 2: Six Golden Coins

Debutto: 21 ottobre 1992

Super Mario Land 2: Six Golden Coins mette da parte lo stile e l’approccio di Super Mario Land (1989), per proporre una formula più vicina a quella di Super Mario Bros. 3 (1989) e Super Mario World (1990). Su Game Boy ci si può godere un’avventura tecnicamente spettacolare e dal design particolarmente elegante (oltre al debutto di un nuovo cattivo: Wario!). L’inedita carota magica trasforma Mario in un coniglietto e le sontuose (e pelose) orecchie gli concedono di rallentare le cadute ed estendere i balzi.

[…] il gioco è fondamentalmente lo stesso, solo incredibilmente più vasto e più bello graficamente - senza contare che la realizzazione tecnica è davvero incredibile.

Ulrike “Ulli” Saltuari - Console Mania4

Giocaci oggi: Switch

Nell’almanacco:
Super Mario Land (1989)
Super Mario Land 3: Wario Land (1994)

Kirby’s Dream Land

Debutto: 27 aprile 1992

Donkey Kong, Mario, Link, Samus: alla Nintendo non hanno problemi a uscirsene con personaggi nuovi di zecca. Quindi fate spazio a Kirby e al suo primo videogioco: Kirby’s Dream Land. L’affare in questione è bianco, tondo con dei piedini minuti, e oltre a svolazzare libero, ha l’abitudine di ingoiarsi i nemici e risputarli fuori per colpirne degli altri. La grafica è deliziosa, con sprite belli grandi e ben animati, mentre la difficoltà è calibrata per risultare adatta ai giocatori più giovani. Benvenuto Kirby!

Kirby’s Dream Land trasformerà in realtà i sogni del vostro Game Boy, grazie a un’eccellente grafica, un’idea di gioco nuova e molte ore di divertimento. Fate un bel respiro e affrontate questa nuova avventura! La sua brezza vi porterà ovunque.

Linoleum Blown Apart - Game Pro5

Giocaci oggi: Switch

Nell’almanacco:
Kirby: Power Paintbrush (2005)

The Legend of Zelda: Link’s Awakening

Debutto: 6 giugno 1993

Se Super Mario Land e Super Mario Land 2: Six Golden Coins vi sono sembrati dei miracoli di miniaturizzazione, The Legend of Zelda: Link’s Awakening vi spedirà direttamente alla ricerca di una nuova religione a cui affidarvi. E a questo punto vale la pena prendere in considerazione i miti e le credenze della gente di Hyrule. Sul piccolissimo schermo del Game Boy approda un’avventura degna delle lodi che la serie di Zelda ha già accumulato nelle uscite casalinghe. Link’s Awakening sposta l’azione esplorativa sull’isola di Koholint, ma la ricetta di enorme successo di Nintendo rimane immutata e porta agli stessi risultati. Per l’occasione alla direzione si è messo Takashi Tezuka, più noto per il suo passato nel Regno dei Funghi. Link ringrazia e passa di nuovo a incassare.

Uao e riuao! Erano anni luce che una cartuccia per Game Boy non mi divertiva così. A dire il vero, dai tempi di Final Fantasy Adventure […]. Zelda Link’s Awakening è altrettanto vario e coinvolgente. La trama è un po’ meno bella, ma ci sono più cose da fare e da scoprire.

Vincenzo “Raist” Beretta - Game Power6

Giocaci oggi: Switch

Nell’almanacco:
The Legend of Zelda: Oracle of Seasons/Ages (2001)
The Legend of Zelda: The Minish Cap (2004)

Pokémon VerdeRossoBlu

Debutto: 27 febbraio 1996

La redazione di IGN si decise a pubblicare una recensione di Pokémon Versione Rossa e Pokémon versione Blu solo alla fine di giugno del 1999, a nove mesi dal lancio del gioco negli Stati Uniti (e ovviamente a più di tre anni dal suo debutto assoluto in Giappone). L’attacco dell’articolo, firmato da Craig Harris, spiega come sono andate probabilmente le cose: “Non è una moda passeggera. È un gioco fantastico, degno di finire nella raccolta di chiunque abbia un Game Boy”.

Si può intanto dire che, il 27 febbraio 1996, Nintendo distribuisce due versioni di un gioco chiamato Pocket Monsters, la formulazione ufficiale e per esteso che poi rimarrà limitata alla tradizione orale. Il disegno che si è fatto in testa Satoshi Tajiri, che del gioco e dell’universo dei mostriciattoli tascabili è il padre e forse addirittura l’entità divina suprema, è di prendere gli insetti e le creature che vivono in giardini e boschi, e regalargli una seconda carriera. Non è questa la trovata più efficace del gioco. A stupire sono gli incastri tra di loro, il modo in cui le quindici differenti categorie di mostri rivelano punti di forza e debolezze contro alcuni e rispetto ad altri ancora.

Pokémon Red e Pokémon Green hanno già tutto quello che serve per costruire un impero. Un videogioco accessibile ma tutto da studiare, un cast di personaggi pronti per essere trasformati in merchandise di ogni tipo e un’efficace trasposizione animata che espande a dismisura il bacino di utenti. Ma la prima pietra è solidissima ed è questo doppio gioco di ruolo elegante e curioso, che stimola e quasi obbliga a confrontarsi e collegarsi con altri giocatori e che non tratta il Game Boy come un attrezzo arruginito di cui disfarsi.

E allora sì, dopo mesi anche IGN si adeguò e finì per recensire questo strano esperimento atterrato dal Giappone.

Pokémon merita davvero di diventare uno dei più grandi giochi del Game Boy. Non è una moda passeggera, o l’infatuazione di un momento. Se non lo avete di già, compratelo. Non importa se acquistate l’edizione Blu7 o Rossa, sono lo stesso gioco. Assicuratevi solo di conoscere qualcuno che abbia l’altra versione, è l’unico modo per poterli acchiappare tutti.

Craig Harris - IGN8

Nell’almanacco:
Pokémon Versione Bianca / Versione Nera (2010)

Altro nell’almanacco:

• Game Boy Color (1998)

• Game Boy Advance (2001)

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.

And everywhere I go / There’s always something to remind me / Of another place in time / Where love that traveled far had found me

Omega Boost (Polyphony Digital)

Debutto: PlayStation - 22 aprile 1999

Tra Gran Turismo e Gran Turismo 2, c’è Omega Boost. Polyphony Digital saluta il secolo scendendo dalle auto e salendo fino in cielo, addirittura nello spazio infinito in cui il suo mecha dà la caccia a stormi di nemici. Per mettere assieme uno sparatutto che non ha nulla a che vedere con quanto realizzato in precedenza, o successivamente, lo studio giapponese di Kazunori Yamauchi ha chiamato alle sue dipendenze Yuji Yasuhara, il Main Programmer di Panzer Dragoon per il Saturn. Il responsabile del progetto e del design dei mezzi meccanici è addirittura Shoji Kawamori, il creatore di Macross. La manovalanza di alto livello viene affidata a Cyberhead, uno studio giapponese fondato da ex sviluppatori di Technosoft (Thunderforce).

Ci sono tutte le premesse per un altro exploit stellare di Polyphony Digital, anche perché intanto la PlayStation (unica console per cui è previsto Omega Boost), ha conquistato il mercato e può contare su quasi settanta milioni di unità in tutto il mondo. Durante le fasi di dogfighting astrostellare si può agganciare il nemico e iniziare a tartassarlo di colpi, mentre l’esplorazione è limitata ai percorsi prestabiliti dai binari imposti dagli sviluppatori.

Wow. Gli sparatutto stanno diventando sempre più impressionanti sulla PlayStation, ma credo che questo sia il più bello in assoluto da vedere. Se si parla di grafica, il team di Gran Turismo sa davvero il fatto suo. E sotto a tanto spettacolo c’è anche un gioco divertente… anche se fin troppo difficile. Ci sono momenti in cui tutto si muove talmente velocemente che è difficile capire cosa stia succedendo.

Dean Hager - Electronic Gaming Monthly1

Più che un gioco definitivo, Omega Boost sembra la prova generale per qualcosa di più consistente, un progetto concluso frettosolamente per verificare l’efficacia di alcuni elementi cardine.

Marcello Cangialosi - Super PlayStation Console2

Nell’almanacco:
Gran Turismo (anno)
Tourist Trophy (anno)

Shining in the Darkness (Camelot)

Debutto: Mega Drive - 29 marzo 1991

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La PlayStation al culmine del suo strapotere, il gioco online che inizia a dimostrare le sue potenzialità, ma anche gli ultimi esaltanti rantoli del mercato arcade e alcune eccellenze nate su PC e consegnate alla storia: nel 1999 ci sono stati molti grandi giochi. Molti di più di quelli schiacciati dentro questa puntata di Day One, ma è comunque un punto di partenza. Perché magari qualcuno si era davvero preoccupato del Millennium Bug, ma in tanti stavamo solo pensando a come mettere assieme i soldi per giocarci almeno un po’ della roba buona, buonissima, uscita quell’anno.

Silent Hill

Debutto: PlayStation - 23 febbraio 1999

Silent Hill non è il solito videogioco dell’orrore, probabilmente perché non si limita a riproporre le idee di un classico film dell’orrore. Konami cerca, piuttosto, di trovare una formula che possa adattarsi alle situazioni e alle caratteristiche specifiche dell’interazione permessa dai videogiochi, riuscendoci. Il risultato è un’esperienza scomoda, preoccupante, ansiogena e fonte di turbamenti.

Harry Mason è alla ricerca di Cheryl, la figlia scomparsa nella nebbia di una cittadina del Maine. Konami tiene teso il filo della tensione, con un orrore che è più spesso terrore, rivelato solo a tratti ma perennemente in agguato (o percepito come tale da chi gioca). Harry è un uomo qualsiasi e quindi senza alcuna preparazione per il combattimento con creature orrendamente deformate (e qui c’è tutta una critica dello sviluppatore giapponese al sistema scolastico occidentale e orientale), a sua disposizione ha poche armi ma tanta determinazione nello scappare appena possibile.

C’è di sicuro qualcosa, infine, che unisce Silent Hill alle produzioni per la televisione. L’introduzione del gioco non lascia spazio all’usuale sequenza narrativa, ma a una sigla che accompagna anticipazioni sul gioco con un tema musicale ben lontano dai canoni dei videogiochi. La costante sensazione che i pezzetti del racconto scivolino tra le mani e cambino forma prima di toccare terra, ma anche il nome stesso del gioco che si rifa a un luogo, rimanda per forza di cose a Twin Peaks di Lynch.

In un videogioco non sai mai se il tempo stia scorrendo o no, quando spari a qualcosa non si distrugge, non ti viene fame e non devi andare in bagno… naturalmente qualcuno potrebbe commentare “ma è solo un gioco”, però se si pensa alla varietà delle emozioni che un gioco può evocare (dall’ansia alla paura e poi al sollievo), credo che l’atmosfera sia più simile a ciò che sperimentiamo quando sogniamo o abbiamo un incubo. E i giochi d’avventura sono l’equivalente di vivere i sogni di un’altra persona. Abbiamo deciso che ciò che si sarebbe visto e provato in questo gioco, sarebbe stato simile al rimettere assieme i frammenti di una memoria.

Keiichiro Toyama - Director Konami1

Silent Hill corteggia il videogiocatore mostrando barlumi di orrore un poco per volta. Lo invita in luoghi deserti, apparentemente innocui, per catapultarlo, quando meno se lo aspetta, in un vero e proprio incubo digitale.

Marcello Cangialosi - Super PlayStation Console2

Nell’almanacco:
Silent Hill 2 (2001)

Super Smash Bros.

Debutto: Nintendo 64 - 21 gennaio 1999

Dodici personaggi del cosmo di Nintendo si danno battaglia in Super Smash Bros., il picchiaduro creato da HAL Laboratory. Mario, Link, Zelda, Samus Aran, Pikachu, Kirby, Donkey Kong, Falcon, Yoshi, Ness, Luigi e Jiglypuff compongono il roster di picchiatori improvvisati, che mettono in moto un gameplay del tutto differente da quello che accomuna i picchiaduro a incontri. I livelli ricordano quelli dell’originale Mario Bros. (1982), con piattaforme e ostacoli, e l’obiettivo finale è lanciare gli avversari fuori dall’area di gioco.

Beh, volevo proporre qualcosa di differente dai picchiaduro a due dimensioni che avevano inondato il mercato. Volevo anche capire se fosse possibile creare un gioco per 4 partecipanti che offrisse un’esperienza nuova a ogni partita. Per farla breve, puntavo a una battaglia reale per 4 giocatori.

Masahiro Sakurai - Director Nintendo3

Il gameplay ripetitivo e l’intelligenza artificiale non molto intelligente rendono la modalità per singolo giocatore di Smash Bros. tutt’altro che impressionante. Funziona, ma non è nulla di incredibile. Quelle che rendono il gioco così divertente e che vi ci faranno tornare sopra, sono le modalità per più giocatori e a squadre. Certo, Super Smash Bros. all’inizio potrebbe sembrare un po’ frustrante, ma se riuscirete a padroneggiare le tecniche di combattimento del vostro personaggio e a capire come evitare di cadere verso morte certa, allora in multiplayer vi divertirete un sacco.

Shawn Smith - Electronic Gaming Monthly4

Giocaci oggi: Switch

Qualcosa in più…

Il progetto di Super Smash Bros. venne inizialmente concepito e sviluppato da Masahiro Sakurai e Satoru Iwata, che nel 2003 diventerà il presidente di Nintendo. Il nome di progetto fu Kakuto-Geemu Ryuoh (Dragon King: The Fighting Game) e inizialmente non era prevista la presenza di personaggi storici di Nintendo. La serie ha venduto oltre 75 milioni di copie nelle sue varie versioni (dati aggiornati all’anno fiscale 2024).

Nell’almanacco:
Super Smash Bros. Melee (2001)
Super Smash Bros. Brawl (2008)

Power Stone

Debutto: arcade - 13 febbraio 1999

{ di Marco Mottura }

Capcom, in piena euforia da cambio generazionale, reinventa la canonica formula del picchiaduro 1vs1 – di cui, ricordiamolo, è e rimane per sempre la sacra custode – per votarsi a una tridimensionalità spintissima, in larga parte a base di interazioni ambientali. Power Stone, con un cast di personaggi cartoon e uno stile gustosamente didascalico, ha l’accessibilità dei grandi giochi da arcade e lo spunto quasi da action in terza persona: la vera chiave sta infatti nel muoversi rapidamente all’interno di scenari con una certa verticalità, per agguantare il più velocemente possibile il tris di gemme colorate che permette di sbloccare per qualche istante i potentissimi alter ego dei vari lottatori.

Un esperimento originale e diverso dal solito, che rinuncia alle combo e alle complesse concatenazioni di pulsanti tipiche del genere per puntare su un approccio diretto e senza fronzoli – destinato sfociare nella deriva da party game del seguito. Curiosità bonus: Power Stone ha dato vita anche a una serie TV a cartoni animati da 26 episodi, trasmessa anche nel nostro Paese nei primi anni 2000.

All’inizio [Power Stone] era un picchiaduro con visuale laterale come Street Fighter e con due colpetti in una direzione sullo stick, ci si avvicinava o allontanava. A metà dello sviluppo siamo passati a una visuale dall’alto. Ricordo ancora quanto sia stato esaltante rendersi conto di aver trovato una personalità adatta al gioco, completamente differente da quella di Street Fighter.

Takeshi Tezuka - Producer Capcom5

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Qualcosa in più…

Power Stone nacque come gioco per l’M2, la console che avrebbe dovuto succedere al 3DO di Matsushita e 3DO Company. Il progetto M2 venne accantonato prima di diventare realtà e Capcom spostò Power Stone su Naomi e, quindi, sul Dreamcast.

Everquest

Debutto: PC - 16 marzo 1999

Con Everquest Sony Online Entertainment si propone con ambizione nel nuovissimo parco giochi dei GdR di massa online. Ci sono ben quattordici classi tra cui scegliere mentre si crea il proprio alter-ego, da spingere poi all’esplorazione di svariati continenti del mondo di Norrath. E tanto meglio se si è organizzati in un party.

L’universo di gioco accoglie ben 14 classi di eroi, a sufficienza per soddisfare la fantasia dei giocatori e ispirare gruppi di gioco variamente assortiti. Lo stile del gameplay, voluto in primis da Brad McQuaid, spinge a creare un party. È il modo più efficiente per affrontare le sfide di Everquest. L’attenzione per il team di sviluppo verso il gioco collaborativo è tale che sono state inserite delle pause, anzi dei tempi di recupero per l’energia magica (mana) e quella vitale, che obbligano a dei tempi morti. Sono quelli che Sony Online Entertainment spera che vengano riempiti dalle chiacchiere dei giocatori, che avranno modo di fare conoscenza tra di loro.

Non credo che il mercato dei MMOG (Massime Multiplayer Online Game, ndt) sia particolarmente competitivo. EverQuest non ha intaccato più di tanto Ultima Online e Asheron’s Call, Anarchy Online e Dark Age of Camelot non hanno dato molto fastidio ad EverQuest. Mi pare che ogni MMOG che viene lanciato tenda ad allargare il mercato, più che a sottrarre iscritti agli altri. Penso che le cose rimarranno così ancora per un po’.

Brad McQuaid - Director Sony Online Entertainment6

EverQuest è il miglior gioco di ruolo online disponibile e promette mesi di divertimento, indicando quale sia il futuro dei videogiochi multiplayer online.

Edge7

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Crazy Taxi

Debutto: arcade - 12 febbraio 1999

Crazy Taxi semina il panico nelle strade di una San Francisco digitale e raccoglie amore nei cuori degli appassionati dei giochi arcade. Sega ha lanciato il suo ennesimo gioco di guida e questa volta la sfida sta nel trasportare a destinazione gli esigenti clienti di un servizio di taxi che li vede come vittime predestinate. Ci sono quattro veicoli tra cui scegliere, con altrettanti schizzati dietro al volante. Dalle casse escono, tra gli altri, i pezzi di Bad Religion e Offspring e la mappa aperta rende imprevedibile ogni “consegna”.

Metà dei miei colleghi si opponeva con convinzione all’idea di un gioco basato su un taxi, mi ci è voluto un mese per convincerli. Erano preoccupati che non fosse abbastanza di richiamo per un gioco da sala.

Kenji Kanno - Director Sega
da: Sega Dreamcast: Collected Works (Simon Parkin - Read-Only Memory, 2019)

Rilassatevi, siete nelle mani di autisti professionali perfettamente addestrati… sì, come no!

Dal materiale promozionale di Crazy Taxi

Tony Hawk’s Skateboarding

Debutto: PlayStation - 29 settembre 1999

Tony Hawk’s Skateboarding è il primo grande videogioco sullo skateboard da chissà quanto tempo. Ogni movimento delle riproduzioni di skater reali (ce ne sono nove, tra cui Tony Hawk ovviamente) è basato sulle sessioni di motion capture e si legano perfettamente tra di loro. Nove ambientazioni diventano i parco giochi in cui sbizzarrirsi nel creare concatenazioni di grind e trick assortiti. Tony Hawk’s Skateboarding ha trovato la formula che rende sufficientemente credibile e comunque assurdamente divertente un videogioco sullo skateboard.

Ho sempre sognato di aiutare a creare un videogioco che rappresentasse il vero mondo dello skate professionistico e quanto sia emozionante. Activision mi ha dato l’opportunità di trasformare il sogno in realtà. Con la loro esperienza so che questa sarà una collaborazione rivoluzionaria.

Tony Hawk - Skater professionista molto simpatico8

I controlli sono intuitivi. Realizzare i trick è facile. E quando cadi, te ne accorgi per davvero. Ma la parte migliore sono i livelli. Si estendono ovunque e sono stracolmi di occasioni per i trick.

Crispin Boyer - Electronic Gaming Monthly9

I videogiochi di skateboard sono arrivati su PlayStation solo un anno fa con Street Sk8er di Electronic Arts, eppure solo 12 mesi più tardi Tony Hawk’s Pro Skater [titolo per gli USA del gioco, ndt] ha già catturato quel feeling estremo e arrembante in forma pressoché perfetta, dimostrando nella programmazione una maestria e un’eleganza al di là di ogni immaginazione.

Doug Perry - IGN10

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Qualcosa in più…

Nel 2000 un accordo tra la giapponese Natsume e Activision portò Tony Hawk’s Skateboarding anche sul piccolo e limitatissimo Game Boy Color di Nintendo. Il gioco venne ripensato completamente, adattandosi alle risorse hardware della piccola console portatile a 8 bit attraverso due differenti visuali (dall’alto e di lato) e un impianto totalmente bidimensionale.

Planescape Torment

Debutto: PC - 12 dicembre 1999

Planescape Torment è il risultato degli sforzi del team di Fallout e Fallout 2, questa volta impegnato a trovare una forma videogiocabile a una storia ambientata nel mondo di Planescape Torment (Dungeons & Dragons). Ed è la prima volta che succede. Planescape Torment utilizza l’Infinity Engine di Bioware e al ruolo di Producer c’è Guido Henkel (Realms of Arkania). Anche Chris Avellone fa parte del team di sviluppo, nel suo caso come Lead Designer. La trama prende il via da una canonica e sempre utilissima amnesia del protagonista. Dopo Baldur’s Gate, Planescape Torment è un altro grande GdR classico per personal computer. Ma cosa sta succedendo in questo chiudersi di secolo?

È qualcosa di cui volevo fare parte. Appena ho scorso le pagine del documento di design, ero già convinto che si sarebbe trattato di un gioco di AD&D differente da tutti gli altri. È un mondo di gioco più crudele e maturo di quello a cui molti appassionati di AD&D sono abituati.

Guido Henkel - Producer Black Isle Studios

Che siate super appassionati di GdR o meno, dovete giocare a Torment.

Michael Wolf - PC Gamer11

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Sid Meier’s Alpha Centauri

Debutto: PC - 9 febbraio 1999

[NUOVO!] Potete togliere Sid Meier da Civilization, ma non Civilization da Sid Meier. Con i diritti della più fortunata serie di giochi di strategia in mano a Microprose e Microsoft, il game designer canadese ha deciso di ricominciare altrove, da Firaxis. Ma in effetti non si è mosso: Firaxis ha sede nello stato del Maryland (USA), così come la Microprose che ha lasciato. E Alpha Centauri, il primo videogioco realizzato da Firaxis, è di fatto Civilization III.

Nel gioco ci sono sette fazioni in lotta per prendere il controllo di Alpha Centauri, la stella verso cui partivano a razzo (con i razzi) le civiltà che uscivano vittoriose da Civilization e Civilization II. Questa volta il secolo è il ventitreesimo e risorse o scoperte scientifiche si sono adeguate. La sostanza però è rimasta inalterata, pur con le apprezzabilissime evoluzioni apportate da Meier e dal suo team, in particolar modo nell’ambito dell’intelligenza artificiale. Settantacinque novità tecnologiche, sessanta tipi di costruzioni e oltre trentamila combinazioni di unità rendono le battaglie su Alpha Centauri il nuovo punto di riferimento per il settore.

Per i fan di Civ, Alpha propone lo stesso fantastico gameplay, ma con una tale quantità di perfezionamenti e aggiunte, e nuovi approcci, che rimarrete sbalorditi.

PC Zone12

Giocaci oggi: Steam

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.

Every paper that you read / Says tomorrow’s your lucky day / Well, here’s your lucky day

Spy Vs Spy: guerra fredda a 8 bit

Debutto: Commodore 64, Apple II, Atari (8 bit computer) - ottobre 1984

Negli anni Sessanta del Novecento, Antonio Prohías, un fumettista fuggito da Cuba all’instaurarsi della dittatura di Fidel Castro, crea Spy Vs Spy per la rivista satirica statunitense Mad. In Spy Vs Spy due spie dal muso appuntito e le gambe secche, una bianca e l’altra nera, tentano continuamente di sabotarsi (con esiti ovviamente comici). L’idea di Prohías nasce dal mondo che lo circonda, irrigidito dalla guerra fredda.

Il videogioco di Spy Vs Spy debutta nel 1984 per alcuni computer a 8 bit e la formula ottiene un successo paragonabile a quello del fumetto (che intanto continua a frequentare le pagine di Mad). Lo schermo viene diviso in due, con le spie che frequentano gli stessi ambienti di una casa nel tentativo di trovare tutti i documenti e gli oggetti a cui una brava spia può essere interessata. Vince chi se li mette tutti in tasca e per farlo si deve attingere anche alla riserva di trappole da posizionare in giro per la casa e i suoi mobili, che scattano quando l’altra spia si avvicina per cercare il bottino.

La descrizione che fa il giornalista inglese Christian Donlan di Spy Vs Spy, per “1001 Videogames You Must Play Before You Die” (Cassell Illustrated, 2010), può ricordare lo schema di gioco degli extraction shooter dei nostri anni.

È una sfida tattica senza pause, con i giocatori continuamente impegnati a scegliere se portare con sé gli oggetti che hanno trovato (a rischio di perderli se vengono uccisi) o se nasconderli tutti da qualche parte, riempiendo poi di trappole il luogo, scommettendo così di dare al nemico la punizione che si merita quando verrà a cercarli.

Christian Donlan

Qualcosa in più…

Spy Vs Spy venne convertito per un gran numero di console e computer, finendo un po’ ovunque: Amstrad CPC, BBC Micro, Sharp X1, ZX Spectrum, Atari ST, NES, Master System. Nel 1999 e nel 2005 vennero realizzate dei nuovi videogiochi con lo stesso titolo, rispettivamente per il Game Boy Color e la PlayStation 2 e l’Xbox.

James Pond contro le forze del male (noi)

Debutto: Amiga - dicembre 1990

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God of War: “boy!”

Debutto: PlayStation 4 - 20 aprile 2018 | Segue God of War: Ascension (2013)

[NUOVO!] Vecchia e nuova generazione non ragionano allo stesso modo. Gli strascichi della complessa progettazione della PlayStation 3 hanno finito, in un modo o nell’altro, per rallentare e ammortizzare le ambizioni di alcune delle serie di maggior successo della PlayStation 2. A perdere ritmo è stata anche quella di God of War, con un confuso God of War Ascension. Il rilancio sulla PlayStation 4 è di quelli pensati per soffocare ogni dubbio: il nuovo God of War è lucido e determinato come questa generazione di console Sony.

Il passaggio generazionale è materia di discussione anche all’interno del gioco, con Kratos che ha abbandonato il pizzetto e scelto una barba completa degna di un vero dio greco. E che, soprattutto, si ritrova a vivere le complicate avventure di un “ragazzo” padre: alla nuova Ascia del Leviatano e ai suoi rimproveri monosillabici è affidata la sorte del figlio Atreus. Intanto la produzione si è spostata nelle gelide terre di Midgard, ben più a nord della regione ellenica.

Questo God of War riesce a recuperare tutta la natura muscolare della serie, la soddisfazione di un sistema di combattimento ben congegnato (e differente da quello del passato), aggiungendo un ambiente più ricco e complesso, costellato di personaggi e situazioni definite da una penna più elegante. È davvero un videogioco figlio del suo tempo. Mai dare per morto il dio della guerra.

A volte God of War è stupefacente, nel vero senso del termine, ma la sua anima sta nei molti modi in cui quest’uomo e suo figlio costruiscono e poi distruggono il loro rapporto.

Chris Plante - Polygon1

Nel nuovo God of War le armoniose combo da completare in serie contano poco, al loro posto ci sono mosse individuali, da collegare una all’altra in reazione alla varietà di nemici che si susseguono in battaglia.

Nick Plessas - EGM Now2

Giocaci oggi: Steam | PlayStation

Nell’almanacco:
God of War (2005)
God of War: Ascension (2013)

Street Fighter IV e la classe del 1991

Debutto: arcade - 9 luglio 2008 | Segue Street Fighter III (1997)

Street Fighter IV somiglia tanto a una cena coi compagni di scuola, un bel po’ di tempo dopo che ci si è persi di vista. Al ristorante che fa il giropizza si presentano tutti. Tutti e dodici quelli delle edizioni World Warrior (1991) e Champion Edition (1992), avendo la sensibilità di farsi accompagnare da solo quattro estranei: Abel, C. Viper, El Fuerte, Rufus. Non serve molto di più delle prime battutacce di Dhalsim o delle tirate di Ryu, per capire che a cambiare è stata solo qualche linea del viso. E che il giropizza, alla fin fine, può pure essere un gran bel mangiare.

A occuparsi di Street Fighter IV dentro Capcom è stato inizialmente Yoshinori Ono, che ha combattuto per imporre l’idea di un nuovo capitolo principale della serie. La prima dimostrazione pubblicata, nell’autunno del 2007, ha presentato gli elementi caratteristici del gioco: l’impostazione completamente 2D (ma potenziata da una ambiente e da una tecnologia in 3D), lo stile estetico che ricorda la pittura a inchiostro della tradizione giapponese e il nuovo “Focus mode” che mira a garantire una certa imprevedibilità all’interno degli scontri.

Vogliamo che per le persone [Street Fighter IV] risulti come un ritorno a casa, naturale e istintivo. […] Deve essere mantenuta la natura strategica di Street Fighter 2 e Street Fighter 3, in cui gli incontri si evolvono in maniera simile a una partita a scacchi.

Yoshinori Ono - Producer Capcom3

Giocaci oggi: Steam (versione Ultra) | Xbox | PlayStation (versione Ultra)

Qualcosa in più…

Per il lancio della conversione ai sistemi da gioco casalinghi di Street Fighter IV, Capcom commissionò un’interpretazione della serie all’artista inglese Dave White. Il risultato fu un dipinto a inchiostro di 150cmx120cm con una versione stilizzata del volto di Ryu. Capcom annunciò che il valore stimato dell’opera era compreso tra le 7.000 e le 10.000 sterline.

Nell’almanacco:
Street Fighter (1987)
Street Fighter II (1991)
Street Fighter III (1997)

Rayman Origins, ma non sono proprio le sue

Debutto: PS3, X360, Wii - 15/11/2011 | Segue Rayman 3 Hoodlum Havoc (2003)

Rayman Origins riporta a sorpresa Rayman nel mondo dei giochi di piattaforme 2D. Il primo, grande eroe di Ubisoft viene affidato alle cure di un sistema che consente di implementare i disegni realizzati a mano dagli artisti direttamente nel mondo di gioco. Alla direzione del gioco c’è di nuovo, come sempre, Michel Ancel, che guida il gruppo di Ubisoft Montpellier.

Le origini del titolo sono quelle di un gioco di piattaforme dall’impianto bidimensionale, ma è solo apparenza. Questa volta l’azione è molto più veloce rispetto al passato e solo la nuova alta risoluzione permette un level design di ben sessanta stage che si adattano alle esigenze di un massimo di quattro giocatori su schermo.

Egualmente godibile sia da soli che giocando in cooperativa multiplayer, Origins non ha di certo paura quando si tratta di sfruttare idee trovate nei grandi giochi di piattaforme del passato, arrivando a volte a un evidente citazionismo. Si potrebbe criticare una certa imprecisione del sistema di controllo quando messo di fronte ad alcune delle sezioni più intricate, ma vorrebbe dire enfatizzare eccessivamente un problema tutto sommato secondario ed essere ingiusti con un gioco che fa bene quasi tutto.

Will Freeman - The Guardian4

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Nell’almanacco:
Rayman (1995)
Rayman 2: The Great Escape (1999)
Rayman Legends (2013)

Return to Monkey Island!

Debutto: PC, MacOS, Switch - 19/9/2022 | Segue Tales of Monkey Island - 2009

[NUOVO!] Il ritorno di Monkey Island, adeguatamente battezzato Return to Monkey Island, non poteva che cominciare con un annuncio mascherato da pesce d’aprile: nel giorno in cui il mare digitale si fa ancora più infestato del solito dalle scemenze, il 1° aprile 2022, Ron Gilbert (il creatore di The Secret of Monkey Island nel 1991) e la sua Terrible Toybox fanno sapere al mondo che torneranno a occuparsi di Guybrush Threepwood e famiglia. Per la prima volta in trent’anni.

Return to Monkey Island non rinnega tutto quanto scritto e messo in scena dalla serie negli anni di assenza di Gilbert (accompagnato dallo sceneggiatore Dave Grossman, anche lui nella ciurma dei primi due storici episodi), ma l’intento è ripartire da dove aveva gettato l’ancora Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge. Con un’interfaccia più moderna e che non ha più nulla del sistema SCUMM e una direzione artistica lontana dalla pixel art degli anni Novanta. Ma con una parte del cast e la tradizionale ironia agghindata di non-sense.

È passato molto tempo da quando facemmo il primo Monkey Island: io e Dave non siamo più le stesse persone di allora. E anche i videogiochi sono cambiati, così come il mondo che ci circonda. Non volevamo fare semplicemente un gioco "retrò", non volevamo semplicemente tornare indietro e tirare fuori qualcosa come se fosse uscito da una capsula temporale. Volevamo portare il gioco e i personaggi ai giorni nostri, così come l'approccio artistico, tutto portato "avanti". Abbiamo passato molto tempo a parlarne, per capire che cosa rappresenti quella storia, e cosa avremmo potuto scrivere in modo da rendere il nuovo gioco qualcosa che mostrasse il nostro attaccamento al materiale originale, e non fosse una semplice storia di pirati come tante.

Ron Gilbert - Designer, Creator Terrible Toybox5

[…] stiamo parlando di un'opera riuscita, sicuramente essenziale per gli appassionati di Monkey Island, che pecca solo per qualche ripetizione nei puzzle, comunque ben fatti nel loro complesso, e per alcune rifiniture, ma che in generale si lascia amare fino in fondo.

Simone Tagliaferri - Multiplayer.it6

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Qualcosa in più…

A occuparsi della personalità visiva di Return to Monkey Island è stato Rex Crowley, che ha anche lavorato alla serie LittleBigPlanet e Knights and Bikes. Gilbert raccontò che Crowley gli fece avere una sua illustrazione di Guybrush Threepwood nel 2007 o 2008, realizzata con uno stile squadrato che piacque particolarmente a Gilbert, tanto da convincersi a contattarlo anni dopo, all’inizio dei lavori su Return to Monkey Island.

Nell’almanacco:
The Secret of Monkey Island (1991)
Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge (1992)

Tomb Raider è anche un gioco del 2013

Debutto: PS3, X360, PC - 5/3/2013 | Segue Tomb Raider Underworld (2008)

Tomb Raider riparte di nuovo da Crystal Dynamics con il primo episodio di quella che diventerà una serie pensata per raccontare le origini dell’esploratrice Lara Croft.

Dopo anni di sostanziale irrilevanza, spesi a piangere la crudeltà del tempo che passa, Tomb Raider riscopre finalmente un ruolo e una posizione nel mercato contemporaneo. Quella messa a punto è “una storia intensa e brutale delle origini di Lara Craft e della sua ascesa da giovane donna terrorizzata, a sopravvissuta dalla scorza dura”, spiegano Crystal Dynamics e l’editore Square Enix.

Così ne ho scritto nella mia recensione:

Chi cerca meccaniche raffinate e profondità a tutti i costi, ne stia alla larga, ma chi vuole perdersi in un gran bel gioco tutto pancia e cuore, faccia pure un passo avanti. Ad attenderlo troverà un’eroina mai così in forma.

IGN7

Giocaci oggi: Steam | Xbox | PlayStation

Qualcosa in più…

All’inizio del 2012 Crystal Dynamics annuncia una serie di iniziative promozionali per Tomb Raider, in collaborazione con Geocaching.com. Verranno organizzate delle cacce al tesoro in molteplici città del mondo, in cui potenzialmente milioni di appassionati si metteranno alla ricerca di contenitori nascosti (cache) tracciabili attraverso la tecnologia GPS.

Nell’almanacco:
Tomb Raider (1996)
Rise of the Tomb Raider (2015)

La strana linea temporale di Shenmue III

Debutto: PlayStation 3, PC - 19 novembre 2019 | Segue Shenmue II (2001)

[NUOVO!] Yu Suzuki si meritava Shenmue III. Si meritava la campagna su Kickstarter (e non solo) che ha sostenuto il progetto con risultati da record. Si meritava gli applausi e gli occhi lucidi del pubblico presente alla conferenza pre-E3 di Sony del 2015, quando Shenmue III venne annunciato tra lo stupore generale. Parlare di giustizia divina nei confronti di quello che è stato “solo” un videogioco molto coraggioso, quasi vent’anni prima, potrebbe essere un’esagerazione che rischia di rendere impalpabile ogni commento e inaffidabile ogni analisi, ma questo hanno lasciato Shenmue e Shenmue II a una generazione di videogiocatori quando fallirono clamorosamente su Dreamcast e Xbox (nei numeri, non nel peso specifico dell’opera). E cioè la certezza di un lavoro incompiuto e di un torto da riparare.

Shenmue III riparte esattamente da lì, dal concetto di videogioco a mondo aperto che è stato tra gli enormi, spropositati meriti della serie di Suzuki e del suo team Am2 in Sega alla fine degli anni Novanta. Lo fa come se di avventure esplorative e con vaghi elementi di ruolo, intanto, non ce ne fossero state innumerevoli (ampiamente più progredite delle camminate e dei lavoretti per sbarcare il lunario di Ryu Hazuki - ancora impegnato a cercare chi gli ha ammazzato il padre). Ma Shenmue III non poteva che essere questo, cioè il gioco che riprende il filo dove Suzuki era stato costretto ad abbandonarlo. Perché dopo Shenmue II e dopo il Dreamcast, in effetti, Suzuki e Am2 non sono più esistite. Il buco nero degli ultimi diciotto anni viene dimenticato, con Shenmue III e tutti i suoi limiti, si completa un viaggio nel tempo e nello spazio. Se vi va.

Con Shenmue III ho creato un gioco per i fan, ma se avrò l’opportunità di lavorare a Shenmue IV, e penso che l’avrò, so già come potrò soddisfare i giocatori più occasionali, vorrei che fosse un videogioco capace di piacere a tutti.

Yu Suzuki - Director Ys Net8

[Shenmue III] funziona perché è puro, onesto e sincero al 100% rispetto ai giochi originali. Dovete tenere sempre a mente che è chiaramente un gioco fatto per i suoi fan e in questo senso è un successo clamoroso. Nonostante i prevedibilissimi problemi, è il miglior Shenmue III che avessi mai potuto immaginare e non somiglia a nessun’altro gioco, se non ai suoi predecessori. I fan non avrebbero potuto chiedere un seguito più autentico.

Justin Towell - GamesRadar+9

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Qualcosa in più…

L’obiettivo dello studio Ys Net di Yu Suzuki, con la campagna di crowdfunding allestita per supportare Shenmue III, era di raccogliere un milione di dollari in un mese. La cifra venne raggiunta in meno di due ore. Alla fine della campagna, distribuita su più piattaforme, vennero raccolti oltre sette milioni di dollari.

Nell’almanacco:
Shenmue (1999)
Shenmue II (2001)

Altro nell’almanacco:

• Killer Instinct (2013)

• Donkey Kong Country Returns (2010)

• Resident Evil 4 (2005)

• Prince of Persia: Le sabbie del tempo (2003)

• Excitebike 64 (2000)

• Phantasy Star Online (2000)

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

I am the resurrection and I am the life / I couldn’t ever bring myself to hate you as I’d like

{ Ringrazio Giovanni Marrelli, tornato dopo la bruciante esperienza da ospite della prima stagione di Day One per scrivere di uno dei migliori giochi degli ultimi anni. }

InFamous: Second Son

Debutto: PlayStation 4 - 21 marzo 2014 | Da Bellevue (USA)

Avrebbe potuto essere uno dei portabandiera degli studi di Sony al lancio della PlayStation 4, ma non è andata così: inFamous: Second Son diventa però il gioco più atteso e capace di attirare più attenzioni nei primi mesi della console erede dell’impero fondato nel 1994. Sucker Punch riparte da un nuovo protagonista (Delsin Rowe) e dalla sua Seattle (lo studio ha sede nella piccola Bellevue, a un passo dalla grande città).

Quella di inFamous: Second Son è una metropoli divisa in quartieri sotto al controllo della propaganda del Dipartimento Unico di Protezione, una forza militare dagli atteggiamenti fascistoidi che mette la popolazione contro i Conduit, le persone che come Rowe possono sfruttare poteri unici per fare del bene. O del male. Rowe assorbe il fumo e lo rilancia sotto forma di proiettili, sfrutta il neon delle insegne per muoversi, solleva il cemento dalle strade per prendersi gioco dell’assessore al traffico. E mentre lo fa decide se limitarsi a soggiogare i cattivi o se consegnarli all’altra vita.

Dalla mia recensione:

La Seattle di Sucker Punch è clamorosa: dipinta su schermo a 1080p, sfrutta tutto il livello di dettaglio a disposizione e una mezza quintalata di filtri per renderizzare una città ricca, dettagliata e agghindata con texture semplicemente eccezionali. Il tutto, è bene ricordarlo, senza che intervenga mai (mai) alcun caricamento

IGN1

Giocaci oggi: PlayStation

Nell’almanacco:
InFamous (2007)

Deadlight

Debutto: Xbox 360 - 1 agosto 2012 | Da Madrid (Spagna)

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Il giorno che accadde R-Type

Debutto: arcade - 15 maggio 1987 | Genere: sparabydo

{ di Erik Pede }

[S1] Prima del 1987 c’erano gli sparatutto a scorrimento orizzontale. Belli, divertenti, fracassoni e spesso un po’ generici. Dopo il 1987, nulla fu più come prima. Arrivarono la luce pesante, la grafica organica, i pod agganciabili e sganciabili a piacimento e uno degli avversari di fine livello più iconici dell’intera storia dei videogiochi, ovvero l’indimenticabile Dobkeratops. Pochi titoli possono vantarsi di aver cambiato per sempre le regole nel loro settore di competenza: R-Type lo ha fatto al di là di ogni possibile dubbio e merita quindi un posto di spicco nelle cronache dei videogiochi.

All’inizio ci scherzavamo sopra, ma l’idea del Force (il pod, ndt) ci venne osservando uno stercorario. Riflettemmo su un sistema in cui ad aumentare di potere non fosse l’astronave, ma la palla di sterco. Volevamo che due giocatori potessero giocare simultaneamente nella stessa schermata e darsi battaglia, di base.

Abiko - Game Designer Irem1

Non vi sarà difficile individuare il mobile di R-Type in sala giochi: sarà quello circondato da gente con occhi fuori dalle orbite. Quando, e se, arriverà mai il vostro turno, capirete immediatamente il perché del suo successo. Non è che R-Type, uno sparatutto con astronavi a scorrimento orizzontale, metta sul tavolo chissà qualche elemento mai visto prima nel mondo dei coin-op. È solo che quello che fa, lo fa incredibilmente bene.

Commodore User2

Vigilante: cercasi Madonna disperatamente

Debutto: arcade - febbraio 1988 | Genere: picchiaduro religioso

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Sonic the Hedgehog: got attitude?

Debutto: Mega Drive, 23 giugno 1991 | La mejo zona: Starlight

Più che un videogioco, Sonic the Hedgehog è un esperimento scientifico. È possibile creare un platform game diverso da Super Mario, ma che ottenga gli stessi risultati? Dopotutto anche quello di Nintendo è un gioco, migliore di tanti altri, ma pur sempre messo assieme da una manciata di persone e che si ciba dell’energia e della potenza di calcolo di console assolutamente equiparabili a quella su cui può contare Sega.

L’equipe che si mette alla prova è guidata dal tecnico Yuji Naka, probabilmente il più talentuoso programmatore che Sega ha sul libro paga assieme a Yu Suzuki. Naka è il braccio, ma la visione, soprattutto sull’estetica generale, è di Naoto Oshima. La loro tesi è colorata, elegante e vivace, senza per questo muoversi nel solco di quello di Mario, che è ormai stato etichettato e rinchiuso nel ruolo dell’acerrimo nemico. Lo stile di gioco è immediato e comprensibile, eppure anche differente e sorprendente. La cura e l’attenzione al dettaglio rende Sonic the Hedgehog un gioco di un altro livello rispetto alla concorrenza costituita da qualsiasi altro gioco per il Mega Drive, inclusi quelli realizzati dalla stessa Sega.

Il resto del lavoro viene fatto da uno scatenato reparto marketing e comunicazioni, che riesce velocemente a trovare un linguaggio adatto all’occasione. È fatto delle stesse battute fulminanti e arroganti che diventano altrettanto velocemente il registro di Sega negli Stati Uniti e di un bel pezzo della storia dei videogiochi di questo decennio. Sonic, inteso come il personaggio e il suo universo, sembrano in realtà più adeguarsi alla scelta, che caderci dentro come in un vestito su misura. Ma funziona tutto al meglio e l’esperimento può dirsi perfettamente riuscito.

La mia idea era questa: alla prima volta che provi un livello, ti muovi lentamente e con molta attenzione, memorizzando il posizionamento dei nemici. Ma poi, quando lo hai fatto, puoi iniziare a schizzare velocissimo. Sfortunatamente, tutti i tester hanno subito iniziato a correre fortissimo.

Yuji Naka - programmatore Sega

[…] Sonic rientra nella categoria di quei giochi che, da soli, quasi giustificano l’acquisto di una console: la velocità con cui si muove Sonic è semplicemente stupefacente, specie quando con le scarpe da ginnastica entra in uno di quei fantastici giri della morte disseminati un po’ ovunque. […] I livelli possono sembrare pochi, ma vi garantisco che prima di finirli passerà un bel pezzo, e anche quando li avrete finiti, non sarete mai sicuri di aver visto completamente le diverse zone.

Paolo “Neon” Paglianti - Game Power1

Senza nessunissima ombra di dubbio il più incredibile gioco d’azione mai creato per il Genesis! Velocità assurda, tecniche eleganti e un tasso di sfida più che degno attendono il nostro eroe supersonico, impegnato a raccogliere anelli e scovare stanze segrete. Grande, grande, grande!

Steve Harris - Electronic Gaming Monthly2

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Qualcosa in più…

Nei primi prototipi di Sonic the Hedgehog erano presenti altri personaggi, poi tagliati dalla versione finale. Tra questi c’era anche Madonna, l’interesse romantico dello stesso Sonic the Hedgehog: una ragazza, umana, bionda e procace. Quando venne deciso di eliminare il personaggio, venne eliminata anche una breve sequenza introduttiva. La memoria rimasta a disposizione venne utilizzata da Yuji Naka per inserire la voce digitalizzata “Sega!” che apre il gioco.

Sonic the Hedgehog 2: ora con più code

Debutto: Mega Drive, 21 novembre 1992 | La mejo zona: Hill Top

Sonic the Hedgehog 2 è stato velocissimo. Sega ha già completato i lavori sul seguito del gioco più sorprendente del 1991 e Sonic the Hedgehog 2 punta a scaldare tutti i muscoli dell’hardware del Mega Drive. Le zone da percorrere in lungo e in largo sono undici e la minaccia da sventare è sempre la stessa: quella portata da Ivo Robotnick. A fianco di Sonic c’è Miles “Tails” Prowler, un ingegnoso collaboratore che apre la strada a una modalità collaborativa per due giocatori, ma pure a una competitiva in cui Sonic e Tails si sfidano in una gara di velocità attraverso la suddivisione dello schermo (e la deformazione dell’immagine, scelta discutibile).

Sviluppato da un rinnovato Sonic Team negli Stati Uniti, e con il pubblico occidentale fisso in mente, Sonic the Hedgehog 2 non è più solo un’arma per minacciare la concorrenza di Nintendo, ma l’eroe che milioni di giocatori vogliono celebrare. Sega ce l’ha fatta, il suo Mega Drive sta tenendo testa al Super NES e ha aperto un mercato che fino a pochi anni fa sembrava indiscutibilmente nelle mani di Nintendo.

Su Mega Drive non c’è nulla come Sonic, con il suo fascino immediato ed elementare ma anche con un gameplay esaltante. Anche se non è riuscito a zittire tutti quelli che volevano trovargli dei difetti, Sega ha evidentemente ascoltato le critiche portate al primo gioco, in particolare la facilità. Il risultato è un seguito davvero eccellente. Oltre a essere grande quasi il doppio dell’originale, Sonic II ha molte più trovate, in particolare l’opzione per due giocatori.

Paul Davies - Mean Machines Sega

[…] la grafica e lo scrolling (con un solo giocatore) sono iperfantastici, ma che fine hanno fatto longevità (ho “rischiato” di finirlo dopo un solo pomeriggio di gioco) e originalità (è praticamente identico al primo)?

Simone “Deejay” Crosignani - Game Power3

Sonic dimostra ancora una volta di essere nato per i videogiochi. È uno di quei personaggi instancabili che non perde mai tutte e tre le vite, perché ha ancora un anello, che non lascia mai scadere i 10 minuti che ha a disposizione per finire un livello e che ha tutte le intenzioni di raccogliere 100 anelli per guadagnare una vita.[…] Sonic ci fa impazzire, perché sembra vivo.

Juan Carlos Garcia - Hobby Consolas4

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Qualcosa in più…

Sonic the Hedgehog 2 venne realizzato da Sega Technical Institute, negli Stati Uniti, assieme a Yuji Naka. Naka, programmatore e responsabile del primo capitolo, si era licenziato da Sega of Japan poco prima della pubblicazione di Sonic e si era trasferito in Sega Technical Institute. Nell’accordo verbale ai tempi della nuova assunzione, Naka aveva voluto mettere in chiaro che non avrebbe lavorato a un seguito di Sonic the Hedgehog. Ma questo avvenne ben prima che il gioco diventasse un fenomeno mondiale.

Sonic the Hedgehog CD: confuso alla meta

Debutto: Mega CD, 23 settembre 1993 | La mejo zona: Quartz Quadrant

Non sono passati nemmeno dodici mesi da Sonic 2 e Sega ha già sfornato la nuova avventura del porcospino blu: Sonic CD. La novità? Questa volta potete godervela solo se avete un Mega CD. L’altra novità? Sonic può viaggiare nel tempo!

Ognuna delle sette zone che compongono il mondo di gioco è disseminata di cartelli che lanciano Sonic verso il passato o il futuro. Il pezzo forte è che la grafica cambia completamente a seconda dell’era in cui si finisce e solo raggiungendo certi obiettivi nel passato, dove il Dr. Eggman ha appena cominciato a costruire e a spedire in giro i suoi robot, si può creare un futuro “buono”. La potenza del Mega CD è evidente nelle fasi bonus in cui Sonic corre e tutto il mondo gli ruota attorno, ma per il resto Sonic CD è molto simile al primo episodio, sia per lo stile grafico che per l’assenza di Tails. Qui, però, c’è Amy, che sembrerebbe essere la ragazza (cioè la porcospina) di Sonic, che il potentissimo e cattivissimo Metal Sonic.

L’idea era di avere un mondo e un’ambientazione più grandi, di aggiungere rigiocabilità, così da potersi divertire più a lungo. Non consideriamo [Sonic CD] un seguito a Sonic 1 e a Sonic 2, perché ti dà proprio la sensazione “questo è Sonic… su CD!”.

Naoto Ohshima - Director Sega5

Sonic CD è un gioco di cui vi consiglio l’acquisto per molti motivi: primo perché se siete degli ammiratori del porcospino lo ritroverete più in forma che mai, secondo perché il gioco è realizzato, sia graficamente che nella colonna sonora, con moltissima cura e fantasia […].

Yuri “Scarlet” Abietti - Game Power6

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SegaSonic the Hedgehog, scappa!

Debutto: arcade, ottobre 1993 | La mejo zona: Wild Water Way

[NUOVO!] Io l’ho visto SegaSonic the Hedgehog, con questi miei occhi. Era mimetizzato in una fila di giochi, tutti in mobili da sala giochi che non facevano molto per farsi notare, in un’area poco frequentata dell’Enada7 del 1994, nell’edizione primaverile a Rimini. L’Enada è stata una fiera di settore dedicata ai giochi elettronici e meccanici per bar, sale giochi, ristoranti. Nessuno stava giocando a quel SegaSonic the Hedgehog e sinceramente non giurerei di averlo fatto nemmeno io.

SegaSonic the Hedgehog è stato il primo coin-op dedicato a Sonic e in effetti l’unico che abbia provato a riproporne il gameplay già apprezzato sulle console casalinghe. Non è mai stato convertito, perché il sistema di gioco era accoppiato a un controllo via trackball per la bellezza di tre giocatori (che potevano controllare il titolare Sonic e le new entry Mighty the Armadillo e Ray the Flying Squirrell), difficilmente replicabile con i controller di Mega Drive o Saturn. E SegaSonic the Hedgehog, ancora peggio, ha avuto una distribuzione pressoché nulla fuori dal Giappone. Ma era passato da Rimini, quella volta.

Con un’inquadratura di tre/quarti, il gioco realizzato dallo studio Am3 di Sega era il trionfo dell’anima corsaiola di Sonic. Il level design prediligeva l’azione veloce, la fuga e la sopravvivenza astuta agli ostacoli, piuttosto che la precisione nei salti e la curiosità nell’esplorazione dei livelli. Tutto quello che ci è rimasto di SegaSonic the Hedgehog è la ricomparsa di Mighty e Ray in Sonic Mania Plus, quasi trent’anni dopo. Rest in power.

Sì, sì, SÌ!!! Di quando in quando arriva un gioco che ridefinisce lo standard su cui si misura un buon videogioco… e questo, amici miei, è uno di quelli.

Electronic Gaming Monthly8

L’animazione è ciò che fa emergere questo gioco dalla folla, con una massiccia attenzione ai dettagli. I tre personaggi si assomigliano molto, ma in realtà ognuno possiede una propria personalità, il che è basilare per sopravvivere attraverso il mondo di Robotnik, costituito da sette sfide seguite dal Great Escape. […] In definitiva si tratta di uno dei migliori coin-op degli ultimi anni: altamente raccomandato.

Maurizio “Iur” Miccoli - Computer + Videogiochi9

Giocaci oggi: e come no, certo!

Sonic the Hedgehog 3, la foresta brucia

Debutto: Mega Drive, 2 febbraio 1994 | La mejo zona: Hidrocity

Sega pubblica Sonic the Hedgehog 3. L’occasione le è lieta per ampliare ulteriormente il cast: a Sonic the Hedgehog e Miles “Tails” Prower, si affianca Knuckles the Echidna. Il gioco è caratterizzato anche da una rivisitazione generale dello stile visivo, con un completo rifacimento dello sprite e delle animazioni di Sonic, tra le altre cose. Nuovo è anche il sistema di salvataggio in memoria, che appare eccessivo alla luce delle sole sei zone di gioco previste prima dello scontro con il solito Dr. Eggman/Robotnick. Torna la modalità competitiva per due giocatori, completamente rivista rispetto a Sonic the Hedgehog 2.

Sonic 1 era suddiviso in più di 20 act ed era graficamente curato. Sonic 2 era anch’esso suddiviso in più di 20 act ed era graficamente straordinario. In più per finirli bisognava spararseli tutti di un fiato. E adesso pensate a Sonic 3. 12 acts complessivi, salvataggio ogni due e grafica pessima di 3 livelli su 6. La giocabilità è quella fantastica di sempre, ma è proprio strutturalmente che questo gioco non regge il confronto.

Claudio Tradardi - Game Power10

Sonic 3 non delude assolutamente le aspettative e, se i precedenti capitoli erano di qualità impeccabile, in questo terzo episodio si raggiunge il limite della perfezione. I miglioramenti riguardano soprattutto la grafica e la struttura dei livelli. In particolare quest’ultimi sono organizzati in maniera superba e assicurano un’elevatissima giocabilità e longevità. Sicuramente il miglior titolo del momento e, come tale, da comprare assolutamente.

Fabio “Bio Massa” Massa - Mega Console11

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Sonic & Knuckles: lanciategli i componenti

Debutto: Mega Drive, 18 ottobre 1994 | La mejo zona: Mushroom Hill

Sonic & Knuckles è il secondo gioco della serie di Sonic che Sega pubblica nel 1994. Segue di qualche mese Sonic the Hedgehog 3 (2 febbraio) e in effetti ne costituisce quasi una seconda parte. La tecnologia “lock on” consente di collegare la cartuccia di Sonic the Hedgehog 3 e quella di Sonic & Knuckles, dando così vita a un un’unica, lunga avventura a base di piattaforme e anelli. A quel punto la possibilità di salvare la partita sulla batteria a tampone assume tutto un altro senso. Inserendo la cartuccia di Sonic the Hedgehog 2 si ha invece l’opzione di (ri)giocare il secondo episodio con Knuckles.

Sonic & Knuckles è un nuovo tipo di gioco rivoluzionario! È il primo gioco a cartuccia, in assoluto, con il quale si può giocare così com’è o collegandosi con altre cartucce della serie Sonic! Collega Sonic 3 con la cartuccia di Sonic & Knuckles per creare una grandiosa epica di Sonic di 34 MEG!

Dal manuale dell’edizione europea di Sonic & Knuckles

Sono rimasto negativamente colpito da quanto il gioco finale sia differente, per difficoltà, alla versione preliminare. I boss sono molto più facili e alcune aree dei livelli sono più desolate, senza nemici.

Gus Swan - Mean Machines Sega12

Giocaci oggi: Steam | Xbox | PlayStation | Switch

Qualcosa in più…

Il Director di Sonic the Hedgehog 3 e Sonic & Knuckles, Hirokazu Yasuhara, ha lavorato anche tra le fila di Naughty Dog a progetti come: Jak II, Jak 3, Jak X e Uncharted Drake’s Fortune.

Sonic 3D: Flickies Island, un danno collaterale

Debutto: Mega Drive, Saturn - 18 nov. 1996 | La mejo zona: Volcano Valley

Sul Mega Drive è disponibile Sonic 3D: Flickies Island. L’attesa per un capitolo capace di sfruttare le capacità tecniche del Saturn prosegue, ma intanto, sulla vecchia ammiraglia di Sega, viene organizzata un’altra avventura del riccio. Per la prima volta lo sviluppo scivola via dalle mani del Sonic Team, alle prese con il già citato gioco per Saturn, e finisce in quelle della giovane banda di Traveller’s Tales.

La novità è la visuale isometrica, che ricorda un po’ Sega Sonic, il gioco da sala dimenticato troppo velocemente. L’inquadratura a volo d’uccello e lo sviluppo in finto 3D dei livelli cambia molte delle abitudini di Sonic e del suo pubblico, mentre il gameplay si rifà al classico da sala del 1984 Flicky. L’eroe in blu deve recuperare e trasportare all’uscita dei piccoli uccelli sparsi per i livelli.

Un gioco molto interessante, che include anche molle, respingenti, trampolini… e tanti passaggi segreti. Tutto quello che ci è sempre piaciuto! Tuttavia, ci sono alcuni problemi: i boss, ad esempio, non sono un granché e si sconfiggono facilmente… E se gli effetti sonori sono ben fatti, le musiche non sono proprio memorabili.

Francis - Mega Force13

I'm feeling supersonic, give me gin and tonic

Alien³

Debutto: Mega Drive, Amiga, Master System - ott. 1992 | Boxoffice: 55 mil. ($)

Alien³, il videogioco, e Alien³, il film diretto dal debuttante David Fincher, si somigliano più che altro nel risultato finale, anche se al videogioco di Probe i critici stanno riservando un’accoglienza più morbida. Entrambi fanno le cose a modo loro, rielaborando il materiale di partenza e arrivando a un esito interessante, pur non sempre convincente. Sul Mega Drive e l’Amiga arriva la versione principe, a 16 bit, dell’idea messa assieme negli studi inglesi: un gioco d’azione ansiogeno, con il cronometro che corre e livelli labirintici infestati da xenomorfi.

Solo fallendo e riprovando si incamera l’esperienza necessaria per capire dove andare per salvare i colleghi smerdati1 dagli alieni, quando andarci e come mettere la propria vita nelle mani di mitragliatore, lanciafiamme e lanciagranate. Tanta grafica, tanto orrore, tanto dolore, ogni tanto anche un po’ di onore.

Se cercate un gioco di piattaforme bello ritmato, pieno d’azione e indurito come un paio di stivali che hanno fatto la guerra, Alien³ fa proprio al caso vostro. […] Scordatevi del tie-in del film, Probe si è presa delle licenze per quanto riguarda l’ambientazione. Godetevelo per quello che è, un buon gioco con un’atmosfera convincente.

Chris Marke - Amiga Force2

The Lion King

Debutto: Mega Drive, SNES, PC, Amiga - 4 nov. 1994 | Boxoffice: 979 mil. ($)

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Iron Assault: avviare il sistema

Debutto: PC - 1 marzo 1995 | Editore: Virgin Interactive Entertainment

Tante anticipazioni hanno alzato le aspettative del pubblico sulla seconda uscita della milanese Graffiti, che passa dal godibile puzzle game Super Loopz (Super NES - 1994) al simulatore di guerra planetaria combattuta a bordo di circa venti modelli di mecha: è Iron Assault, il gioco tricolore più ambizioso da un pezzo a questa parte.

In mappe aperte o infilati in edifici di varia natura, i ribelli armati di una tastiera e almeno di un 486 possono tentare la scalata (ma anche con un 386 DX il gioco se la cava bene). Quella che porterà il mondo verso la libertà e il suo avatar ai vertici dell’organigramma militare, cosa che garantisce il supporto di una squadra di altri mech a cui impartire ordini. Iron Assault è uno sparatutto che richiede una certa strategia, tecnicamente piuttosto agile e abile nell’appoggiarsio al fascino discreto dell’apocalisse (che funziona sempre).

Un prodotto così vale davvero la pena di essere giocato fino in fondo e vi assicuro che portarlo a termine non sarà un’impresa semplice: le missioni sono circa ottanta. D’altra parte annoiarsi giocandoci sarà praticamente impossibile…

Emanuele “Shin” Scichilone - The Games Machine1

Screamer: campioni del mondo

Debutto: PC - 31 ottobre 1995 | Editore: Virgin Interactive Entertainment

[S1] Screamer è la più grande scommessa del settore dei videogiochi italiani. La milanese Graffiti è convinta di poter creare su PC un gioco di guida di stampo puramente arcade, veloce e spettacolare come i nuovi classici che spopolano in sala giochi. E ci riesce.

Il modello è quello di Daytona, ma anche di Ridge Racer: un sistema di gioco veloce, un’estetica colorata e leggibile, un sistema di guida in cui la derapata è l’unica chiave che apre tutte le porte (o meglio: raddrizza ogni curva) e una sensazione di velocità degna dei leader carismatici appena citati. Sembra di essere in sala giochi, ma con PlayStation e Saturn spente e nella stanza a fianco.

Siamo felici di dire che ci troviamo davanti non solo al miglior gioco mai realizzato in Italia, ma anche a uno dei più bei prodotti di cui ci sia finora capitato di parlare. Screamer è eccezionale, ineccepibile sotto qualunque punto di vista. Avevamo definito Ridge Racer e Daytona delle killer application per la PlayStation e il Saturn: dato che Screamer è anche migliore di quei prodotti, se avevate in mente di fare un upgrade del vostro sistema, fatelo adesso o mai più.

Simone Bechini - Zeta2

Fatal Racing è uno dei migliori giochi di guida per PC, quindi scoprire che Screamer è anche meglio mi ha scioccato completamente. […] La parte migliore è di certo il gameplay, e dal momento in cui inizierete a giocare, vi assicuro che non riuscirete a smettere finché non avrete conquistato il campionato. Da togliere il fiato.

Paul Davies - Computer and VideoGames3

Giocaci oggi: Steam

Qualcosa in più…

Screamer venne pubblicato in Germania con il titolo Bleifuss, che significa “piede di piombo” (molto simile all’espressione italiana “andare a tavoletta”). Il titolo venne mantenuto anche per i seguiti, con Bleifuss 2 (Screamer 2) e Bleifuss Rally (Screamer Rally).

Superbike World Championship, leadership

Debutto: PC - 10 aprile 1999 | Editore: Electronic Arts

Electronic Arts ha scelto la giovane Milestone, rebrand della Graffiti della serie Screamer, per il suo simulatore del campionato di Superbike. Un’occasione unica, che la software house di Antonio Farina onora con un gioco preciso, rigoroso, esigente e tecnicamente muscoloso. Dentro al CD del gioco ci sono le moto di Ducati, Honda, Suzuki e Yamaha, tutte quelle che prendono parte al campionato del 1997, così come ogni tracciato. Le condizioni meteo variabili aggiungono profondità e imprevedibilità, mentre le sei modalità provano a trovare qualcosa di adatto a qualsiasi giocatore (ma se è l’immediatezza arcade che volete, lasciate perdere).

Il nuovo capolavoro di Antonio Farina rappresente per le due ruote quello che Grand Prix Legends è per le auto: un mistero affascinante, da scoprire poco a poco, da amare a lungo.

Marco Rana - PC Zeta4

EA Sports è conosciuta per i suoi eccellenti giochi sportivi e questo non fa certo differenza. Sono riusciti a infilarci tutti i brividi e le emozioni delle gare competitive tra moto da strada in un gioco mostruoso.

William Brandt - Gamezilla5

Qualcosa in più…

La realizzazione di Superbike World Championship iniziò e arrivò quasi al termine quando Milestone aveva ancora un accordo con Virgin Interactive Entertainment (VIE). A causa di una situazione economica non particolarmente rassicurante, nell’estate del 1998 una parte significativa del portoflio di VIE passò a Electronic Arts. Il cambio di editore portò Superbike World Championship, a quel punto già in fase di testing, in una situazione di stallo che lo congelò per alcuni mesi, facendo addirittura sorgere il dubbio che il progetto potesse essere cancellato. Anche per questo il campionato riprodotto in un gioco del 1999, è quello del 1997.

S.C.A.R. Squadra Corse Alfa Romeo è un CARPG

Debutto: PC, PS2, Xbox - 23 giugno 2005 | Editore: Black Bean Games

Concentrazione, resistenza, visione, anticipazione: sono alcune delle voci a cui assegnare i punti esperienza maturati lanciando a buona (o folle) velocità uno dei tanti modelli di auto a marchio Alfa Romeo ricreati da Milestone in Squadra Corse Alfa Romeo (ufficialmente S.C.A.R. - da non confondere con S.C.A.R.S., un gioco di Ubisoft del 1998). Quelli sono i parametri che fanno di un pilota, un grande pilota. Perché in S.C.A.R. a crescere e migliorare è il progetto biologico che sta dietro al volante, non le vetture realizzate dalla storica azienda milanese (S.C.A.R. è un gioco sulle auto milanesi, realizzato da uno studio milanese, per un pubblico internazionale).

Se il pilota diventa un pilota migliore, gli effetti si vedono durante le gare: maggiore precisione e facilità nel tenere l’auto in pista, capacità di intimidire gli avversari, una buona reattività nel recuperare dopo un problema. Da Milestone, S.C.A.R. viene addirittura definito un CARPG (una parola macedonia che tiene assieme “car” e “RPG” - Role Playing Game).

Lavorare con Alfa Romeo su S.C.A.R. è davvero esaltante. In effetti per noi è un sogno che si avvera: unire la più alta espressione della tecnologia italiana per quanto riguarda le corse su strada e quelle simulate, celebrando la leadership italiana nel mondo della guida.

Antonio Farina - Presidente Milestone

S.C.A.R. si comporta come una vera e propria simulazione. Lo sterzo (handling) è più sensibile di un maniaco depressivo che è stato mollato e licenziato nello stesso giorno. […] Questo porta a un’esperienza di guida tecnica e con un ritmo tutto suo, una boccata d’aria fresca per chi non ne può più di giochi con auto-incollate-alla-strada-col-Super-Attack della scuola arcade.

Andy Irving - Official Xbox Magazine (UK)6

Qualcosa in più…

Nella colonna sonora di S.C.A.R. Milestone volle rendere ulteriormente omaggio al “made in Italy”, scegliendo e facendo remixare alcuni brani scritti da Ennio Morricone. Tra i pezzi: I crudeli, Dal mare, Il mio nome è nessuno.

Ride quello che vuoi

Debutto: PC, Xbox 360, XB1, PS3, PS4 - 27 marzo 2015 | Editore: Milestone

Dopo quindici anni di onorata carriera, come si dice in questi casi, Milestone realizza e pubblica la sua prima proprietà intellettuale: Ride. È una celebrazione delle gare in sella a una motocicletta, che per somme linee si ispira all’esperienza di Gran Turismo: allargare le possibilità di scelta e di personalizzazione, abbracciando la cultura delle due ruote al di là di uno specifico contesto. In Ride ci sono oltre 100 motociclette (quattro le categorie: Superbike, Supersport, naked e storiche), da scatenare in ambiti urbani ed extraurbani.

Si preparano a essere gommate le strade della campagna gallese, il circuito internazionale Enzo & Dino Ferrari di Imola e quello di Sugo in Giappone, le vie di Milano e quelle della Sierra Nevada (ma ce ne sono pure altre, per un totale di quindici ambientazioni). Il proprio avatar può essere agghindato con oltre 100 pezzi di vestiario tecnico su licenza, ma anche adagiato sulla sella selezionando esattamente come deve posizionarsi.

Milestone si è impegnata a fondo negli ultimi anni per raggiungere la posizione in cui si trova oggi, con la possibilità di competere sullo stesso con le aziende più importanti a livello internazionale nella scena dei videogiochi. Ci siamo riusciti con l’aiuto dei giochi su licenza che abbiamo sviluppato e distribuito in tutto il mondo. Dopo più di 15 anni di duro lavoro, sentivamo il bisogno di creare qualcosa che tenesse assieme tutte le nostre competenze e sintetizzasse il DNA di Milestone, mostrando rispetto al mondo dei motocicli.

Marco Micallef - Direttore marketing e vendite Milestone

Giocaci oggi: Steam | Xbox | PlayStation

Qualcosa in più…

Ride ha dato origine a una serie che può contare su ben sei uscite. Ride 6 è stato pubblicato il 12 febbraio 2026 per PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC (attraverso Steam ed Epic Games). Nel gioco sono presenti anche dieci “leggende del motociclismo” (tra cui Casey Stoner), così come gare off-road o sugli scooter.

Altro nell’almanacco:

• Racing Evoluzione (2003)

• MotoGP 07 (2007)

Legenda:
[S1] Questa scheda è tratta (anche solo in parte) dalla prima stagione di Day One.

Scream and you scream / How we ended here / How we got from then to now

Chakan The Forever Man non vi durerà molto

Debutto: Mega Drive - 8 dicembre 1992

Ecco the Dolphin e Chakan The Forever Man fanno cose molto differenti, in un periodo in cui l’idea della sperimentazione non è ancora entrata nel gergo dei videogiochi. Perché di confini e generi mainstream si parla a fatica e con un mercato tutto sommato piuttosto ristretto, nonostante l’esplosione delle console a 16 bit, osare non è poi così rischioso. Ecco the Dolphin e Chakan The Forever Man non condividono nulla sullo schermo, ma a spingere perché entrambi esistano è la stessa persona: Ed Annunziata.

Chakan The Forever Man parte da una serie di albi a fumetti e viene consegnato nelle mani di Recreational Software, che dopo una scissione del team (già al lavoro su Taz-Mania nello stesso anno), si ritrova come Extended Play. La lunga e verbosa sequenza introduttiva del gioco è quanto ereditato dalla vita precedente come pubblicazione a fumetti, mentre sullo schermo Chakan si adegua a uno stile piuttosto canonico: l’affascinante sprite del protagonista, condannato alla vita eterna e a combattere senza riposo, si muove attraverso quattro mondi alla ricerca di altrettanti signori del male. Quando non si salta, si lavora con le doppie spade di Chakan. E, molto più spesso, si finisce in qualche pozzo senza fondo che costringe a ricominciare dall’inizio.

Chakan The Forever Man non eccelle in nulla, se non nell’estetica e nella caratterizzazione. Quando ci si muove la rigidità dello spadaccino non trasmette mai sicurezza e quando si infilza con le spade la soddisfazione è moderata.

È difficile valutare Chakan. Può essere incredibilmente frustrante da giocare. Ma è anche intrigante quando riesci a farti prendere dal suo mondo.

Steve Keen - Computer and VideoGames1

Art of Fighting è mestiere o arte?

Debutto: Neo•Geo - 24 settembre 1992

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Il peso che devono portarsi sulle spalle i figli d’arte è spesso insopportabile. Perché, pur sapendo che avrebbe dovuto rispondere per decenni ai confronti con la carriera del padre Bob, Jakob Dylan ha deciso comunque di essere un (buon) musicista? I seguiti di questa puntata non hanno avuto un’anima che ha imposto questo o quel percorso di vita (anzi, forse non hanno proprio avuto un’anima), ma è comunque dovere di Day One, l’almanacco che non lascia quasi nessuno indietro, ricordarli per ciò che sono riusciti a dare.

Golden Axe II

Debutto: Mega Drive - 27 dicembre 1991

C’è tutto quello che ci aspettavamo, dentro a Golden Axe II. Ci sono Ax Battler, Tyris Flare e Gillius Thunderhead, cioè la stessa compagnia che ha affettato i piani di Death Adder un paio d’anni fa, tra le mille versioni di Golden Axe. Ci sono le bestie da cavalcare, che sono quasi le stesse, e le armi, che sono proprio le stesse. Sembra di nuovo di fare male ai nemici, di tagliarli con le lame, di stordirli con l’impugnatura della spada, di mandarli letteralmente all’inferno. Ci sono anche le magie, anche se di fatto manca un po’ della magia del cabinato originale.

Le ambientazioni non sono più così suggestive e il tasso di sfida è stato attutito a tal punto da togliere a Golden Axe II lo spirito da soluzione medievale che aleggiava sull’amato predecessore. Sono anche le piccole cose a tradirlo: le animazioni al risparmio e le mediocri voci digitalizzate che accompagnano la morte di un nemico, gracchianti come da tradizione del Mega Drive. Golden Axe II ha studiato e si è vestito con cura, ma non ha il talento che ci saremmeo aspettati.

Se c’è mai stato un seguito poco ambizioso, prodotto giusto per fare soldi sfruttando il buon nome dell’originale, è questo.

Les Ellis - Sega Pro1

Giocaci oggi: Switch

Qualcosa in più…

La realizzazione di Golden Axe II venne affidata a Sega Consumer Research and Development Dept. #1 (più tardi rinominato Sega CS1, nell’eterna danza dei titoli affibiati agli studi di sviluppo di Sega). Nel palmares di CS1 non compaiono grandi successi: Golden Axe II fu il primo progetto di alto profilo assegnato alla squadra diretta in quel momento da Makoto Oshitani. Negli anni successivi del Mega Drive si fecero notare per i discreti Bio-Hazard Battle, J.League Pro Striker e Dr. Robotnik’s Mean Bean Machine. Su Saturn: Clockwork Knight, Gale Racer, Victory Goal.

Nell’almanacco:
Golden Axe (1989)
Golden Axe: The Revenge of Death Adder (1992)
Golden Axe: Beast Rider (2008)

Final Fight 2

Debutto: Super NES - 22 maggio 1993

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Buona lettura!

Capcom Vs. SNK

Debutto: arcade - 13 agosto 2000

Capcom vs. SNK è il punto di arrivo di dieci anni vissuti con il coltello tra i denti. C’eravamo tanto odiati, potrebbero dire Capcom e SNK, che però hanno deciso di recente di stringersi la mano. La parte più sugosa della notizia, è che l’hanno fatto solo per potersi regalare un’altra scusa per menarsi fortissimo.

Forse intimoriti da un progressivo disinteresse del grande pubblico per i picchiaduro a incontri 2D, le due aziende di Osaka hanno organizzato questo festival che è fatto della stessa materia di cui sono fatti i sogni di un pezzetto della generazione cresciuta con Street Fighter II e The King of Fighters. Dopo il primo round, organizzato da SNK per il suo Neo Geo Pocket (SNK Vs. Capcom: The Match of the Millennium, 1999), questa volta è Capcom a volerci provare. Il sistema di gioco prevede l’assegnazione di un valore generale a ogni combattente e ai giocatori viene data libertà di scegliere quali faranno parte della propria squadra, a patto di non superare il valore complessivo di 4.

Il risultato è un videogioco tecnicamente esagerato, sprupurziunato per quello che riguarda le dimensioni del roster e che può spezzare cuore e instillare pura essenza di nostalgia in tre, due, uno…

Poi vabbè, Millennium Fight 2000 non ha le sottigliezze dei migliori videogiochi del genere programmati da Capcom o da SNK. Ma questo, in effetti, è secondario.

Giocaci oggi: Steam | Xbox | PlayStation | Switch

Nell’almanacco:
SNK Vs. Capcom: SVC Chaos (2003)

Qualcosa in più…

Capcom Vs. SNK venne realizzato sulla scheda NAOMI di Sega. L’hardware di NAOMI (New Arcade Operation Machine Idea) era molto simile a quello del Dreamcast, la console lanciata nel 1998, fatta eccezione per l’usuale maggiore dotazione di memoria.

Si dice che [il nome NAOMI] venne selezionato direttamente dal responsabile del reparto ricerca e sviluppo di Sega, Hisashi Suzuki, in onore della super modella Naomi Campbell.

Da: The Sega Arcade Revolution: A History in 62 games - Ken Horowitz (McFarland, 2018)

Injustice: Gods Among Us

Debutto: PlayStation 3, Xbox 360, Wii - 16 aprile 2013

I creatori di Mortal Kombat e Warner Bros. assieme per trovare qualche risposta a troppe domande. Tipo: quanti calci nello stomaco di Batman servono per fargli tirare su l’omelette che Alfred gli ha preparato per colazione? Injustice: Gods Among Us è il nuovo picchiaduro a incontri (si usa ancora?) che mette una bel pezzo del pantheon della DC Comics a menarsi molto forte. Perché? Perché Superman si è fatto fregare dal Joker, ha ucciso Lois Lane e ora la testa non gli gira più troppo bene. Segue un cataclisma di tutti Vs. tutti. Beh, non proprio tutti: ci sono trenta personaggi tra cui scegliere, da Aquaman a Zod.

NetherRealm Studios ha lavorato per fare di Injustice: Gods Among Us un gioco coinvolgente e spettacolare. Abbiamo realizzato un gioco originale, con una storia inedita piena di personaggi indimenticabili, che sia i fan della DC che gli appassionati di videogiochi apprezzeranno.

Ed Boon - Creative Director NetherRealm Studios

Con tutto il successo che NetherRealm ha avuto con Mortal Kombat, non gli sarebbe costato nulla farne una copia buttandoci dentro dei nuovi personagi… ma non lo ha fatto. Anzi, ha tenuto quello che funzionava e da lì è ripartita per fare di Injustice: Gods Among Us un picchiaduro esaltante e dal feeling speciale a livello di difficoltà iniziale e profondo e ancor più interessato a un livello più avanzato.

Vince Ingenito - IGN1

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Super Smash Bros. Brawl

Debutto: Wii - 31 gennaio 2008

Con Super Smash Bros. Brawl la serie crossover di Nintendo conferma e rilancia i livelli già raggiunti da Super Smash Bros. Meleé, la cui scala era francamente imbarazzante (per qualità e quantità). Super Smash Bros. Brawl è un tributo animato, un’enciclopedia interattiva, un museo con supporto (per la prima volta) al gioco online e un torneo che si piega lungo decine e decine di regole.

Dentro c’è spazio per: trentacinque personaggi e dozzine di comprimari, manciate di modalità di gioco e faldoni di informazioni a corredo, una colonna sonora degna di una compilation di CD da televendita notturna e una schiera di statuine virtuali che anticipano di qualche anno gli Amiibo. Ah, questa volta c’è pure il miglior modello 3D di Sonic the Hedgehog di sempre, pronto ad arrotolarsi e a lanciarsi contro Solid Snake (tra gli altri).

Il gioco sarà davvero coerente con il concept a cui puntano sia Nintendo che Wii? Forse no; questo gioco avrà un suolo ruolo ben distinto.

Masahiro Sakurai - Director Sora2

Super Smash Bros. Brawl non rivoluziona la serie, ma riesce nel difficile intento di apportare le giuste modifiche ed espansioni alla già grandiosa formula di base, quasi come se il suo creatore si fosse prefissato lo scopo di dare vita al gioco più ricco e stupefacente di sempre.

Francesco Fiorillo - Nintendo la Rivista Ufficiale3

Nell’almanacco:
Super Smash Bros. (1999)
Super Smash Bros. Melee (2001)

Qualcosa in più…

La compatibilità del Wii con i giochi e gli accessori del GameCube resero possibile giocare a Super Smash Bros. Brawl anche con il controller della console a forma di cubo, ritenuto generalmente dalla community di Super Smash Bros. come il sistema di controllo d’elezione per prendere parte alle multi-bastonate.

The King of Fighters

Debutto: Neo•Geo - 25 agosto 1994

Per SNK è “lo scontro da sogno”, per Capcom è “ma questi non mollano mai?”, per la gente che ha un Neo Geo è “vi prego, non mollate mai”, per chi frequenta le sale giochi è un nuovo picchiaduro a incontri. Ma di squadra. The King of Fighters ‘94 è il Greatest Hits che tiene assieme un po’ della gente di Fatal Fury e quella di Art of Fighting, ma pure altri di cui, francamente c’eravamo tutti scordati (come il cast di Ikari Warriors e quello di Psycho Soldier, in effetti memorabili quanto un pomeriggio passato di fronte a Reggiana - Padova in Serie A).

In The King of Fighters ‘94 ci sono otto squadre, formate da tre combattenti e assegnate ciascuna a una nazione. A noi è andata bene, per l’Italia c’è proprio il trio di protagonisti di Fatal Fury. Per il Giappone solo facce nuove, tra cui Kyo Kusanagi. Sono questi i due team scelti pure per le illustrazioni ufficiali. L’obiettivo è sconfiggere tutti e tre gli avversari: un solo round è sufficiente per vedersi assegnato il singolo duello, con i rimanenti membri del team che sostituiranno chi perde nel round successivo (l’ordine di discesa in campo viene selezionato inizialmente dal giocatore).

The King of Fighters ‘94 è un capolavoro di precisione e classe. Dedicargli le vostre monete è un imperativo morale, perché è l’unico modo per formarsi un’opionione e, poi, partecipare a un dibattito doveroso: il gioco di SNK è più bello da giocare o da vedere? Perché tecnicamente qua siamo dalle parti dell’arte del pixel, in senso letterale. Ogni quadratino colorato si accende dove e come dovrebbe e la resa finale è così differente da quella di Fatal Fury o di Art of Fighting, ma pure di Street Fighter II, eppure così stupefacente, che si inizia a temere dell’appartenenza del team di sviluppo alla razza umana.

È la prima volta che mi capita di vedere un picchiaduro con un numero di personaggi così elevato […] e devo dire che ritrovare i più famosi lottatori dei diversi beat’em up della SNK riuniti nello stesso gioco fa davvero un certo effetto. Tutto sommato si tratta di un mix tra Fatal Fury 2 e Art of Fighting, con l’aggiunta di nuovi personaggi e qualche fondale in più.

Emanuele “Shin” Scichilone - ConsoleMania4

Giocaci oggi: Xbox | PlayStation | Switch

Nell’almanacco:
The King of Fighters ‘98: Slugfest (1998)

Fighters Megamix

Debutto: Saturn - 21 dicembre 1996

Fighters Megamix comprime sullo stesso disco le esperienze di Virtua Fighter 2 e Fighting Vipers, due picchiaduro a incontri realizzati dal rinomato studio Am2 di Sega. Una selezione di lottatori di entrambe le serie si sfida secondo lo stile di una o dell’altra, selezionabile direttamente dai giocatori. Tra i 32 che hanno deciso di mettere da parte la diplomazia, c’è anche la Hornet di Daytona USA e addirittura uno dei volatili protagonisti del semi-classico/tutto-dimenticato Dynamite Dux.

Con Fighters Megamix Sega interpreta a modo suo il suggerimento fatto da SNK con The King of Fighters. L’idea di raccogliere personaggi e atmosfere da videogiochi differenti, per creare una sorta di festival a tema, non è più un’esclusiva dell’editore di Fatal Fury e Art of Fighting.

È un po’ come quando si hanno due joypad rotti e si cerca di tirarne fuori uno decente. Con questo non intendo dire che i titoli da cui trae origine Fighters Megamix fossero dei brutti giochi ma, mentre prima si trattava solamente di due picchiaduro tutto sommato discreti, ora abbiamo a che fare con un bel gioco, divertente, vario e ben realizzato tecnicamente.

Fabio “Bio Massa” Massa - Mega Console5

Solo i fan di Sega più devoti lo riterranno imperdibile, ma Fighters Megamix è comunque un gioco eccellente, che mette in bella mostra meglio di qualsiasi altro gioco quanto il Saturn si trovi a suo agio con i picchiaduro.

EDGE2

PlayStation All-Stars Battle Royale

Debutto: PlayStation 3, PlayStation Vita - 20 novembre 2012

[NUOVO!] SuperBot Entertainment è nata per lavorare a PlayStation All-Stars Battle Royale. E PlayStation All-Stars Battle Royale è nato perché PlayStation è maggiorenne e in diciotto anni si è messa alle spalle una rapida scalata alla leadership del settore e tutta l’esperienza che ne è conseguita, ma pure una generosa dose di personaggi, serie, mondi. In quello che viene da subito, inevitabilmente, bollato come (e ridotto a) clone di Super Smash Bros. di Nintendo, sudano 24 combattenti. Pochi tra loro hanno il combattimento competitivo nel DNA, alcuni sono addirittura stati convocati da marchi appartenenti ad altri editori: perché con PlayStation, abile nel raccogliere sotto di sé molte delle migliori esperienze realizzate altrove, non poteva che andare in questo modo.

Tutti i personaggi di PlayStation All-Stars Battle Royale:
Big Daddy (BioShock), Cole MacGrath / Evil Cole MacGrath (inFamous), Colonel Radec (Killzone), Dante (Devil may Cry), Emmett Graves (Starhawk), Fat Princess (Fat Princess), Heihachi Mishima (Tekken), Isaac Clarke (Dead Space), Jak / Daxter (Jak and Daxter), Kat / Dusty (Gravity Rush), Kratos (God of War), Nariko (Heavenly Sword), Nathan Drake (Uncharted), PaRappa (PaRappa the Rapper), Raiden (Metal Gear), Ratchet / Clank (Ratchet & Clank), Sackboy (LittleBigPLanet), Sir Daniel Fortesque (MedEvil), Sly Cooper (Sly Cooper), Spike (Ape Escape), Sweet Tooth (Twisted Metal), Toro Inoue (Doko Demo Issyo), Zeus (God of War).

Il sistema di gioco progettato dallo studio californiano prevede un approccio sui generis, con l’eliminazione degli avversari che può avvenire solo attraverso degli attacchi “super”, caricati con combinazioni di mosse standard. Ogni stage, poi, si allarga fino a includere elementi da due differenti serie. Supportato il cross-play e cross-buy tra PlayStation 3 e PlayStation Vita.

Un debutto convinto, creativo e, cosa forse ancor più importante, spiritoso, che esige dai giocatori ogni attenzione e chiede di mettere da parte lo scetticismo che aleggia [sul gioco].

Sammy Barker - Push Square6

Altro nell’almanacco:

• Namco X Capcom (2005)

• Street Fighter X Tekken (2012)

• Marvel Vs. Capcom: Clash of Super Heroes (1998)

• Tatsunoko Vs. Capcom (2008)

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

All my friends and lovers / They leave me alone / To try to have a little fun

Bruno Annoni non esiste, ma sono esistiti Pasquale Bruno ed Enrico Annoni. Entrambi sono stati difensori nella Serie A di calcio (e non solo), riconosciuti, rispettati e soprattutto temuti dagli attaccanti avversari. Avevano un approccio piuttosto ignorante alla materia, che mi sento di poter riassumere nella filosofia del collega Paolo Montero: “o passa la palla o passa l’uomo, tutti e due no”. I giochi di questa puntata si sono fatti notare per l’interpretazione ridicolmente violenta del loro sport di riferimento.

Il senso dell’arbitro in Football Champ

Debutto: arcade, marzo 1991 | Prova questa: ginocchiata alla schiena

Football Champ ha una grafica stellare: i colori sono tanti e vivaci, i calciatori enormi e dettagliati, ripresi nei momenti più concitati da delle zoomate gradasse. Ci sono un sacco di voci digitalizzate, tra cui i commenti dell’arbitro e il mormorio della folla, ma su tutte trionfa l’urlo del telecronista esaltato dopo una rete (mentre il marcatore corre, inquadrato ben da vicino, verso il pubblico in delirio).

Bastano due soli pulsanti per passare o tirare e se lo schema provato in allenamento non vi riesce, potete rifarvi bloccando gli avversari con una ginocchiata alla schiena, un pugno in pieno volto, trattenendoli per la maglietta o mettendo a repentaglio la loro mobilità con una scivolata senza rispetto per le altrui cartilagini. Se poi il direttore di gara dovesse mettersi di mezzo tra voi e la coppa del mondo, potete sempre stenderlo e passare oltre, lasciandolo ai suoi patetici tentativi di rimettersi in piedi. Ha comunque più senso che subire uno dei suoi pochi fischi, sempre fuori luogo, tipici di chi ha un bidone dell’immondizia al posto del cuore.

Football Champ per me ha tutto e in particolare ha un numero osceno di monete e gettoni che un tempo mi appartenevano (su cui avrei potuto costruire uno stile di vita meno precario di quello che poi mi sono meritato). Football Champ è dieci su dieci.

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Mutant League Football ti fa a pezzi

Debutto: Mega Drive, maggio 1993 | Prova questa: ammazza l’arbitro

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Nelle sale giochi e nei bar comparivano grandi novità ogni mese, a casa prendevano sempre più piede le esperienze con il Nintendo Entertainment System e il Master System per le console e con l’Amiga 500 tra i computer, che pure continuavano a contare su un mastino come il Commodore 64: il 1987 è stato un anno pieno di molti modi di fare videogiochi. In questa puntata ne troverete sei, tra software e hardware. Buona lettura!

Bionic Commando di Capcom

Debutto: arcade - 20 marzo 1987

Non è vero, non esiste un collegamento tra Commando (1985) e Bionic Commando, se non in alcune comunicazioni di Capcom per gli Stati Uniti e il mercato occidentale. Di fatto questo nuovo gioco si allontana decisamente dallo stile del “primo”. Il team diretto da Tokuro Fujiwara, lui sì responsabile anche di Commando, sceglie di incastrare l’azione in un classico scrolling orizzontale e di puntare su elementi tipici dei giochi di piattaforme.

Non è così semplice, però, perché il soldatio bionico spara molto e salta quasi nulla, affidandosi piuttosto all’utilizzo di un rampino metallico con cui, oscillando, si spinge in un’esplorazione più coreografica (e anche un po’ complessa da portare a termine, a dirla tutta). Nel curriculum di Fujiwara c’è un certo Roc’n Rope che già di corde da lanciare ne aveva. Altro che Commando!

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Nell’almanacco:
Bionic Commando (2009)

L’Amiga 500 di Commodore

Spinto dal processore centrale Motorola 68000 e dalla voglia di divorarsi un bel pezzo di mercato, debutta l’Amiga 500 di Commodore. Nel campo dei computer casalinghi, e/o dei microcomputer, l’Amiga 500 detta legge grazie a un’architettura multiprocessore e multitasking. Il suo sistema operativo è grafico, con un’interfaccia a finestre e un puntatore mosso da un mouse, mentre tutto l’hardware è contenuto in unico blocco che si fonde con la tastiera. Il prezzo di lancio in Italia, per la versione senza monitor, è di 950.000 Lire iva esclusa (e 499 Sterline nel Regno Unito).

La gamma di capacità dell’Amiga 500 è particolarmente ampia, sofisticata, versatile e comunque abbordabile. Tutta questa potenza e sofisticatezza sono state rese talmente accessibili e facili da controllare, che anche chi ha pochissima esperienza con un computer non farà alcuna fatica.

Dal manuale di istruzioni dell’Amiga 500

Per il prezzo-test, inutile dire che le 950mila più iva che costa sono più che sproporzionate alle caratteristiche della macchina. Sì, avete letto bene, perché sicuramente l’Amiga 500 vale molto di più del suo prezzo. Basta pensare che è di poco superiore a quello di un 64 completo di unità a dischi…

Andrea de Prisco - Microcomputer1

Qualcosa in più…

L’Amiga 500 è parte della collezione del Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica “Leonardo da Vinci” di Milano. Il computer di Commodore ebbe un enorme successo, vendendo circa 6 milioni di unità in tutto il mondo… anche grazie all’ampio parco software che lo rese una delle piattaforme di gioco più popolari tra la fine degli anni Ottanta e i primi anni Novanta.

Maniac Mansion di Lucasfilm Games

Debutto: Commodore 64 e Apple II - 5 ottobre 1987

{ di Marco Auletta }

È il 1987, e per te i videogiochi in sala giochi (ma diciamo pure al bar) sono Bubble Bobble, Ghosts ‘n Goblins e Green Beret. A casa filtri su base mensile le cassettine pirata edite in edicola, zeppe di giochi per Commodore 64, e l’unico disco che frulla con costanza all’interno del disk drive è Space Taxi. I giochi per te sono tutti fatti di azione e risposta, nessuna pianificazione e niente su cui rimuginare. Ma ecco che il tuo nuovo compagno di classe ti si avvicina con aria da carbonaro e allunga un disco che reca la misteriosa scritta Maniac Mansion scritta a penna. “È un’avventura, guidi tre ragazzi in una casa di notte, c’è un professore pazzo, dei tentacoli…”.

Niente da saltare, niente a cui sparare, niente da schivare, ci si può fidare di un gioco così? La prima avventura della Lucasfilm Games nasce “completa” su un computer a 8-bit, raggiungendo subito un livello di sofisticazione elevatissimo: tre personaggi da guidare contemporaneamente, una trama non lineare, eventi a tempo, finali multipli. La Lucas poi ha fatto tanti altri giochi, belli, bellissimi e mediocri, ma mai nessun altro Maniac Mansion.

Ultimamente, le buone avventure dinamiche scarseggiavano: quindi Maniac Mansion è doppiamente benvenuto. Lo scenario ricorda Rocky Horror Show e ti avvolge nella stessa atmosfera comica e sinistra.

Paul Summer - Zzap! (nella traduzione dell’edizione italiana)2

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Rastan di Taito

Debutto: arcade - marzo 1987

Rastan non è Conan, ma ci va molto vicino (si fa per dire, metterli uno a fianco dell’altro potrebbe essere una pessima idea). Noto anche come Rastan Saga, il nuovo gioco di Taito (quelli di Bubble Bobble) è un gioco d’azione e sventramenti, massiccio nella grafica quanto muscoloso e statuario è il suo protagonista. E forse anche per via della sua possanza si dimostra non proprio agile nei movimenti, azzoppando la parte più “piattaformosa” del gioco diretto da Yoshinori Kobayashi.

Per sei livelli Rastan adotta l’unico approccio che gli pare credibile di fronte a creature di varia natura, tra cui draghi e scheletri e l’intero campionario del fantasy più tradizionale: affettare tutti, calpestare chiunque, morire provandoci e poi ripartendo da capo.

Rastan Saga è un gioco dal ritmo veloce e l’azione non molla mai per un istante. Super coinvolgente e altrettanto giocabile, ha tutte le caratteristiche del vincitore.

Clare Edgeley - Computer + Video Games3

Rastan è un barbaro solubile, probabilmente parente della Strega dell’Est: basta che sfiori l’acqua per morire miseramente. I draghi gli fanno un baffo ma le pozzanghere lo stroncano

Stefano Castelli - IGN4

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Il Sega Master System

Debutto: giugno 1987

C’è un’altra consolle che arriva dal Giappone. Non è della Nintendo ma della Sega e si chiama Sega Master System. I ragazzi che vanno nelle sale giochi conoscono già il nome dell’azienda giapponese, che produce alcune delle attrazioni più famose, come l’Out Run. Il Sega Master System può utilizzare delle cassette di gioco intercambiabili e anche alcune schede, per dimensione abbastanza vicine alle carte di credito di mamma e papà. Le sue immagini hanno ben 32 colori. Spazio anche a tanti accessori futuristici, come la pistola, gli occhialini con effetto tridimensionale e il joystick da professionisti. Dentro la confezione ci sono già due control pad e nella memoria della consolle sono registrati i giochi Hang-On e il labirinto.

Il Sega Master System costa 300.000 lire e nei negozi saranno disponibili anche alcune cassette, tra cui: Wonder Boy, Quartet, TransBot, Penguin Land, Bank Panic.

Sai cosa c’è in Sega Master System? Tutta la potenza e la grafica dei grandi videogames. Perché Sega è il numero 1 del mondo ed ora ha messo tutto qui dentro, in un sistema completo ed espandibile, anche con la pistola interattiva e gli occhiali 3D, per vivere completamente le emozioni dei tuoi games. Sega Master System: chiedi il catalogo dei giochi e scoprirai il grande mondo Sega. Sega Master System, distribuito da Giochi Preziosi.

Dalla pubblicità televisiva italiana del Sega Master System, 19895

Dungeon Master di FTL Games

Debutto: Atari ST - 15 dicembre 1987

Il 3D irrompe anche nei giochi di ruolo e di GdR come Dungeon Master non se n’erano ancora visti. La visuale in prima persona trascina direttamente nei cunicoli esplorati dal gruppo di eroi (selezionabili tra quelli preparati dagli sviluppatori di FTL e basati su quattro classi) e le soluzioni adottabili sono più variegate e duttili che mai.

In Dungeon Master non conta nulla di diverso dal dungeon, dai cunicoli labirintici dentro cui si muove il proprio party. La selezione dello stesso, come anticipato, avviene “sfogliando” un catalogo di ventiquattro figure già confezionate da FTL. A quel punto non resta che infilarsi sempre più a fondo di ogni corridoio, dando prova di abilità strategiche in battaglia e di gestione dell’inventario.

Quello che avevamo in testa era di realizzare l’equivalente di un simulatore di volo, ma per i dungeon.

Wayne Holder - Producer FTL Games

Altro nell’almanacco:

• Street Fighter (1987)

• R-Type (1987)

• Zelda II: The Adventures of Link (1987)

• Double Dragon (1987)

Legenda:
[NUOVO!] Di questo gioco non si è parlato nella prima stagione di Day One.
[S1] Questa scheda è tratta dalla prima stagione di Day One.

Oh, little girl, there are times when I feel / I'd rather not be the one behind the wheel

Nessuno è degno di questa puntata e principalmente non ne sono degno io. Prima ancora dei giochi di piattaforme di Mario, Sonic e tutti gli altri, la mia scintilla con i videogiochi in cui zompettare e finire in qualche buco è cominciata con Bubble Bobble (poi è andata avanti con tutti gli altri che gli somigliavano). Ho provato a selezionare quelli di cui aveva più senso parlarvi, ma è comunque rimasto fuori qualcosa, come Chack’n Pop. Potrei iniziare ad arrotolare le “erre” e dirvi con supponenza quanto sia stato essenziale Chack’n Pop (Taito, 1984) per la storia del genere dei giochi di piattaforme a schema fisso, ma ho scoperto della sua esistenza solo mentre mettevo assieme questa puntata. Altre cose che ho scoperto lavorando a questa selezione: che nessuna delle schede è degna dei giochi che presenta, come dicevo all’inizio. Tranne quella di Bubble Bobble, che infatti è di Andrea Babich.

Snow Bros. Nick & Tom: neve e carta carbone

Debutto: arcade - 24 maggio 1990 | Numero di livelli: 50

Sarete soddisfatti, immagino. Coi vostri gettoni donati come sotto ipnosi ai cassoni da bar di Bubble Bobble, avete convinto Toaplan a mettere da parte gli sparatutto con alieni, smart bomb e raggi laser che tinteggiano mezzo schermo, per passare a Nick e Tom. Chi sono Nick e Tom? Sono i due colleghi/compagni/fratelli/semplici conoscenti obbligati dal piglio marziale dei programmatori ad affrontare decine e decine di livelli.

Non sparano bolle, ma lanciano neve, con cui prima bloccano sul posto e poi tramutano in una grossa palla bianca i nemici. Far rotolare una pallona di neve contro altri avversari che intanto saltellano stupidamente per le piattaforme, crea un prevedibile (ma soddisfacente) effetto slavina. Ci sono i power up con cui Nick e Tom si muovono più velocemente o colpiscono con maggior efficacia, riducendo gli attacchi richiesti per la formazione della pallona di neve, e pure il nemico che viene a ghermirti se ci metti troppo tempo a completare un livello. Proprio come in quell’altro gioco, quello con Bub e Bob.

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Dentro a Bubble Bobble si sta bene

Debutto: arcade - 16 giugno 1986 | Numero di livelli: 100

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